- А кто сказал «плохой»? Просто объясни, зачем на нас морок навёл? Зачем дохляком притворялся?
- Ничего плохого не хотел. Проверял я вас. На человечность. Вот.
- Ну и?..
- Сами знаете, вот она, - ткнул он пальцем в мою сторону, - последнюю воду несчастному зверю не пожалела. А вот ты, - в сторону Жука, - жлоб и эгоист!
- Я – реалист! – обиделся проводник. – В любой ситуации следует выбирать самый рациональный вариант.
- Конечно, добрая девушка поступила нерационально, и в итоге, только благодаря ней, вы сидите у прохладного источника и наслаждаетесь чистой первозданной водой! А если бы поступили рационально, то подрались бы за последние капли влаги и сейчас бы уже валялись где-нибудь, доходя от жажды, как бедный несчастный барсучок!
- Да ты философ, брат, - улыбнулся Жук. – Убедил. Ладно, прости, что мы тебя бросили в пустыне без помощи. Неневеста была права.
- А я и не очень злопамятный, - хлопнул по протянутой ладони Рой. – Да и помочь вам в деле спасения этого мира нужно. Продолжу рассказ. Итак, восточные земли представляют собой главный Город Тысячи Башен, политический и духовный центр, и девять огромных провинций вокруг, промышленные и сельскохозяйственные районы. Вы видели изначальное лицо города, сейчас от этой небесной красоты почти ничего не осталось, везде развалины, пепелища… Я отвлёкся. В городе живёт Верховный правитель, в каждой провинции – правитель, подчиняющийся Верховному. Такой уклад возник очень давно, практически, с того времени, как был подписан Великий договор, прекращающий войны и предписывающий народам проживать на установленной договором территории и не вмешиваться в жизни остальных обитателей.
- Вот здесь поподробней, - попросил Жук.
- Как известно, наш мир опоясан горной цепью Каф. Следовательно, с трёх сторон восточные земли окружают горы, а с запада они отделены от других народов, проживающих в Карритуме, пустыней и реками. В самих восточных землях в древности жили и воевали между собой люди, боги и племя Ад. Боги и адды применяли друг против друга магию и ужасное разрушающее оружие, в итоге, доставалось больше всего простым людям и зверям. А люди ещё и умудрялись воевать между собой, да и зверям житья от них не было. Тогда-то многие и научились прикидываться и наводить мороки. Мы оборотни мирные, и это было нашей единственной возможностью выжить. Итогом последней битвы, разрушившей практически все древние постройки и уничтожившей две трети населения, стал Великий договор. Согласно ему боги уходили жить в Верхний Восток, на вершины южных отрогов Кафы. Племя Ад обитает нынче на Среднем Востоке, в его северной части, там горы пологие и плоские, хорошо разводить скот, которого у них в изобилии.
- Насколько я помню, а в своё время мне пришлось изучать основы религий, мифическое племя великанов Ад, согласно Корану, было уничтожено высшими силами в незапамятные времена, - влезла я со своими познаниями.
- Это в твоём мире, Неневеста, - объяснил мне Жук, - а здесь, как видишь, совсем по-другому.
- Не знаю, что там у вас говорят, - продолжил Рой, - но адды, хоть и деградировали за последние века до дикого уровня, но живут и плодятся. Но, пока они не переступали границ, нас это мало волновало. Людям был оставлен Нижний Восток, огромная равнина, а оборотням-лисам, барсукам и другим существам, в связи с их малочисленностью, разрешили проживать вместе с людьми при условии не причинения им вреда. Только злобным оборотням тэнгу велено не покидать восточной части Каффских гор, там им в пропитание даны были чебураторы, самый страшный зверь Карритума, только они и могли держать чебураторов под уздой. И всё было прекрасно, пока не слишком давно случилось нечто, не поддающееся логике. Я сам почувствовал всплеск энергий, прокатившийся по материку, и до сих пор энергетический поток не утихает. И одновременно начались массовые беспорядки, никто уже не придерживается границ, адды спускаются с гор, нападают на мирных людей и оборотней, всё рушат и жгут, глупые, но жестокие тэнгу совершают групповые набеги, воруют детей и насылают безумие на встречных, чебураторы начали посещать окраины провинции в поисках пищи. Ад воцарился на земле нашей, - барсук обхватил голову руками и закачался в так всхлипываний. – Я проведу вас только через пустыню, а дальше мне нельзя. Адды оборотней чуют на нюх.
- Конечно, Рой, мы и не просим большего.
- Тогда переночуем у ручья, а с утра отправимся в путь. Я быстро выведу вас к началу поселений.