Магнус смотрел на Алека и не мог поверить, что тот тощий мальчишка, от которого он когда-то давно отогнал бешеную собаку, сейчас сидит перед ним и признаётся в своих секретах. Взрослый, широкоплечий, с щетиной на лице, но всё такой же неуверенный в себе и напуганный маленький мальчик.
— Так это был ты, — шокировано выдохнул Магнус. — Тем мелким мальчишкой всё это время был ты. И почему я узнаю об этом только сейчас?! — Бейну захотелось стукнуть его по затылку.
— Потому что я боялся именно того, что ты будешь воспринимать меня только как «мелкого мальчишку», — Алек скривил губы и нахмурил лоб.
Магнус закатил глаза.
— О, насчёт этого ты можешь не переживать. Теперь я думаю, что ты глупый, эгоистичный, самонадеянный, твердолобый дурак! — не выдержал Магнус. Внутри начало кипеть что-то жгучее. Алек стыдливо отвёл глаза и прикусил губу.
В груди снова защемило от вида такого Лайтвуда. Бейн протянул ладонь к его щеке и мягко заставил повернуться.
— Зачем ты обстриг свои волосы, глупый, — тихо спросил он. Почти шёпотом. С любовью.
— Потому что ты мне сказал, — ответил Алек и прильнул к его руке щекой, наслаждаясь этим прикосновением.
— Ты должен был мне всё объяснить. Если бы я только знал, то ни за что бы такого от тебя не потребовал.
— Прости, — прошептал Лайтвуд.
— Я… могу посмотреть? — осторожно спросил Магнус. Он не хотел, чтобы Алек чувствовал себя неловко или ощущал стыд.
Лайтвуд застыл, обдумывая просьбу Бейна. Затем едва заметно кивнул, взял его руки и медленно стал заводить их себе за голову. Магнус практически не дышал, он понимал, что для Алека это очень важно. И когда его пальцы коснулись двух полосок шершавой кожи, он осторожно придвинулся ближе. А затем и полностью забрался Алеку на бёдра, вытягивая свои ноги за его спиной.
Они практически дышали друг другу в губы. Алек с трудом убрал свои руки от головы и сжал ими бока Магнуса, тем самым полностью позволяя ему касаться себя.
— Если тебе неприятно…
— Не говори ерунды, — перебил Магнус, прижимаясь к его напряжённому телу. — Мне никогда не будет неприятно прикасаться к тебе.
Пальцы осторожно очертили контуры рубцов и погладили их. Один был чуть больше, но по форме примерно одинаковые — небольшие, толщиной и длинной примерно с палец. Кожа внутри была не мягкая, как ожидал Магнус, а грубая и даже шершавая.
Алек сжимал зубы и хмурил брови. Сердце билось, как сумасшедшее. Он сам почти не касался своих изъянов, считая их мерзкими и неприятными. А тут его шрамов касались так нежно и ласково, что лёгкие стягивало и органы словно горячим мёдом обливали.
— Тебе больно? — спросил Магнус, и его губы коснусь при этом подбородка Лайтвуда. Возможно, специально.
— Нет, — шумно выдохнул Алек. — Наоборот, очень приятно. Твои руки — как кошачьи лапки. Такие же нежные, — Алек улыбнулся как-то по-ребячески, а до Магнуса не сразу дошло, что это был тонкий намёк на его кличку, данную Лайтвудом. Но обидно уже не было нисколько.
Целовались они долго. Алек с силой притягивал к себе поплывшего Магнуса, не выпускал его губы, комкал футболку на боках и млел от его осторожных поглаживаний по голове. Бейн не убирал руки, обводил контуры ран и чувствовал едва заметную щекотку в ладонях от короткого «ёжика» волос.
Они дышали друг другом.
И не замечали застывшую около двери шокированную Мариз, которая пришла узнать о самочувствии Магнуса.
***
Алек спустился вниз уже почти ночью. В душе было так тепло от слов Магнуса о том, что его не отталкивают шрамы, от его прикосновений к ним, от того, что у них наконец-то всё хорошо.
Он зашёл на кухню, где почему-то горел свет, и увидел сидящую за столом Мариз, которая грела руки о кружку с уже холодным чаем и смотрела перед собой задумчивым взглядом.
