Не долго думая, Радик достал из сумки примус на сухом спирту, алюминиевую кружку, откупорил бутылку вина... Через десять минут глинтвейн был готов и разлит по стаканам.
Он и сам не прочь бы глотнуть горячего вина, и ему понятна была радость, которой зажглись Юлины глаза. Но не понравилась суматошная каверзность в ее взгляде. Как будто она задумала что-то нехорошее...
– Ну, что, на брудершафт? – спросил он.
– Да, – улыбнулась она.
Взгляд беспокойно дернулся, а потом неестественно как-то уставился в окно, по лбу пробежала тень тревоги. Неужели кого-то увидела?
Радик подошел к окну. На улице никого, зато в стекле отразилась Юля. Она что-то быстро бросила в бокал с вином...
Он мог бы схватить ее на месте преступления, но все же дождался, когда она успокоится, и только затем обернулся к ней.
– Нет никого.
– Значит, померещилось, – натянуто улыбнулась она. – Вино остывает...
– Да... Ну, за нашу любовь!
Они выпили на брудершафт. Вернее, выпила она, а Радик лишь изобразил процесс. Он нарочно держал голову так, чтобы его стакан оставался вне поля ее зрения. Ковер на полу старый, грязный, но он приглушил шум выливаемого вина.
Поставил пустой стакан на пол, покачнулся, как бы невзначай схватившись за сумку – чтобы поставить ее на место, где зияло винное пятно. Поставил, обессиленно опустился в кресло, закатил глаза, провел рукой по взмокшему лбу.
– Что с тобой? – всполошилась Юля.
Странное дело, он сам видел, как она бросила таблетку в стакан с вином – ясно, что хотела отравить, ясно, что сейчас ему должно было стать плохо. Но ее беспокойство казалось неподдельным...
– Да хреново что-то... Сейчас... Сейчас все пройдет...
Радик попытался встать, но сам же вернул себя на место. Закрыл глаза, немощно уронил голову на грудь.
– Сейчас, сейчас, – пробормотал он, как бы на последнем издыхании откидываясь в кресле.
Несколько раз на затухающих импульсах дернул ногой и затих... Ушки на макушке, чувства на острие восприятия...
– Неужели все? – с ужасом пробормотала Юля.
Минуты три-четыре она не подавала признаков жизни. Затем тихонько подошла к нему, взяла его руку, нащупала пульс. Еще через какое-то время послышался ее голос:
– С ним все. Еле дышит, пульс очень слабый... Хорошо...
Писк отключаемой трубки. По телефону с кем-то разговаривала... Теперь Радику было ясно, почему его одолевало чувство жизненного тупика. Химерной оказалась его надежда на счастье с Юлей. Он ехал с ней к новой жизни, а она вела его в тупик... Неужели все это время она работала на Нестарьева и организацию, которую он представлял?.. Если так, то сейчас здесь появятся гости...
Радик не исключал мысль о том, что Юля может быть носителем прослушивающего устройства. И потому, молниеносно вскочив с кресла, сразу зажал ей ладонью рот. Дальше – грамотно пережал сонную артерию, так, чтобы она не осталась после этого защемленной. Отключил ее, спрятал за кровать, затаился. И дождался, когда в номер ворвутся заказчики не совершенного ею деяния...
Заказчик был в единственном экземпляре. И звали его Артем... Он стоял посреди комнаты с видом только что летевшего в атаку кавалериста, но сбитого с коня взрывной волной. Бледный, растрепанный, в какой-то степени жалкий. И невдомек ему, что в шкафу засел неприятель...
– Пушку брось! – открывая дверцу, потребовал Радик.
Оказывается, гэбэшная организация здесь ни при чем. Юля действовала в угоду своему мужу.
– Травануть меня хотел? – мельком глянув на вывалившийся из руки пистолет, жестко спросил он.
– Нет, усыпить, – с досадой прогнусавил Артем.
Радик развернул его к себе спиной – лицом к двери, сам встал сбоку от окна. Мало ли что – может, где снайпер затаился...
– А потом?
– Суп с котом... Кончай со мной, да побыстрей...
– Это всегда успеется.
– А что, сможешь завалить? – За кривой ухмылкой Артем прятал сдерживаемый, но все же выпирающий наружу страх.
