С магом было нехорошо. После насильственного разрыва ментальной связи с горным аборигеном он, похоже, впал в розовое, слюнявое детство. Сидел великий чародей на тропиночке и, резвясь, швырял мелкие камешки, стараясь угодить в тень, отбрасываемую кружащимся в небе орлом.
- Господи! - горячо взмолился, не весть за какие прегрешения караемый божеством почти безгрешный Шотс. - За что наказуешь!? - И глаза так красиво в небушко устремил. Не то чтобы вышло это у него ото всей души. Нет, не было того. Но он пару раз видел, как бабы в церкви молятся. Вот и надумал ритуал соблюсти, да и драматичность момента обязывала. - Тьфу ты, мерзость! - тут же выругался он с чувством куда более искренним, чем за миг до того вкладывал в возносимую молитву. - Боженька, это я не тебе! - Шотс захлопнул рот ладошкой. - Ты ж мудрый, ты понимаешь... Такое не каждый день видеть доводится... Да оно бы, честно, и вовсе не надо, но ты для чего-то сподобил, сына своего. Меня, то бишь. Только не возьму в ум никак: к чему бы такой наглядный урок? Смирению, что ли ты меня научить надумал? Если - да, то у тебя получилось. Такое воочию увидишь, и гордыня сразу вянуть начнёт... гм-гм... у мужиков, однозначно.
В футах в двадцати над тропой, за отвесную каменную стену с упорством стоика цеплялся корнями чахлый колючий куст, а на нём висел во всей своей монументальной неприглядности великанский хрен. Висел и легкомысленно на ветерке раскачивался, грозя в любую секунду свалиться на голову внизу стоящего...
- Чтоб меня! - вдруг побледневшими губами прошептал Шотс. - Только этим вот не надо. Господи! Прошу, не совершай такой подлости...
Обомлевший сударь тишком-тишком стал перемещаться в сторону.
- Вот это и будет самая позорная смерть! Быть придавленным членом бр-р-р... Теперь я могу представить, как это оказаться до смерти затраханным.
Неожиданно он упёрся спиной в какую-то преграду и запаниковал. Никогда в своей непростой и непутёвой жизни этот человек с омертвелым сердцем не вёл себя подобно перетрусившему зайцу, а вот сегодня довелось испытать и это. Шотс верещал и рвался, как впавший в истерику буйный умалишённый, стараясь прорваться, пробиться, просочиться хоть на шаг, хоть на фут, хоть на дюйм, но в сторону от того места, на которое сейчас шлёпнется это... Это... Но Шотса кто-то держал, и не было ни малейшей возможности разжать тиски отвратительных когтистых лап. Стальной Ястреб, потревоженный всполошившимся убийцей, вздрогнул, пришёл в себя и проявил первый робкий интерес к происходящему:
- Э... э... Эй, ты чего? - он без жалости встряхнул обезумевшего не от страха, от омерзения Шотса.
- Пусти!.. - вопил тот. - Пусти-и-и!!!
И тут оно упало...
Сзади будто шмякнулся огромный кусок сырого мяса. Звук прошёлся по позвоночнику Шотса крупнозернистой нождачкой и вернул его в реальность.
- Хватит меня тискать, - нервно дёрнул он плечом. - Всё-всё... я в порядке.
Сын гарпии разомкнул объятия, удивлённо пялясь на великанский орган.
- Ого!.. - Вероятно, господь услышал молитвы своего блудного и не самого добродетельного чада и склонился к решению чуток ему пособить, поскольку восклицание это издал встрепенувшийся кудесник Буссо. - Большие у Сверга были тестикулы!
- Чего? - недоумённо уставились на грамотея Ястреб и Шотс.
- Я говорю, - Буссо с кряхтением выбрался на тропу. - Господи, чуть не упал, а и высоко тут... Я говорю, охрененно здоровые у него были яйца.
- А... - Шотс брезгливо сплюнул. - Пришёл в себя и то хорошо.
Отвернувшись от приятелей, он, ссутулившись, побрёл к завалу. Что-то ведь углядел с него торопыга ананси? Размозжённый член, Шотс обошёл по крутой дуге, почти размазавшись о скалу.
- Нет, положительно эта экспедиция не задалась, - шептал он, с брезгливостью отворачивая морду. - Ну, чего у тебя там? - спросил он, добредя до завала у многолапого бойца, так и не покинувшего свой пост. - Чем ещё порадуешь?..
...В голове, что-то тяжко перетекало и жутко болело. Боль была противоестественно трескучей.
Мой мозг состоит из жидких костей.
Это была мысль. Первая мысль доказывающая, что небытие его ещё не сожрало.
Из жидких, мелко переломанных костей. Такого не бывает...
Но головная боль успешно доказывала, что чудеса случаются.