- Мародёры, - пожал плечами Капитан. - Может обнаглевшая разбойничья шайка, а может, просто местные крестьяне в пьяном угаре. Приструнить-то теперь разномастную шваль некому. Йе, Ти, закончили, парни?
Два мохнатых великана неспешно выбрались из только что отрытых могил и молча, предстали перед начальством.
- Мы тут с остальным сами управимся, а вы, ребятки, начните-ка налаживать свои игрушки. Мало ли какие забияки нам на дороге повстречаются.
Великаны понимающе усмехнулись. Боже, даже мимика этих парней была одинаковой!
Пока братья перетаскивали одну станину во второй фургон, устанавливали "плечи" арбалетов, потом складывали их, вдоль лафетов, чтоб во время перевозки матерчатые стенки не распирали, и возились с парусиной, возбуждая в головах молодых дворян и стряпчего целый рой вопросов, с разных сторон подтянулись дамы и неклюд, ранее отправленные в охранение. Вести они принесли не то чтобы недобрые, но тревожные.
- Их было много, - начала не громко Стойс, то и дело, приподнимая шипы на своих плечах. - Я насчитала десятка три - совсем не умеют следы заметать...
- Или не считают нужным, - поправила её Барли. - Капитан, не теряй нас, мы с Мурр за фургоны - облачаться.
Кондотьер, молча, кивнул. Вид он имел самый озабоченный и с какой-то тревогой то и дело поглядывал на новичков своей боец к бойцу подобранной армии.
- Девочки правы, - Чёрный язык положила свою бледную лапку, на рукоять узкого искривлённого мча, одного из двух близнецов, без сомнения украшавших её бёдра. - Разбойная шайка ушла не далеко... и дорогу они бревнами перекрыли.
- Дорогу, говоришь, перекрыли, - Роминий, проводил взглядом обгоревший труп, который, бледные до зелени Пухл и Зерк пытались уложить в могилу, и недобро усмехнулся. - Что ты на это скажешь, Капитан?
- Ты нас нанял, - пожал тот плечами. - Это не является нашей приоритетной задачей, но если ты считаешь возможным... - он не договорил.
Лусс погладил ногтем большого пальца свои пшеничные усики:
- Да, Капитан. Я считаю возможным надрать задницу...
- Порвать жопу, - перебивая нанимателя внёс некоторое уточнение неклюд Мув, имевший очень неясное представление о субординации.
- Да! - не стал с ним спорить Роминий. - Именно так... Порвать на хрен жопу уродам, так обошедшимся с этой семьёй. Убить женщину и детей!!
- Сжечь женщину и детей, - снова обозначился Мув, будучи существом, крайне занудным, и любящим конкретику во всём. - И разрубившим главу семейства на мелкие части. Я нашёл его неподалёку. Мот, нужна ещё одна могила. Пухл, Зерк идемте за мной... И прихватите мешки, что ли. Тело нужно будет собрать.
- Я очень хочу встретиться с главарём этой шайки, - сдерживая рвотные позывы, надсадно проговорил Пухл-Глар, с огромным трудом выбираясь из ямины.
Лусс, поплевав на ладони, взялся за заступ: работа предстояла большая, надо помочь юнцам. А Капитан, подняв руки, как-то странно принялся ими размахивать. Согрон такого ещё не видывал, но заметив, как злобно щерится его наставник, решил, что этот офицерский танец несёт в себе, какой-то скрытый смысл. "Что ж, - подумал новоиспечённый кондотьер, - поживём - увидим".
На козлы, управлять упряжками носорогов, забрались затянутые в кожаные доспехи амазонки. Братья Йети, по приказу Капитана забрались в фуры. Похоже, старый лис готовил сюрприз для перекрывших дорогу изуверов. Остальные поменяли порох в затравках пистолетов; осечки сейчас были бы крайне не желательны. По-своему к баталии приготовился даже Мув, нацепив на свою голову какой-то безразмерный котёл с забралом, отдалённо напоминавший шлем. В путь двинулись без привычных шуток и подколок друг друга. Все были сосредоточены и по-настоящему злы.
Разбойнички, отягощённые добычей, действительно ушли совсем недалеко. Никого не опасаясь они перекрыли дорогу в небольшой рощице и здесь же на обочине разбили лагерь. Скрываться они не собирались. По всему было видно, что здесь они чувствуют себя хозяевами полными. Небольшой по численности отряд наёмников - всего-то девять бойцов из них три бабы - гуртом, без всякого порядка обступили более полусотни вооружённых оборванцев.
- С носорогов и рогачей, а так же с козел слазьте, - двинул корявую речь высокий, сухощавый дядечка, на шаг выступивший из общей толпы.
- Это вместо "здрасьте"? - спокойно спросил дылду Капитан, чуть усмехаясь, но приказ выполнил.
- Гыз! - раздалось откуда-то сзади. - Тута в возах ещё двое.
- Значит их не девять, а одиннадцать. - Равнодушно сплюнул "партизан" в одёжке с чужого плеча. - Не велика разница. Обезоружьте их и тащите сюда к общей куче. А вы, - обратил он свой чуть косящий взор на Капитана, сразу признав в нём лидера, - тоже бросайте свои железки, а то мои парни при виде их нервничают. Когда же они нервничают, то начинают делать всякие безобидные глупости...