- Полковник, что мы будем делать с заключенными? На них тратятся ресурсы и их много, - сказал мастер сержант.
- Мастер-сержант, позвольте мне быть откровенным, те морпехи и моряки, которые находятся на гауптвахте, не присоединятся к нам после нашего отбытия. Мы собираемся бросить их задницы на берегу с несколькими пайками и водой. Мы предоставим им средства для самообороны, поскольку они все-таки по-прежнему наши братья, но с собой мы их не возьмем. Мы пожелаем им всего наилучшего и на этом всё. Я думаю, что я ответил на ваш вопрос.
Мастер-сержант кивнул и сказал. - Да, сэр, ответили. Всё совершенно ясно.
Оглядев комнату, где оставалась еще одна поднятая рука, Бэрон назвал его. - Да вы, капитан … Смайли. - Сказал Бэрон, поколебавшись, но затем прочитав его имя.
- Благодарю, полковник. Куда мы направимся после Сан-Диего?
- Еще один хороший вопрос. Как только мы завершим операцию "Гомстед", мы покинем Сан-Диего и отправимся на север в Орегон. Мы подобрали хорошее место для высадки амфибий в бухте Куз[67]. После того, как мы укрепим плацдарм, мы двинемся в направлении Сейлема, столицы штата, и захватим ее.
Капитан Смайли выглядел потрясенным, когда Бэрон закончил. Затем он спросил. - Захватим, сэр?
- Да, капитан, захватим. Нам нужно новое место, которое мы сможем назвать домом. Нам нужна новая страна, чтобы начать. У нас есть средства, у нас есть ресурсы, черт, капитан, у нас даже есть армия. В чем мы не нуждаемся, так это в сопливых политиках, говорящих нам, что они собираются сделать с тем, что у нас есть. Мы больше не отвечаем перед ними, мы отвечаем только перед собой. Мы больше не будем гражданами второго сорта. Мы отправимся в Орегон, чтобы основать там новую страну, где ни политики, ни знаменитости не будут находиться на вершине пищевой цепочки. Мы построим страну, где ценят воина, и где класс воинов будет выше остальных. В Орегоне много земли, хорошей земли. Там мы и остановимся. Я выбрал Орегон, потому что в радиусе пятисот миль нет атомных электростанций. Эту территорию легко защищать из-за наличия гор, там множество дичи, есть четыре сезона, много осадков, поэтому в сельском хозяйстве мы будем самодостаточны. Там будет наш новый дом, господа, и мы не будем просить разрешения прийти туда. Мы возьмем то, что нам нужно, и не будем жалеть об этом. Мы, все мы, многим пожертвовали ради этого. Многие из наших братьев пожертвовали собой и ради чего? Ради страны, где половина населения даже не заботится о них и не уважает их? Больше мы ничем не будем жертвовать ради ленивых людей. Это достаточный ответ на ваш вопрос? - Закончил Бэрон, его лицо вспыхнуло.
- Да, сэр, - сказал капитан, начиная садиться. Он замер, снова выпрямился и задал еще один быстрый вопрос. - Сэр, что сказать нашим людям о том, как называется наша новая миссия?
- "Рубикон", операция "Рубикон".
Гора Шайенн, штат Колорадо
Коннер стоял, глядя на спящую Джулию, его переполняли эмоции. Прошлая ночь закончилась гораздо лучше, чем началась. В конце концов она сдалась и сказала, что понимает его. Понимая, что у него сложная работа, она решила его поддержать. Она взяла с него обещание, что не будет делать глупости, и он согласился с этим.
Прежде чем оторвать взгляд и уйти, он наклонился и еще раз поцеловал ее. Прижавшись губами к ее теплой щеке, он задержал дыхание на несколько секунд, чтобы уловить и запомнить ее запах. Он нежно коснулся ее волос и прошептал "Я люблю тебя, Джулия". Потребовалось много внутренних усилий, чтобы прерваться. Хотя он и дал ей это обещание, но он не мог гарантировать свою безопасность. Стоя у двери, он взялся за ручку, но не мог ее повернуть. Он хотел создать мысленный образ всего, что было. Поездка займет всего две недели, но не зная, с чем столкнется, он захотел запомнить этот момент.
Тревожное любопытство охватило его, когда впервые распахнулись ворота. Чем шире они открывались, тем больше он волновался и нервничал. Он видел темно-синее горное небо и темно-зеленые деревья. По мере того, как колонна медленно продвигалась в тепло и уют солнечных лучей, им также открывалась суровая действительность жизни на поверхности.
Главные ворота были завалены обломками, мусором и указателями. Было похоже, что местные жители приходили на базу в надежде найти убежище. Но их просьбы были отклонены. Сердце Коннера разрывалось от зрелища одиноко лежащего среди обломков и мусора плюшевого медвежонка. Он задавался вопросом, где сейчас этот ребенок и в безопасности ли он. Когда колонна из шести автомашин "Хамви" съехала с горы, Коннер сидел и думал об этой мягкой игрушке и ребенке, который когда-то с ним играл. Он думал о всех этих людях, разбросанных по стране. Какими одинокими, отчаявшимися, разочарованными и напуганными они должны себя чувствовать.