— А отнятые миллионы, конечно, пойдут на нужды народа? — иронично поинтересовался он.
Рокотов посмотрел, как он прикуривает, и усмехнулся:
— Коне-е-ечно. Зарплаты поднимутся, пенсии взлетят до небес. Ну и так далее, по всем пунктам.
Кремнёв выпустил дым и мрачно взглянул на генерала.
— Вы сами-то верите в то, что говорите? — спросил он.
Рокотов в ответ добродушно улыбнулся:
— Всегда, сынок. Всегда! И тебе советую. А иначе… как жить?
С полминуты оба молчали, глядя на подернутый туманом город. Егор был мрачен Рокотов — задумчив. Первым молчание нарушил генерал.
— А теперь иди, — сказал он, повернувшись к Егору. — Ты хорошо поработал, и теперь должен хорошо отдохнуть.
Кремнёв выдохнул из легких дым и рассеянно повторил:
— Отдохнуть…
— Ну конечно, — кивнул генерал. — Ты теперь снова в наших рядах. А мы, как ты помнишь, своих сотрудников ценим. Тем более таких хороших, как ты. Месяц оплачиваемого отпуска и премия за отлично проведенную операцию у тебя в кармане. Возьми Машу и махните вдвоем куда-нибудь к морю. Кстати, могу порекомендовать пару отличных мест.
— Мы с Машей не живем вместе.
— Вот как? — Рокотов слегка замялся. — Жаль. Вы были красивой парой. Но предложение о море остается в силе.
— Я подумаю, — тихо проговорил Кремнёв.
— Подумай, подумай. — Рокотов повернулся к двери. — А теперь иди домой, не мешай работать криминалистам. Да и я от тебя устал. У меня сегодня был очень тяжелый день. Уж ты мне поверь.
47
Невысокий широкоплечий мужчина с белокурыми, пьющимися волосами и лицом беспечного ангела втолкнул Шакала в прихожую небольшого бревенчатого дома. Затем вошел сам и защелкнул за собой дверь.
— Выключатель слева, — подсказал Шакал.
Болтун нашарил выключатель и в прихожей вспыхнул свет.
Болтун огляделся. Прихожая была довольно большая, но в ней почти не было мебели. Обои были потертые, паркет слегка поскрипывал под ногами.
— Я думал, здесь будет шикарнее, — заметил Болтун.
Шакал покосился на ствол пистолета, направленный ему в грудь, пожал плечами:
— Я редко здесь бываю. К тому же я всего несколько месяцев назад вышел в отставку. Еще не успел окружить себя комфортом.
— Ладно, не важно. Что дальше?
— А дальше нужно открыть сейф и достать деньги.
— Какие деньги? — насторожился Болтун. — Ты же говорил про алмазы.
— Алмазы, — кивнул Шакал. — Конечно, алмазы. Я просто оговорился.
— За базаром следи, — недовольно проворчал Болтун. — Веди к своему сейфу.
— А когда это мы перешли на «ты»? — прищурился Шакал.
— Прямо сейчас. — Болтун слегка качнул стволом пистолета. — Веди к сейфу!
Шакал, руки которого были по-прежнему стянуты за спиной, послушно зашагал вперед.
— Помни о своем обещании, — негромко проговорил он.
— О каком еще обещании?
— Ты обещал взять только половину.
— А, ты об этом. — Болтун усмехнулся. — Конечно. Само собой.
Они вошли в гостиную.
— Свет справа, — подсказал Шакал.
Болтун щелкнул клавишей выключателя. При свете люстры он оглядел убогую обстановку гостиной и усмехнулся.
— Да ты аскет!
— Я уже говорил, что редко здесь бываю, — мрачно отозвался Шакал. — Сейф за шкафом.
— Веди!
Они прошил через гостиную и остановились возле шкафа.
— Ну и где? — прищурился Болтун.
Шакал кивнул подбородком на стену:
— Картину видишь? Сними ее, и увидишь сейф.
Болтун протянул руку к дешевой репродукции Айвазовского в деревянной рамке, ухватил за угол и сорвал репродукцию с гвоздя.
— И впрямь, сейф, — улыбнулся Болтун, увидев железную дверцу.
Шакал двинулся было к нему, но наемный убийца тут же направил на него пистолет.
— Стой где стоишь, — холодно сказал он.
— Я просто хотел помочь, — пожал плечами Шакал. — Ты ведь не знаешь нужную комбинацию цифр.
— Я тебя и отсюда услышу. — Болтун переложил пистолет из правой руки в левую и снова новел его на Шакала. — Диктуй!
— Двадцать девять… — начал диктовать Шакал.
Болтун протянул правую руку к сейфу и отщелкнул на диске набора сначала «двойку», затем «девятку».
— Дальше! — скомандовал он.
— Тридцать во…
Вдруг Шакал осекся. За окном заурчал мотор подъезжающей машины. Болтун сделал знак Шакалу молчать и замер сам, весь превратившись в слух.
Мотор урчал совсем близко.
— Кто это? — быстро спросил Болтун.
Шакал пожал плечами:
— Понятия не имею. Может, проедут мимо?
И вновь оба затихли, напряженно вслушиваясь в звуки, доносящиеся с улицы. Моторы умолкли. Хлопнули дверцы машины. Скрипнула калитка.