Он, в раздумии, пожевал дрябнущими губами:
- Действительно, сегодня всё от нервов... - И вдруг голосом зычным, так не подходящим к его расплывшемуся телу, громко позвал: - Хрюмм!
Днём, когда глава фирмы вежливо попросил его задержаться несколько дольше обычного, траченный молью финансист даже не помыслил выказать своё неудовольствие. Почему? Просто потому, что не далее как вчера в юридическую контору Го некими людьми, не имевшими на своей одежде ни единой детали, указывающей у какого вельможи, они состоят на службе и чьё распоряжение выполняют, была доставлена огромная сумма денег. Это было странно. Во-первых, Го в последнее время не вёл каких-либо громких дел. Достигнув определённого уровня, толстяк обзавёлся клиентурой солидной, шума не терпящей; наследственные вопросы, интимные тайны влиятельных семейств королевства, признание прав бастардов... Во-вторых, все эти люди, при острой необходимости, - о которой сейчас и речи не шло, уж Хрюмму-то об этом известно почти так же хорошо, как и самому Го, - пользовались бумагами уважаемых банковских объединений. Там тоже умели хранить тайны, и не хуже мэтров из юридических контор. А здесь!?. Когда в закрытый двор дома, принадлежащего юристу, въехала кособокая, скрипучая телега, привратник даже крикнул сторожей, чтобы те палками прогнали трёх сиволапых деревенщин, сопровождающих особо ценный груз сена. Гхм... нехорошо вышло... Сторожам, эта самая троица ловко намяла бока их же собственными палками, а Го в волнении, собственной персоной выскочил на двор, не испугавшись растрясти свои телеса и принёс личные извинения селянам. Селянам ли?..
Хрюмм перестал ломать голову над тем, кем были эти неразговорчивые люди, когда пыхтящий от чрезмерных усилий Го, потребовал от него лично принять и пересчитать то, что доставили... кхм... посыльные. Столько кайцеров одновременно глубоко уважаемый Хрюмм видел только в одном месте - в каменном подвале своего не очень скромного особняка.
Так, если задействованы такие суммы, то дело явно не ограничивается просто семейной тайной. Хрюмм, тогда страдальчески сморщил свой чувствительный носишко, ясно ощутив мерзкий запах большой политической интриги. "А, следовательно, - сделал он логический вывод, - скоро потянет чем-то имеющим солёно-медный привкус". И сейчас, когда его выкликнули в приёмный кабинет толстого мэтра, ему почему-то почудилось, что воздух начинает отдавать именно этим... кровью. Что ж, скромный служащий Хрюмм готов и к такому. Как бы удивительно и неправдоподобно это ни прозвучало. Этот незаметный человек был полон сюрпризов.
- Я здесь, господин Го.
Всё тот же кривенький паричок и протёртые налокотники. И взгляд всё тот же - цепкий и неприятный. Ни тени усталости, а ведь корпел над бумагами весь день, да и большую часть вечера, наверняка, если Го хорошо изучил своего служащего. А он изучил его очень хорошо.
- Налейте себе, Хрюмм, - предложил юрист. - Стакан возьмите сами. Вы знаете где...
Невзрачный человек бестрепетно ухватил пузатенький сосуд за узкое горлышко и наполнил взятый стакан до половины...
- Не стесняйтесь, дорогой друг, - Го подбодрил своего подчинённого в ответ на его вопросительный взгляд. - Сегодня нам предстоит одна очень неприятная встреча... Во всяком случае, я так полагаю. И да, придвиньте для себя кресло...
Хрюмм не сделал ни единого движения, во всяком случае Го ничего такого не приметил, а тяжеловесный предмет обстановки на вычурных кривых ножках едва ли не вприскочку самостоятельно добрался до камина и потрёпанный клерк с удовольствием в него уселся.
- Никогда к этому не привыкну, - усмехнулся Го. - Нет, никогда... Всё-таки вы, маги, меня пугаете.
- Ну, тогда очень хорошо, что я всегда на вашей стороне, мэтр. Не так ли? - И Хрюмм сделал маленький глоток, размазал нектар языком по нёбу, очевидно, остался доволен его вкусом и влил содержимое стакана в свою глотку, отвратительно раззявив пасть с множеством мелких зубов.
- И к этому... гм... тоже... вряд ли когда-то... Хотя опорожнить стакан и мне по силам. - Го по-гвардейски опрокинул посудину. - Теперь к делу, господин Хрюмм... Нужно будет проделать несколько ваших фокусов. Не обижайтесь... именно фокусов. Ничего выдающегося: всё на самом минимуме ваших возможностей. Для начала... кхе... кхе... обезопасьте эту тушу, - он с печальной улыбкой указал на себя, - от... покушения.
Хрюмм озабоченно поджал губы: да, днём чутьё его не подвело, а теперь в воздухе просто смердело большой кровью.
- Сделано, сударь. Но... хотелось бы прояснить... так сказать... один момент... Во время появления в конторе... э-э-э... посетителей... Да?.. Так вот, когда они пребудут, где должен буду находиться я? Просто если вы меня удалите, и я не буду видеть всё здесь происходящее, то малой силой мне не обойтись. Без визуального контроля, эффективно творить магию на минимуме своих сил... кхм... - рисковать вашим драгоценным здоровьем.