- Джимми, я прикрою тебя. Беги.
Джимми послушался и побежал по улице в северном направлении, подальше от стрельбы.
Гордон увидел еще больше людей на мосту, прибыло подкрепление.
Со всей этой неразберихой он не заметил, куда исчезли Эрик и Джеррод. Он медленно отступал, продолжая стрелять во время движения. Он чувствовал, что по его боку течет кровь, и это не было обнадеживающим знаком. Ко всему прочему усиливалась боль. Из разгрузки он вытащил еще одну обойму для винтовки. Вторая пуля, попавшая в него, заставила уронить обойму. Было похоже, словно его ударили битой. Левая рука безвольно повисла.
Гордон подумал про себя. Это все? Неужели мне конец? И что будет с моей семьей?
С еще большей решимостью он переключился на пистолет. Винтовка продолжала висеть на груди. Прицелившись, ему удалось подстрелить еще парочку Villistas.
Подобно 7-му кавалерийскому полку[56], Джеррод и Эрик появились на средней полосе в двадцати футах перед ним. Эрик висел снаружи машины, стреляя из винтовки. Джеррод выкручивал руль влево, когда еще одна граната с моста врезалась в машину Джеррода. Задняя часть машины взорвалась, выбросив Эрика из машины, прежде чем перевернуться на капот.
Гордон видел, что Джеррод все еще в машине. Он побежал к машине, но вокруг него градом летели пули. Гордон рванул вперед, пытаясь добраться до Джеррода. Пока он двигался к Джерроду, пистолет опустел. Гордон засунул пистолет подмышку и вытащил обойму. Пустая обойма с гулким стуком упала на землю. Когда он добрался до следующей обоймы, третий и последний удар сделал свою работу. Сила выстрела уронила его на землю. Пуля попала в него чуть ниже ключицы.
Когда он лежал на тротуаре, начали сказываться последствия трех ранений. Его зрение становилось размытым, изображение кружилось. Посмотрев налево, он видел Джеррода. Его мертвое тело было прижато тяжестью грузовика. Гордон не мог видеть Эрика через тяжелый черный дым, исходящий от машины Джеррода. Перестрелка теперь казалась такой далекой, потому что его мысли перенеслись к Саманте и их двум детям. Он думал о том, как он будет скучать по ним, по их смеху, нежным и приятным объятиям. Гордон пытался двигаться, но слабость от потери крови мешала ему. Чувствуя то, что он называл тьмой, он пытался оставаться в сознании. Звуки вокруг него казалось отдалялись. Все, что он слышал, это лишь собственное поверхностное дыхание. Снова пришли мысли о детях, он их так сильно любил, он жаждал быть в объятиях своей семьи. Он жаждал целовать и обнимать свою жену. По мере того, как дыхание становилось все слабее, по его щекам потекли слезы. Видения семьи без него взяли верх, и он видел, что тьма приближается. Гордону удалось поднести правую руку к шее. Схватившись за цепочку, он вытащил ее из-под рубашки. На цепочке висел маленький серебряный компас. Много лет назад его ему подарила Саманта, когда они начали встречаться. Когда она отдала его ему, то сказала, что он всегда укажет ему путь домой. Держа его, он заплакал. Вспоминая, он видел ее такой, какой она была тогда, ее длинные светлые волосы и полные губы, глаза лани и сладкий запах. По его щекам текли слезы, он чувствовал, как над ним нависает тьма. Уже теряя сознание, он прошептал. "Я люблю тебя".
Гора Шайенн, штат Колорадо.
С Коннера капал пот, пока он возился с ключами от комнаты. Его новая привычка бегать в спортзале приносила свои плоды. Он распрямился и немного избавился от стресса. Обязанности Президента накладывали огромную ответственность, но и давали некоторые преимущества, которых он не имел прежде. Поэтому перед каждой пробежкой Коннер возносил молитву о своей благодарности за свою безопасность и безопасность Джулии.
Проходя мимо спальни, он увидел Джулию, сидящую на краю кровати. Ее уединение стало обычным делом после смерти их сына, но что-то изменилось. Он остановился и зашел в комнату.
- Здравствуй, милая. Все в порядке?
Она повернулась к нему и сказала. - Брэд, пожалуйста, присядь рядом со мной.
В ее голосе он услышал мягкость, которой не слышал уже давно. Он скучал по ней и не колебался, когда услышал давно забытый тон.
- Конечно.
Она схватила его за руку, развернула к себе и посмотрела в его лицо.
- Брэд, я знаю, что мы через многое прошли вместе, я знаю, что ты несешь огромную ответственность. Я люблю и уважаю тебя. Ты не выбирал этот путь, но ты встал и принял вызов как человек, которого я знала. Я так тобой горжусь. Ты хороший человек, хороший муж и хороший отец. Я знаю, что в последние несколько недель я отдалилась от тебя. Я надеюсь, что ты простишь меня за это. Я знаю, что это было тяжело для тебя и что у тебя не было по настоящему возможности скорбеть, потому что тебя призвали возглавить страну.
56
7-й кавалерийский полк армии США был сформирован в 1866 году и принимал активное участие в войнах с индейцами на территориях штатов Канзас, Монтана и Дакота. Именно 7-й кавалерийский полк принимал участие в 1876 году в знаменитом сражении у Литтл-Бигхорн против индейцев племен лакота и северных шайеннов. В ходе сражения 25-26 июня 1876 года в бою погибли 266 человек из пяти рот полка и командир полка подполковник Джордж Кастер.