Рой вдруг взвился и опустился на землю уже настоящим барсуком.
- Адды!
Смешно было смотреть, как из пасти животного вылетают обыкновенные человеческие слова. Правда, не время сейчас для смеха.
Барсук выглядел ужасно перепуганным.
- Присядьте! – стал толкать он нас к развалинам дома. – И не шевелитесь, что бы не случилось! – а сам, совершая огромные прыжки, помчался в сторону, затем совершил акробатический кульбит, приземлился на полуразрушенную стену и попрыгал назад, вот он присоединился к нам и всем своим видом показывал, что мы должны молчать и не шевелиться.
Спустя несколько мгновений из-за лежащей боком на земле крыши показались три громоздкие фигуры. У меня появилась прекрасная возможность рассмотреть представителей мифического племени Ад. Конечно, они не были такими большими, как турсы из Серпулии, речь которых люди даже не могли воспринимать. Но их, всё же, тоже можно было назвать великанами. Метров до трёх ростом, лохматые, с изуродованными злостью лицами. Или мордами? Правду сказал Рой, они деградировали, превратившись из племени, способного вести магическую войну с богами, в дикое стадо с первобытными инстинктами и потребностями. Почему деградация цивилизаций происходит гораздо быстрее, чем развитие?
В руках у аддов были дубинки. Немытые и нечесаные волосы продолжали расти широкой полосой по спине. Несмотря ни на что, движения их были плавны и в то же время стремительны, движение дикого зверя, и неслышимы, движение вышедшего на охоту дикого зверя. Они двигались короткими рывками, прислушиваясь и посматривая по сторонам. Один остановился рядом с нами, взгляд его скользил по нашим лицам, но, казалось, нас он не видел. Втянул широкими ноздрями воздух…
Барсук затрепетал, сжимаясь в маленький меховой клубочек. Казалось, ад что-то учуял, но тут ему махнули товарищи, что-то гортанно рыкнув, и он поспешил следом. Адды, принюхиваясь, словно гончие, взявшие след, помчались дальше и скрылись из виду.
Барсук облегченно упал на землю. Затем резко подскочил:
- Я с трудом их обморочил! Они, глядя на нас, думали, что это всего лишь разрушенная стена! Но запах! Они учуяли мой запах! Я обманул их ложными следами, но они могут вернуться! Всё, дорогие мои, я ухожу. Чем смог, тем помог. Не поминайте злым словом. Может, придётся ещё свидеться. Спасибо! До свидания! Пока! – лохматый зверёк полез к нам целоваться, оставил у меня на щеке влажное слюнявое пятно, только Жуку потряс лапой руку, резко развернулся и опрометью бросился назад, в пустыню.
- Пойдём-ка и мы отсюда, - махнул рукой Гаенус.
И мы потопали вслед за ним в сторону, противоположную той, где скрылись адды. Только где гарантия, что не столкнёмся нос к носу с другой группой? Ой, что-то эта игра перестаёт мне нравиться.
Какое-то время мы шли в полной тишине, и только стук сердца был таким громким, что казалось, его слышно за несколько шагов. Но я слышала только своё сердце, и резонно было предположить, что его стук слышен только мне. Может, здесь и людей уже не осталось, только монстры? Что-то слишком тихо, подозрительно тихо… И тут развалины дома, через который мы перебирались, посыпались под моими ногами, и я с грохотом поехала вниз, увлекая за собой Теру, которую держала за руку. И тут же, словно в ответ на разбуженную тишину, прямо перед нами возникли два адда, из-под низких насупленных бровей следили они, как мы катимся им прямо под ноги. Я выпустила руку ведьмы, и мы дружно пролетели как раз между ногами великанов. Начиналось всё весело, но мы упёрлись в стену, а адды уже разворачивались к нам с явным намерением добычу не упускать. Бежать было некуда.
И тут мы увидели Гаенуса, отчаянно жестикулирующего за спиной одного из аддов.
- Сюда! Сюда! – махал он нам рукой.
Мы с Терой пожали друг другу руки и бросились назад между ногами тех же великанов. Как только мы оказались около Гаенуса, он вытряхнул на оборачивающихся монстров содержимое какого-то пакетика. Великаны закашлялись, словно в нос им попала пыльца, и медленно рассыпались, оставив после себя две горсточки пыли.
Я чихнула.
- Уходим! – крикнул король, ухватив нас обеих за руки.
- Но мы теперь можем не бояться! У вас прекрасное средство борьбы с этими великанами.
- Во-первых, это средство не уничтожает объект, а только рассыпает на атомы. Спустя час-два они начнут собираться вместе, тянуть из воздуха влагу, и вскоре перед нами снова будут стоять эти монстры во плоти. А во-вторых, у меня больше нет порошка!