- О... - в недоумении Глар округлил глаза. - Как это он, просочился, а? И подавальщиц вроде даже не задел ни плечами ни дубиной. Уж не знаю что страннее. Он же в эту дверь пролезал со скрежетом.
Согрон, успевший подняться, только таращился не мигая и тупо кивал головой, дивясь на чудеса такой сверхъестественной ловкости.
- Перенёсся... - сделал попытку всё объяснить Рулло, - как-то... Одно слово неклюд. Загадочное существо.
Бран, растолкав без всяких церемоний заверещавших тружениц разноса и тряпки, тоже подался под ясное солнышко, снедаемый уже не опасением, а обывательским любопытством. Но уже через минуту, когда сумел разглядеть, где занялось и расслышать пусть и отдалённые, но такие знакомые, короткие сухие хлопки, ло-олл-л озаботился ситуацией всерьёз.
- Чего рты пораззявили? - рявкнул он на притихших подавальщиц. - А ну дайте пройти. Запечатали вход, понимаешь, что твоя пробка, а я вам не неклюд, так ловко промеж препятствий просачиваться не способен. Хотя, казалось бы, должно выходить наоборот.
Бран вполз в свои владения с лицом, омрачённым и почему-то глядя на братьев Согронов, будто даже обвиняя их в чём-то, сказал:
- В Иллории бунт. Пожары в кварталах знати и стреляют уже вовсю... Густо стреляют. На простое столкновение между вассалами повздорившей аристократии не похоже совсем. Видать, началась веселуха, ради которой всех вольных бойцов, что успели в город войти, скупили не торгуясь. Капитан, гляди не продешеви...
Худой офицер, сквозняком шатаемый, улыбнулся одной стороной рта. Криво это у него вышло и не весело. Но в молчаливой салютации Брану, он свою пивную кружку поднял и что-то шепнул одному из братьев Йети. Громила выслушал командира с неподдельным почтением и тут же по-медвежьи грузно, но с некоторой необъяснимой грацией, выдававшей в нём опытного рубаку, выбрался из-за стола и двинулся к выходу.
- Никак уходить собрались? - беспокойно заёрзал на скамье бывший стряпчий, испуганным взглядом провожая бочкообразную фигуру. - Этак мы вовсе останемся без воинского сопровождения, пока наш горе-генерал наверху блуд чешет? И не поторопится ведь...
- Роминий своё дело знает, - попытался успокоить обритого мозгляка Согрон.
- Знает-знает, - пошёл ему поперёк брат, - только интересно: какое?.. Пока он с бабой шуры-муры крутит, нас запросто могут как гусей ощипать и до поджарить до хрустящей корочки.
- Пессимисты, - бросил Согрон, скрывая под маской непробиваемого спокойствия, колотьё собственного сердца. Долгое отсутствие несколько безалаберного, как оказалось, наставника, было ох, как не ко времени.
Брат Йети, посланный неизвестно зачем, качан свой лохматый к небушку задрал, на синь небесную уже серостью дымной подёрнутую полюбовался, с амазонками тихонько парой слов перебросился и куда-то потрюхал бодренькой рысцой. Остальные кондотьеры с места не двинулись, хоть этим своим бездействием не убивая окончательно надежду в сердцах растерянных беглецов. А Роминий, чтоб ему в жизни ни единого раза не опохмелиться?.. Отсутствовал Роминий, как таковой. Да ладно бы только сам, а то ведь и казну общую с собой прихватил, лишив нетерпеливую молодёжь возможности для проявления любой инициативы. Ни сбежать... Куды дёрнешьси в таком-то квартале с пустым карманом и перепуганной моськой? Неприятности дуэльного свойства гарантированы. Наёмники народ задорный, добрую шутку жалуют, их, упырей, хлебом не корми, дай над всякими страхополохами поизмываться вволю. От осознания безвыходности сложившейся ситуации стряпчий и Глар, как-то союзно почувствовали острейшую необходимость подкрепить угасающий дух и промочить пересохшее нутро. Но ведь и тут окаянный арфист подгадил; Бран на зов дворянина и юриста вообще никак не отреагировал, будто и не было их в его таверне. А когда к раздосадованной парочке присоединил свой зычный голос Согрон, проклятущий ло-олл-л, морду тяпочкой состроив, заявил, что от Бескровника на их счёт никаких таких распоряжений не поступало, и поить их, хоть бы и в кредит, хоть бы и даже зная, что у Лусса деньги есть, он, честный Бран, не намерен.
- Теперь ещё и не нажраться, - сокрушённо выдохнул Рулло. - что-то, как-то моя жизнь изменилась совсем не в лучшую сторону. Юристы, пусть и всего лишь стряпчие, не должны прозябать в таких негодных, для уважающего себя человека, условиях. Э-эх, - обнаруживая в себе до сего момента неведомый кураж, заявил новоиспечённый лихой наёмник и кулачком этак красиво с доворотом поддёрнул, - гулять, так гулять. Хозяин, неси кувшин с пивом. Я оплачу! - И сразу ответил на недоумённые взгляды братьев: - Вчерашнюю премию от мэтра Го я ведь всю потратить не успел. Вот... остаточки и сгодились...