- А ты что здесь делал? С какой такой целью притопал в такую даль аж из Центрального королевства? – подозрительно уставился на мужика Гаенус.
Тот ответил внимательным взглядом прищуренных глаз, но не признал своего короля в загоревшем измазанном путешественнике.
- Да так, товары разные вожу туда-сюда. По мелочам.
- Купец, получается?
- Получается, что купец.
- Так Центральное королевство с Восточными землями не торгует и контактов никаких не поддерживает, - не унимался король. – Значит, контрабандист?
- Ну-у-у…
Контрабандистов в Центральном королевстве не слишком жаловали.
- И какие же ты товары везёшь? – Жук потянулся к сумке, висевшей на боку контрабандиста.
- Су-сувениры р-разные, - ухватился обеими руками за сумку Котун.
- Покажи!
- У-у-ув! – снова заскулил контрабандист, когда проводник вырвал сумку из его грязных рук.
- Сейчас посмотрим, что здесь.
На песок полетели отдельные личные вещи, большая ложка с инкрустированной блестящими камнями ручкой, золотое блюдо с растительным орнаментом по ободку, несколько золотых монет, я узнала восточные рё, а затем Жук склонился над сумкой, что-то сосредоточенно нюхая.
- Ого!
- Что там? Что? - попытались мы с Терой заглянуть туда же.
- Бандж, - коротко ответил Жук.
- А что это такое? – спросила Маргарет.
- Наркота, и не слабая. И что за такие «сувениры» тебе полагается в Центральном королевстве?
Контрабандист продолжал скулить, сжавшись на песке в комок.
- Гаенус, что ему полагается?
- В яму, пожизненно! – сделал страшное лицо Великий Король.
- Но мы не в Центральном королевстве, - пожала плечами я. – Так что пусть ступает по вышеуказанному адресу, пока мы не послали его по другому. И, если сумеет перебраться через все препятствия со своим эксклюзивным корытом, пусть попытается к нашему возвращению переквалифицироваться и найти себе другую непыльную работу, не отягощенную персональным офисом в виде темницы-ямы.
Не знаю, что понял Котун из моей речи, но пополз к моим ногам и стал настойчиво пытаться поцеловать ободранный носок правой кроссовки.
- И этого пожалела, - покачал головой Рой.
- Но они были так близки… - пригнулся Жук, потому что в его голову тут же полетела инкрустированная ложка, а следом и золотое блюдо, которые попались мне под руку.
- А разве я сказал неправду? – проводник отскочил, подобрал ложку и всучил её в руки ошеломлённому контрабандисту. – Рой.
- Что? – отозвался барсук.
- Это я к этому растлителю молодёжи обращаюсь. Рой яму!
- Угу! – Котун послушно стал ковыряться ложкой в песке.
- А зачем? – прошептала мне на ухо Тера.
Я недоумённо пожала плечами.
Когда образовалась яма почти с метр глубиной, Жук высыпал в неё содержимое сумки, тщательно перемешал с песком и велел мужику зарыть. У того слёзы текли по щекам, обильно поливая могилку для наркотиков.
- А теперь иди.
Контрабандист благодарно закивал, на коленях пополз, собирая выброшенные на песок вещи, не забыл и ложку с блюдом, не взял только деревянное корыто, затем поднялся и, прихрамывая, побежал прочь он нас, оглядываясь то и дело, словно боясь, что мы передумаем.
* * *
С помощью Роя мы преодолели пустыню довольно быстро. Нашему взору открылась неприятная картина разрухи и запустения. Потоптанные посевы, сожженные дома, нигде не видно людей. И тишина, тяжелая, висящая в пространстве тишина. Она ещё более усугубляла зловещую обстановку. Так и казалось, что из-за любого угла сейчас выскочат чудовища и бросятся на нас.
В принципе, почти так всё и произошло.
Рой вдруг взвился и опустился на землю уже настоящим барсуком.
- Адды!
Глава 30. Адовы дети