Эргондт от этого простонародного "утекли" не удержался - поморщился.
- Пустяки, моя милая. Пустяки. Долго они не пробегают. Сколько может прожить мышь, попавшая в мышеловку. Ровно столько, сколько ей позволит, то, кто её изловил. Внутри крепостных стен Иллории, ваши злонравные братья всё равно, что в мышеловке, пусть и очень большой. Деваться-то им всё равно некуда. На воротах стоят мои люди, - тут его сиятельство несколько лукавил - ворота по-прежнему охранялись солдатами короля, но по нескольку человек из его воинствующей партии возле них отиралось - это правда. И описание братьев Согронов они имели точнейшее - не упустят. - Так вот вернёмся к той услуге, которую я бы очень хотел, чтобы вы мне оказали... Слуги...
- Что, слуги? - не поняла Ларса.
- Слуги... все ли они остались в доме после бегства родителя вашего.
- Нет, - тут Ларса была уверена. Уже успела всех по головам счесть. - Самых верных папаша мой беглый с собой прихватил.
- Угу... Угу... - закивал большой своей головой Анккольский. - В спешке улепётывал - это мне известно. Эх, мерзавец! - не сдержался герцог. - А ведь не без боя ушёл. И вообще, ретирада им была проведена - залюбуешься. Толковый он всё-таки офицер, ваш родитель. Жаль, не на моей стороне оказался. Двоих солдат сейчас лекари штопают. Троих уже на погост снесли... М-да, мне тут что-то интересно сделалось: ежели Согрон на диване пластом валялся, по словам вашим, - и глазами мадемуазель уколол. Неприятно так уколол, до мурашек по позвоночнику, - то кто ж тогда бойца моего так по плоской каске приголубил, что и каску промял и башку ему, болезному, расколол, словно гнилой орех?
- Да кто угодно, - торопливо заговорила Ларса. - Там и мажордом дядька крепкий. И сынок его, тоже не слаб; отожрался на господских харчах. Расповадил их отец. Ну да ничего, я порядок-то наведу. Про Роминия я вообще молчу - он душегуб, каких поискать.
- Что за Роминий такой? - встрепенулся Эргондт, поражённый неприятным, зудящим чувством, что уже сталкивался с этим именем. Но где и когда? Да - заноза, теперь не отпустит.
- Роминий Лусс, - с готовностью затараторила девица. - Отцов арфист.
- Арфист!?
- Пусть занятие его не вводит вас в заблуждение: поёт он и на арфе играет - заслушаешься, но главное его достоинство вряд ли в этом.
- А в чём же тогда?
- Точно сказать не могу. Доподлинно знаю лишь одно - когда родитель мой чем-то вызвал гнев графа Ностуажского, известного гуляки и лиходея, но дворянина замечательного во всех отношениях, граф на дуэль папу вызывать отказался. Просто недосуг ему было, видимо. Опять же, он - князь. Кто против него какой-то там Согрон? Так вот подослал он по папину душу нескольких своих молодцов. Расставил на лесной тропе во время большой охоты и приказал... В общем, что-то такое им приказал. Молодцы дождались, когда папа мой останется в одиночестве только лишь в сопровождении одного Лусса. А надо сказать, Лусс этот самый, статями своими никого поразить не способен. Худ он. Росту среднего. Неказист лицом. И усы у него жидкие. Через те усы, видимо, молодчики его в расчёт и не взяли. Было их числом восемь. Восемь на той тропе и осталось. Шестеро погибли смертью благородной: кого папа кулаком зашиб, кого палашом до самого седла. Кто-то от стилета в горле окончил дни свои. А двоим не повезло... их Лусс задушил.
- Задушил? Руками?.. Неужто он так силён? По описанию вашему, сударыня, такого про него никак подумать нельзя.
- Силён?.. Не знаю. Это вроде как дело совсем не девичье. Нет, тех двоих он не руками... То есть руками, конечно, но не совсем голыми... Струной он их... Струной от арфы.
- А-ха-аа, - понимающе протянул герцог. - Струной от арфы. Бескровная смерть... Интересно. А ещё, говорите, стилетом? И тоже он?.. Ещё занимательней. Вот, значит, с кем свёл близкое знакомство, один верный мне человек. Однако и оборотист этот самый Роминий Лусс, везде поспел. И всё-таки, где я встречал это имя? Только имя, человека-то я и не видел? Ладно - на потом оставим... Это хорошо, сударыня, что вы мне всё так подробно о нём рассказали. Это очень хорошо... Но давайте вернёмся к тем, кто из дома вашего не ушёл. Нет ли среди них тех, кто будет доносить на вас старому своему хозяину, ежели он надумает разузнать, что в бывшем его доме происходит?
Ларса в неуверенности только плечами пожала.
- Я именно так и полагал. Знаете, госпожа Ларса, я оставлю здесь для вашей охраны несколько своих проверенных в деле людей. Но не это главное... С вами какое-то время побудет один... э-э-э... Ну или одна... В этом вопросе я и сам по сю пору теряюсь... В общем, маг. Для чего? А для вящей проверки слуг. Только... как бы это сказать? После его с ними бесед не все сумеют разумение сохранить. Так, что вы верных вам людей отберите. А остальных отдайте моему человеку. Дьявол, я даже и в этом не совсем уверен. А потом... Да чего тянуть-то, сразу и начинайте набирать новых. Расходы ваши я, конечно оплачу. И сделаю это с радостью. Ну и если что-то сами разузнаете о злокозненных своих родственниках вы незамедлительно сообщите мне. Я очень, очень на это надеюсь. Вот, собственно, и вся услуга. Она ведь не обременительна, верно? А сейчас, извините меня, сударыня, меня ожидают и даже подгоняют дела совершенно неотложные. Нужно быть в столице. Неспокойно там. Вот-вот полыхнёт.