Постепенно стали выявляться истинные намерения Энвер-паши. Он планировал захватить Восточную Бухару, двинуться на столицу Бухарской Республики и объявить себя эмиром. Вслед за тем в его намерения входило объединение с басмачами Ферганы и совместное выступление против Советского Туркестана.
Воинство Энвер-паши достигло внушительных размеров — около 16 тыс. человек. Военные действия он решил начать с захвата Душанбе, а для проведения этой операции основные силы басмачей Восточной Бухары стянул в Гиссарскую долину.
К этому времени в Душанбе под предлогом организации обороны прибыл председатель ЦИК Бухарской Республики Усман Ходжа Пулатходжаев с отрядом в 700 человек. Отрядом командовали начальник Бухарской милиции турецкий полковник Али-Риза и Дапияр-бек. Все трое готовили переход на сторону Энвера.
В первой половине декабря 1921 г., перед началом боевых действий, Энвер-паша собрал своих курбаши па совещание. На совещании присутствовали изменники Али-Риза и Данияр-бек. На них Энвер-паша делал особую ставку. Именно они должны были обеспечить захват Душанбе.
Вечером 9 декабря 1921 г. Пулатходжаев пригласил к себе военкома Душанбинского гарнизона Морозенко, заместителя военкома Мухина, генерального консула РСФСР в Восточной Бухаре Нагорного и других ответственных советских работников. Как только приглашенные собрались, Пулатходжаев арестовал их. Угрожая оружием, он заставил Морозенко и Мухина подписать заранее подготовленный текст приказа о сдаче гарнизоном Красной Армии оружия и об уходе из Душанбе. Разоружение гарнизона поручалось отряду Али-Риза и Данияра.
В сопровождении конного отряда изменники прибыли в гарнизон и, потрясая «приказом», требовали сдать оружие. «Приказ» показался подозрительным командиру 2-го батальона Гринцевичу. Он стал выяснять, где находится военком. Тогда предатели попытались арестовать командира батальона и тем самым раскрыли свои планы. Второй батальон отказался разоружаться. Прогремели первые выстрелы. Между отрядом Али-Риза и красноармейцами 2-го батальона завязалась схватка. Изменники в замешательстве отступили. Командование гарнизона было освобождено из-под ареста. Удалось также возвратить часть оружия, изъятого у 3-го батальона. Тем временем Гринцевич связался со штабом Туркестанского фронта и сообщил о случившемся.
Утром 10 декабря 1921 г. из Байсуна на помощь Душанбинскому гарнизону были направлены 7-й полк и подразделения 8-го полка. Узнав о подходе подкреплений, предатели в ночь на 13 декабря бежали из города. С собой они увезли целый обоз с имуществом, награбленным у жителей Душанбе.
В одном из горных кишлаков их настигли всадники Ибрагим-бека, отобрали у незадачливых соперников все награбленные ценности и вернулись в Кокташ [61].
Тогда Энвер-паша, располагавший крупными силами, сосредоточенными в Гиссарской долине, решил штурмом овладеть Душанбе. Однако малочисленный гарнизон (около 600 бойцов и командиров) трое суток сдерживал непрерывные яростные атаки многотысячного отряда басмачей.
Потерпев неудачу, Энвер-паша перегруппировал свои отряды и окружил город. Положение защитников Душанбе с каждым днем становилось все тяжелее. На исходе было продовольствие. Многие красноармейцы и командиры, истощенные голодом, заболели. Кончались боеприпасы. В эти трудные дни на помощь осажденному гарнизону пришло местное население. Тайком от басмачей доставлялись в крепость фураж и продукты. Коммунист председатель Чорбогского тумена Пошев Гаиба прорвался через окружение и привел караван с продовольствием.
Но положение гарнизона оставалось критическим. Поэтому командование Туркестанского фронта дало приказ об отходе. В ночь с 15 на 16 февраля 1922 г. бойцы оставили Душанбе и с боями пробились к Байсуну.
Вступление Энвер-паши и Ибрагим-бека в Душанбе реакция встретила с ликованием. Из-за рубежа шел поток поздравлений. Новые мятежники стекались в их отряды. Энвер-паша был признан вождем басмачества Средней Азии от Ферганы и Самаркандской области до Восточной Бухары включительно.
Реакционные элементы Афганистана, разумеется, не без поддержки правящих кругов западных стран, направили Энвер-паше (под видом добровольческого отряда) подразделение регулярных войск численностью в 500 человек[62]. Вдоль советской границы афганские власти усиливали воинские гарнизоны, ремонтировали дороги. В Афганистане был создан специальный штаб по руководству и снабжению восточнобухарских отрядов оружием и продовольствием. Афганское правительство признало Энвер-пашу командующим мусульманской армией.