— Мам? — позвал её Алек, и она, едва вздрогнув, посмотрела на него. — Ты чего тут сидишь одна? Поздно уже.
Мариз не отвечала. Лишь внимательно смотрела на сына, будто надеясь что-то высмотреть в нём.
— Ты изменился, — вдруг сказала она и сделала глоток из своей кружки. — Садись, я налью тебе чаю.
Алек, ничего не понимая, сел напротив пустого стула матери, пока она заваривала ему чай. Было что-то неловкое в повисшей атмосфере.
— Мама, у тебя всё в порядке? Ты странно себя ведёшь, — Мариз поставила перед ним кружку и села сама. Алек заметил, что её пальцы немного дрожали.
— Почему ты решил вернуться? — её голос тихий и странный.
Алек нахмурился, он не мог сказать маме, что главной причиной стало известие, с кем именно его семья решила породниться.
— Конечно, я приехал к вам с Иззи, и чтобы познакомиться с Асмодеем и Магнусом, — Алек сглотнул. А затем его сердце сделало кульбит назад и треснуло об рёбра. — Ты видела…
— Да, — кивнула она, но не изменилась в лице. Алек ощутил мурашки на спине.
— И что ты думаешь об этом?
— Не знаю, — выдохнула она и потёрла лицо, словно хотела привести себя в чувство. — Всё это у вас серьёзно? Я имею в виду это не просто какие-то ваши… подростковые эксперименты? — ей было тоже неловко говорить на эту тему.
— Я люблю Магнуса, — серьёзно сказал Алек, не желая скрывать свои чувства. Ему было важно, чтобы мать его поняла и приняла. Приняла их с Магнусом.
Мариз посмотрела в его глаза, и её губы дрогнули в улыбке. Она протянула руку через стол и погладила его по щеке.
— Ты стал уже совсем взрослым. Как же я пропустила этот момент, — когда она улыбалась, на её щеках появлялись маленькие ямочки. В такие моменты она выглядела совсем молодой. — Может, нам завтра куда-нибудь выбраться всей семьёй?
— Выбраться? — Алеку стало смешно. Они так давно никуда не ходили вместе, что он уже и не помнил этого момента. — Куда?
— Я не знаю. Может, в аквапарк, зоопарк или цирк? — её глаза загорелись. Алек понял, что ей совершенно не важно, куда они пойдут, она просто хотела больше не упускать то время, когда её дети ещё действительно дети.
— Аквапарк? Серьёзно? Нам же не по шесть лет, — прыснул Алек.
— Тогда, может, кино? Или ресторан? Выбери сам, я просто хочу провести время со своей семьёй, — она задумалась, а потом резко подскочила. — Точно! Давайте съездим в лес с палатками! Асмодей возьмёт мясо и овощи, чтобы пожарить на костре. Можно взять с собой и парня Изабель. Будет здорово, как считаешь? — она была очень довольна своей идеей, и Алек не мог с ней не согласиться.
— Я считаю, что это замечательно, — Алек смотрел на мать и больше радовался не тому, что они куда-то поедут, а тому, что мама не расстроилась из-за них с Магнусом. И не устроила ему скандал. Он поднялся со своего места, подошёл к радостной Мариз и обнял её.
— Эй, милый, ты чего это вдруг? — удивилась она, но так же крепко сжала сына.
— Спасибо, — тихо сказал он и почувствовал, как тяжёлый ком под солнечным сплетением стремительно тает от нежных маминых поглаживаний по спине.
И становится так легко и свободно, будто крылья вырастают прямо из позвоночника.
***
Идея поехать загород воспринялась всеми на «ура». Изабель тут же набрала своему парню, чтобы пригласить с собой. А Магнус рассказал, что ему написал преподаватель и поздравил с прохождением в финал. Бейн совсем уже не надеялся пройти дальше после своей игры, но, как объяснил учитель, даже в бессознательном состоянии Магнус играл не хуже своих сверстников. А ещё он сказал, что флейта подлежит ремонту, и в финальном этапе конкурса Магнус уже будет играть на ней.
Алек не мог поверить, что всё у них налаживается. Что Бейн его простил, что несмотря на ошибку Алека, Магнус прошёл в финал, и что они теперь всей семьёй едут отдыхать на природу.