Скрипка еле слышно пискнула.
— Вот так-то, — удовлетворенно произнес Гошка, победно оглядывая застывших девчонок. — Ты мои желания все запомнила или повторить? И учти — обманешь с желаниями, я тебя и в садах найду, и в огородах! И тогда превращу в пугало, будешь всю жизнь желания ворон исполнять. Все ясно? Начинаем с нашего возвращения.
Скрипка покорно стекла из его кулака на пол бесформенной густой массой. Собралась в плотный комок. Секунду черный шар стоял на месте, маслянисто переливаясь. Потом качнулся. Раз, другой. Подпрыгнул. И вдруг взорвался тысячью капелек.
Вместе с ним взорвалось и все вокруг. Зал завертелся на месте, раскалываясь на куски.
— Спасибо, — крикнул Юстин, прежде чем исчезнуть окончательно.
— Нет! Не пойду! — Старик цеплялся за остатки замка.
Но стайка капелек, собравшись в длинный хлыст, обвила его за ногу и утянула в черный водоворот.
Гошку повалило на пол. Он больно стукнулся локтем. Он еще успел подумать, что за сегодняшний очень длинный день ему слишком часто пришлось падать и быть битым.
Но тут все вокруг прояснилось. Прямо перед его носом оказалась потертая обшивка двери его родной квартиры. Рука сама собой потянулась к звонку. Пока он вслушивался в дребезжащую трель, почувствовал, как горят его ступни.
На коврике он стоял босиком. Подошвы нестерпимо болели.
— Вот вредная… — прошептал Гошка. Противная скрипка забрала у него способность ходить босым, вернув ступням ощущение боли.
Дверь открылась.
— О! Явился, гулена! — На пороге стоял папа. Лицо у него было недовольное. — Мать тебя с ужином заждалась, а ты гуляешь неизвестно где!
От радости, что все закончилось, Гошка чуть не кинулся к отцу на шею. Но прежде решил проверить, все ли на месте.
Он быстро изучил комнату. Постеры на двери. Большие часы в тяжелой желтой рамке на столе. Выбежал на балкон, перегнулся через перила. В гребешковской квартире горел свет. В доме напротив светились окна.
— Сработало! — заорал Гошка на весь двор. — Получилось!
— Ты чего орешь?
Снежкин снова перегнулся через перила.
— Как дела, музыкант? — весело спросил он у хмурого Валерки.
— Меня от концерта отстранили, — со вздохом произнес тот. — Хотят из музыкальной школы выгнать.
Вид у него был вполне живой. И раз он ничего не спрашивал, значит, он ничего и не помнит.
Вот что значит четко проговоренное желание! Когда точно известно, что хочешь, любое хотение исполнится!
— Слушай, сдалась тебе эта музыка? — выпалил Гошка.
— Мама расстроится, — поежился Гребень.
— Подумаешь, — махнул рукой Снежкин. — Этим мамам лишь бы на что-нибудь ругаться. Лучше пойдем гулять.
— Меня не отпустят, — Валерка стал еще мрачнее.
— Лезь ко мне. Через мою дверь выйдем. Гребешков размышлял недолго. Вскоре он уже стоял в Гошкиной комнате. Вдвоем они вышли в коридор. Снежкин стал обуваться.
— Егор! — из кухни появилась мама. Валерку в темном коридоре она не заметила. — Мне не нравится, что ты постоянно где-то лазаешь. Сейчас на улице опасно. Посидел бы дома, занялся бы чем-нибудь полезным. Сделал бы уроки, наконец! Брал бы пример с соседа. Вот прилежный мальчик. На скрипке играет.
Гошка включил свет. Мама удивленно замолчала.
— Мы сходим немного погулять, — решительно заявил Снежкин, выталкивая чинно раскланивающегося с его родителями Гребня за дверь.
— А ужин? — крикнул ему вдогонку папа.
— Потом, — махнул рукой Гошка, выскакивая на лестничную клетку.
— Куда пойдем? — спросил Валерка. Снежкин посмотрел на пустую лавочку.
— Пошли на трамвае прокатимся, — предложил он. — До круга и обратно.
Но до конечной они не доехали. На предпоследней остановке трамвай звякнул, открыл двери и замер. Перед ним выстроилась вереница других трамваев. Из кабинки выглянула вагоновожатая.
— Случилось что-то, — недовольно сообщила она. — Дальше поедем не скоро.
Вдоль длинной цепочки вагонов пронеслась пожарная машина с мигалкой.
— Скорее! — забеспокоился Гошка, выскакивая из трамвая.