Округ Дейд, штат Флорида.
Коннер слышал всё, что происходило снаружи на посадочной полосе. Их приземление прошло гладко, и на самом деле все шло гладко. Сейчас они ожидали транспорт, который доставит его на встречу с новым вице-президентом.
- Генерал, благодарю вас, что вы предоставили все так быстро, - сказал Коннер.
- Господин Президент, не нужно благодарностей. Я надеюсь, что это поможет вам понять текущую ситуацию и средства, которыми мы располагаем, если Вы примите решение о нашем ответе. Каковы ваши мысли об этом? - Спросил Грисволд.
- Генерал, я думаю, что очень важно ответить, как можно скорее. Я полагаю, что мы не можем ждать слишком долго. Когда я разговаривал с австралийском премьером, они ничего не получили от людей, захваченных на том контейнеровозе. Меня беспокоит то, что тот, кто это сделал, может скоро вновь напасть на нас. Я не верю, что это какая-то неорганизованная группа. Я верю, что за этим стоит какое-то государство. Об этих атаках мы знаем, что они были нацелены на нас и на наших союзников; да, Китай и Россия тоже пострадали, но вы не знаете, кто это был? Южная Америка. Африка и Средний Восток не атакованы. И я не думаю, что это случайность. Я чувствую, что тот, кто это совершил, прибыл оттуда или был поддержан страной из этого района.
- Сэр, я соглашусь с вами в том, что очень похоже, что за этим стоит государство, например, такое, как Иран или Пакистан.
- Я хотел поговорить об этом раньше, но вы не упомянули наши ядерные силы.
- Наши ядерные силы?
- Да, генерал. Я думаю, что единственным приемлемым ответом было бы использование ядерного оружия. У нас нет ни времени, ни финансовых ресурсов, чтобы посылать воздушные или наземные войска. Я говорю, что нужно разбомбить этих ублюдков и двигаться дальше.
- Господин Президент, я согласен, что мы должны отреагировать подобным образом. Но я должен спросить, против кого мы их используем? Мы не знаем, кто нас атаковал.
- На этот вопрос, генерал, мы вряд ли скоро ответим, если вообще ответим когда-нибудь. Я спрошу вас, как мы можем думать о восстановлении, если на нас могут напасть снова? Мы знаем, что есть много стран, которым мы не нравимся. Многие и раньше работали против нас, они открыто поддерживали террористические организации и желали нашего уничтожения. И если они прямо не принимали в случившемся участия, то возможно поддерживали это не напрямую?
- Господин Президент, вы предлагаете, чтобы мы нанесли ядерный удар по ним всем?
Коннер сидел и смотрел на Грисволда. В комнате была странная тишина. Воздух был переполнен напряжением. Все глаза смотрели на президента, ожидая его ответ на вопрос Грисволда.
- Да, генерал, я предлагаю нанести ядерный удар по всем. Мы должны возложить на них вину и сделать это. Наши соотечественники потребуют немедленного ответа.
- Господин Президент, Вы знаете, о чем просите? Использовав наш ядерный арсенал, мы убьем миллионы невинных.
- Кто остался невинным? Как насчет невинных в нашей стране? Что насчет них? Мы не можем вторгнуться в эти страны и провести годы в попытках их захватить. Нам нужно нейтрализовать эту угрозу раз и навсегда. И мы достигнем этого, убив их всех.
- Я понимаю, что вы расстроены, господин Президент, но возможно более взвешенным ответом будет использование авиаударов или крылатых ракет.
- Здесь не подходит взвешенный ответ. Мы должны раз и навсегда уничтожить всех наших врагов. И вот чего я хочу сейчас. Что нужно сделать, чтобы уничтожить наших врагов в Иране, Ираке, Пакистане, Северной Корее, Йемене, Ливии, Египте. Сирии, Афганистане и Сомали?
- Во всех этих странах? Вы хотите атаковать все эти страны нашими ядерными силами?
- Я хочу взглянуть на наши возможности, генерал.
- Господин Президент, я обеспокоен подобным подходом.
- Я ценю вашу обеспокоенность, но, пожалуйста, предоставьте мне информацию, как можно скорее. - Коннер посмотрел на Грисволда, а потом продолжил. - Готов транспорт для моей встречи с губернатором Крузом?
- Полагаю, что так.
- Отлично, благодарю вас. Мы отправляемся через 20 минут. - Сказал Коннер, вставая. - Я надеюсь вернуться с губернатором Крузом и его семьей. Отсюда мы отправимся в Колорадо. Еще раз спасибо. - Закончил Коннер и вышел из комнаты.
Грисволд встал и наблюдал, как уходит Коннер. Когда он ушел, Грисволд повернулся к генералу Хьюстону, командиру базы ВВС Хоумстед[36] и сказал. - Вы также обеспокоены, как и я?
36
Homesteade Air Reserve Base – база ВВС США, расположенная в районе Майами, округ Дейд, штат Флорида.