Вопрос не праздный. Королева задумалась. Какие, однако, странности могут происходить в жизни!? Она позволила себе улыбнуться. Улыбка ей шла, делая её некрасивое, слегка одутловатое лицо, несколько более привлекательным и значительно более добрым. Вердалия это знала, и умело пользовалась. Но сейчас она улыбалась не придворным, а просто в ответ собственным мыслям. Действительно забавно выходит - место, где будет ночевать юный, никому неизвестный незаконнорожденный выплодок, напрямую зависит от политической обстановки в иллорийском королевстве. Обхихикаться!..
- Дорога твоя головушка, мальчик, - тихо проговорила Вердалия, и, добавив в голос силы, вынесла вердикт: - Если вы его задержите... - и тут же поправила ошибочку. - Когда вы его задержите в Скалистую крепость этот трофей не тащите, незачем - покуда не заслужил. - О, слышится ирония. Недобрый знак. - Оставьте на нашем форпосте. Разместите... э-э... не в подвале... Пока не там. Поселите повыше. Там у нас две башни, так? Есть в них помещения для жилья пригодные? Отлично! Разделите наших гостей. Определитесь с самой надёжной охраной, и... Займитесь их развлечением, генерал...
- Развлечением? - чуть повернул голову недопонявший офицер.
- Кормите сытно... и довольно будет с них. Во двор не выпускать. Всех лишних при первой возможности устранить тихо, чтобы герцогский последыш об этом не пронюхал хотя бы какое-то время. Всё, господа, вы свободны.
И вот теперь, получив сразу два экстренных сообщения, королева хвалила себя за предусмотрительность. Птичка попалась, да как во время! Теперь всё будет зависеть от... Она ещё раз пробежала глазами текст донесения. "...войска герцога Аннкольского вступили в первое полномасштабное сражение с армией короля. Об его исходе доложу незамедлительно".
- Началось, - тихо сказала Вердалия, приложив к губам сложенные указательные пальцы. - Скоро и мне - в дело... Дождусь призрачного вестника и решу, что делать с бастардом.
Какая забота, о продолжателе древнего рода! Сердце женское, оно ведь к детям сердобольно, пусть даже к чужим и незаконнорожденным. Чудно только одно - королева и не помыслила обеспокоиться о судьбе собственного сына. А ведь он сейчас был при отце, где-то там, возле Иллории, на поле сражения. Так что большим молодцом оказался некий капитан кондотьеров, почувствовавший недоброе и решившийся на подмену. Лусс был в состоянии не лучшем, а при молодых дворянах всё-таки должен быть кто-то опытный. К тому же Капитан понимал - Роминий его не бросит и сумеет вывернуться из этой ситуации укутанной непроницаемым туманом неизвестности.
Бескровник не подвёл.
- Надо будить Пагга...
Вот это номер! Мурр приложила пальцы к его лбу.
- Жара вроде нет, - сказала озабоченно. - Это его от сотрясения ума колбасит не по-детски. При чём тут пьяный горгул, когда у нас из под носа увели держателя контракта вместе с очумевшим от горного воздуха командиром!? - заорала она, не совладав с нервами от наплыва неприятностей. - Того-то, дурака болезного, куда поволокло. Итак, жизни на самом донышке, так ещё и в герои надумал определиться. Доброволец хренов! Чего ты мне свою позорную трубу суёшь, аспид!? - почти взвизгнула разволновавшаяся мегера, отталкивая руку Бескровника. - Сопливчик давай - буду злые слёзы утирать. А ты не столбей без дела. Подсидел Капитана, карьерист, теперь получай его заботы и выкручивайся.
Роминий Лусс, не доверяя слабым ногам, придерживался за борт фургона. Синюшная бледность, расцвеченная фантасмагоричным разноцветьем от повреждений, делала его неотличимым от удачного лабораторного эксперимента учёного-некроманта.
- Прооралась, ведьма? Чтоб я с тобой ещё хоть раз в одной постели оказался... Буди горгула, упыриха. И, сделай милость, постарайся, чтоб он тебя не убил.
- Заботишься? - И куда слёзы подевались.
- Только из соображений военного характера. Нам может любой меч пригодиться, - осадил Мурр бессердечный наёмник. - Буди, давай...
- Ты определись для начала, что мне конкретно делать давать или будить?
- Убью, - искренне пообещал бесовой бабе измождённый невзгодами Лусс.
Горгул с похмелья просыпаться не умел, поэтому процесс вышел затяжным и кровавым. В тесноте фуры Барли, надумавшая помочь подруге, не сумела увернуться и получила увесистую плюху от возмущённого птеродактиля. Нос амазонки тут же распух, а бесчестный монстр решившийся поднять руку на женщину, тут же получил от Мурр коленом между ног и... проснулся. Эхо его пронзительного вопля ещё долго гуляло в окрестных горах, породив среди местных крестьян очередную легенду о никак не подыхающем Сверге. Дескать, при помощи таинственных заклинаний - как они там звучали? - а ладно, не при детях, - он восстановил свой неупокоенный дух и теперь будет жрать всех, дабы плоть свою восстановить.