- Не надо! Если ты приглашаешь, то я… я…
- Что?!
- А ты как думаешь?
Я нашла, чем в него швырнуть.
- Ты хоть раз можешь быть серьёзным?!
- Ага. Не-а. Только не с тобой!
- Я обиделась.
- Неневеста, а о ком я думал всё это время, которое висел на скале?
Я пожала плечами, и Бессмертный схватил меня в охапку:
- Если я тебе ещё не надоел, я согласен даже последовать в твой мир.
- А ты думаешь, что, пройдя в поисках тебя весь Карритум, я так просто от тебя откажусь?
Мы, наверное, всем надоели своими бесконечными перепалками. Поэтому всё дружно стали собираться в дорогу.
Не все.
- Можно? – в комнату завалил Толи Генетик.
- Давай, заваливай. Ты уже собрался?
- Я тут мимо проходил… - замялся он.
- Мимо чего? Ты и так в своём доме, это мы у тебя загостились.
- Мимо твоей комнаты.
- Ну и что?
- Да вот, зашел сказать…- Толи поковырял ногой пол.
- Говори, что случилось?
- Да ничего, просто я с вами не иду! – выпалил он.
- Но почему? Разве ты не мечтаешь попасть домой, в Москву? Я попрошу, Ветя всех нас перенесёт, куда попросим. Не откажет!
- Не в том дело. Я, конечно, скучаю. Но, с другой стороны привык уже здесь. Всё теперь здесь моё, родное. Дом, лаборатория, оранжерея…
- Но…
- Здесь моя жизнь, Неневеста, моя работа! Я не могу всё бросить. Не знаю, может быть, когда-нибудь, попозже… Если б Спелеолог проход нашел, чтоб можно было и туда, и сюда…
- Толик! Но ты будешь совсем один!
- Да нет, - улыбнулся он. – Даня и Павка тоже остаются. Нашу троицу не разобьёшь!
- Ну, да, тогда конечно… - я даже не смогла подобрать слов.
Привыкли ребята, сдружились. Пусть остаются.
Мы собрались быстро, да и что нам собираться?
Прощание было коротким. Кирин и Фу Доги взмыли в воздух, они пообещали доставить нас к берегу реки Забвения и только после этого вернуться в Верхний Восток.
Долго махали нам, стоя на большом валуне молодая пара, Рой и Тиллимар, склонившая головку на плечо мужа, и три современных парня, добровольно решивших остаться в чужом мире.
Довольно быстро мы оказались на берегу реки почти напротив хижины Перевозчика.
- Нам жаль, что мы не можем перенести вас на тот берег. Возможно, боги позволят открыть границы, и мы когда-нибудь прилетим к вам в гости, - Пит склонил голову набок. – Забавные вы ребята!
Старая ведьма и король, тоже попавшие в «ребята», переглянулись и рассмеялись.
- Приятно было с вами общаться, - Яу вздохнула. – Даже жаль, что всё закончилось.
А Кирин просто спрятал у меня на груди свою драконью морду, чтоб не было видно выступивших слёз. Ну-ну, не надо, а то и я… тоже…
Фу Доги взмахнули крыльями и легко поднялись ввысь. Кирин нехотя оторвался от меня и последовал за ними.
Вот и всё. Так грустно. Почему?
Когда наши крылатые друзья растворились вдали, я обернулась к реке. Как-то в бесконечных хлопотах мы и не подумали, как будем перебираться через кишащую пиратами реку Забытья. Что там говорили насчет железных дубов, из которых можно сделать лодку, не прогрызаемую пиратами? И где эти дубы, а? Что-то у меня мелко в глазах.
А все стоят и смотрят на меня, типа это я должна всё придумать быстро и весело.
Мои размышления прервал шум.
Из прибрежных кустов показалась сутулая фигура в черном плаще с капюшоном.
Перевозчик!
Глава 39. Проклятие
Из прибрежных кустов показалась сутулая фигура в черном плаще с капюшоном.
Перевозчик!
Не бояться! Нас же больше! Что он сможет нам сделать? Тем более, теперь с нами Кощей, которого не побьет и стая таких каппа, даже настоящих, а не полукровок!
Бессмертный многообещающе положил руку на меч-кладенец, выжидательно смотря на приближающееся существо. А мы, всё остальные, смело стали за его спиной.
Каппа блеснул из-под капюшона лупатыми рыбьими глазами и, почти не шевеля безгубым ртом, произнёс: