- Пахр, с тебя начнём, - отдал команду настоящий полковник. - Чего выискать удалось?
Кобольд прошлый день не потерял. Провёл разведку со всем тщанием и теперь ответствовал суровому начальству с полным знанием дела и пониманием сложившейся обстановки.
- Значит так, полковник Согрон. Герцог мятежный в военном деле всё-таки соображает. И до сей поры ему либо просто не везло, либо... - Тут кобольд в раздумии наморщил лоб.
- Немедленно прекрати! - грозно потребовал Согрон.
- Что прекратить?
- Вот это... Думать прекрати! Тебе это совсем не идёт, а меня нервирует.
- И меня тоже, - вдруг нарисовался Х-хо со своим таким необязательным мнением. - Я бы даже сказал - пугает, если бы бояться умел.
- Ладно, - шевельнул бровями кобольд, - раз вы такие впечатлительные, больше не буду. Слушайте далее...
По авторитетному мнению признанного знатока человеческих душ кобольда Пахра, Эргондт Анккольский прошлое сражение продул просто из-за собственного нетерпения.
- Получил известие о гибели монарха и надумал взять главный приз на одном кураже, - толково разъяснил господам из военного совета Пахр, поразив их до глубин естества логичностью и глубиной своих умозаключений. - Теперь же он будет вести дело по-иному... Более основательно, не побоюсь этого выражения. Свидетельством тому большое количество артиллерии.
- О, как! - озаботился полковник. - И судя по твоему таинственному виду, артиллерия эта клятая, по крайней мере, значительная её часть, сконцентрирована прямиком перед нашим... э-э... подземным легионом.
- Двадцать орудий из пятидесяти, - с готовностью подтвердил Пахр, - с боевым охранением.
- Естественно, - этим известием кобольд бывалого вояку не удивил. - И кто там... в охранении?
В охранение герцогскими генералами был поставлен эскадрон лёгкой кавалерии. Но это так - на случай неожиданного прорыва конницы противника. Сразу, в начале атаки организовать свалку, сбить первый страшный порыв, а там и главные силы подтянутся.
- Роту гренадёров Анккольский не пожадничал, - порадовал офицерство Пахр. - Огромное значение он почему-то придаёт этой позиции. - А ещё полурота алебардщиков. С пистолетами все. Да столько же наёмников. С фланга герцог защитился надёжней некуда.
- Артиллерия... гм... - Согрон был озабочен. - Надёжно прикрытая артиллерия, - медленно, словно боясь вспугнуть какую-то важную мысль, повторил он. - Х-хо, что будет, если враг успеет орудия развернуть?
- Дождётся, когда мои парни подойдут поближе и встретит нас прямой наводкой. Двадцать орудийных стволов! Шутка ли... Ближний пушкарский огонь и нашей броне не выдержать. Потом пойдёт пальба ружейная и пистолетная. А после уж нас раненых и контуженных алебардщики и кавалеристы пиками донимать станут. Мы в этом болоте человеческом увязнем прочно. Артиллерия, от нас защищённая, снова примется перемалывать королевские войска. А мы... Ежели успеют подойти дополнительные силы числом в полк, то нам настанет трындец - уже не отмахаемся.
- Соображаешь. - Не понятно чему обрадовался дворянин. - Значит, что нам с тобой предстоит?..
- Ускоренный марш и бой с ходу.
- Именно... А для этого нужно знать самое уязвимое место в позиции неприятеля. Пахр, брысь со стола. Вот тебе лист бумаги рисуй план расположения. Чем, чем?.. Да хоть пальцем, лучше видно будет...
Сигналом вступления в кровавое дело "undergraund legion" должен был быть высоко взметнувшийся вверх большой золотой штандарт одного аристократического Дома. Не королевского... Пусть герцог считает, что в драку сейчас ввяжутся аркебузёры, выстроившиеся во второй линии на правом фланге. Пусть сиятельный Эргондт начнёт метаться, ничего не понимая, а тем временем, некто неизвестный подкрадётся к нему сзади и завяжет ему хвост хитрым морским узлом. У такого дьявола обязательно должен быть хвост! Так сказал принц Архольм. И никто не счёл нужным оспорить это его утверждение. А кому, оно собственно надо, оспаривать очевидное!?