Конечно же, он не хотел умирать.
– Легко... Ты один?
– Нет... То есть да... Не хочу, чтобы братва рога мои видела... Как же ты мог, а? Она ж моя жена...
– Заткнись!..
– Ты не можешь меня убить, – еще больше раскис Артем.
– Почему?
– Я же тебя не смог... А у меня, между прочим, проблемы были...
– У меня тоже проблемы. От них и бегу... Это я в тебя стрелял, мою ты пулю поймал. Это не промах, это с умыслом... Так что счет по форам «один-один»...
– Стрелял зачем? Из-за Юльки?
– Нет, заказ на тебя был...
– Ты чо, киллер?..
– Теперь уже все равно. Во всяком случае, для тебя...
– Э-э, но так нельзя... Ну, убьешь меня, что дальше? На Юльке женишься?.. Так она тебя предала... Э-э, да она меня предала...
– Да нет, меня... Вы оба от меня хотели избавиться...
– Где она? Ты что, грохнул ее, да?..
– Хватит болтать. Помолись лучше. Покайся. Вспомни все свои грехи...
Профессиональный киллер не должен подпускать к себе сентиментальную блажь. Он должен убивать сразу... Но Радик уже не киллер. Он начинает новую жизнь. И плевать, что она начнется с убийства...
– Эй, ты не торопись... Давай договоримся...
– Вот-вот, вспомни, с кем ты договаривался, с кем нет, – усмехнулся Радик. – Вспомни, кого ты прощал, кого убивал...
– Тебя прощал!
– Мы квиты... Подумай, покайся. Время у тебя еще есть. Целых две минуты...
– Давай договоримся!..
– Две минуты.
– Да погоди ты!
– Одна минута!
– Постой!..
Нажатием на спусковой крючок Радик освободил предохранитель, с характерным щелчком встал на боевой взвод ударник. Это предупреждение, и если Артем не уймется, грянет выстрел.
Артем замолчал, обхватив голову руками, но выстрел все же прозвучал. Щелкнуло лопнувшее стекло, и разлетелся вдребезги круглый осветительный плафон над дверью.
– Ложись! – сам того от себя не ожидая, крикнул Радик.
И Артем интуитивно подчинился ему. Упал на пол, и в это время в комнату ворвался ураганно-свинцовый смерч. Пули с легкостью пробивали дощатые стенки, крушили мебель и посуду на столе. Одна пуля выковырнула кусок пола под самым носом у Радика, но ему повезло. И Юля, которую он закрывал своим телом, тоже уцелела.
Она открыла глаза как раз в тот момент, когда все стихло.
– Что здесь такое?
– Лежи молча, – одернул ее Радик.
Да, он укрывал ее собой от пуль, но нежных чувств к ней уже не было. Она предала его... Возможно, он разберется во всем; быть может, простит. Если останется жив...
Судьба готовила ему один удар – в лице Артема. Радик выкрутился, но тут же попал под другой... Это могли быть бандиты Артема. Но скорее это была другая сила...
Артем тоже уцелел в передряге. Оторвал голову от пола.
– Твои? – резко спросил Радик.
– Нет... Я один был... Мои бы по мне стрелять не стали...
Его пистолет так и оставался лежать на полу, он потянулся за ним. Но Радик его осадил.
– Лежать!
Он не стал высовываться в окно. Для того чтобы осмотреться, воспользовался пулевыми отверстиями в стене. К домику осторожно, но с размахом шли возмутители спокойствия – убойный квартет из четырех молодчиков в одинаковых кожаных плащах. И вооружены все тоже однотипно – спецназовские автоматы «ВАЛ» с глушителями. Они шли, на ходу неторопливо меняя магазины. Вот-вот на дом должен был обрушиться шквал огня. Четыре автомата умножить на двадцать патронов в обойме...
– Уходим! – заорал Радик.
Он с силой схватил Юлю за шкирку, словно плюшевую куклу оторвал от пола. Оттолкнув замешкавшегося Артема, рванул к двери, лбом открыл ее. Вместе с ней падая на землю, успел оглядеться по сторонам. Никого. Только соседние домики смотрят на них безжизненно-равнодушными глазницами окон. Опасность надвигалась с одной стороны...