- Ты никуда не уйдёшь! – королева нахмурила брови. – Запомни, никуда! Не для того мы тебя искали двадцать лет, чтобы теперь отпустить.
Я бессильно откинулась на подушки.
- Тебе плохо, Маргарет? – забеспокоилась Генриетта. – Сейчас принесут питьё, которое облегчит твоё состояние. Так всегда после употребления зелья Гаенуса. Я сама никогда его не пила и тебе больше не придётся. Но сейчас моей девочке нужно отдохнуть, поспать. Оставляю тебя, а если будет что-нибудь нужно, позвони в колокольчик. Кто-то из фрейлин постоянно будет рядом.
Ой, не надо мне ваше «рядом», и так тошно.
Королева ушла, а служанка-нянюшка принесла мне обещанное питье. После него слегка полегчало и захотелось спать. Только, как и следовало ожидать, поспать мне не дали. В дверь постучали и, когда я разрешила, в спальню вошла с удрученным видом первая фрейлина.
- Ваше высочество… - она нерешительно остановилась у двери.
- Да заходите уже, тётушка, раз пришли.
- Ваше высочество, - Клементина не заставила себя упрашивать и тут же умостилась на краешке кровати, - моё сердце полно радости с одной стороны и отчаяния с другой! Оно ликует, что испытания прошли успешно и теперь никто не сомневается, что вы – настоящая принцесса Маргарет, наша маленькая красавица, так таинственно исчезнувшая двадцать лет назад! Но оно в отчаянии, что я чуть не помешала вам своей подсказкой! Ваше высочество! – она бросилась на колени, сжимая в руках мои покрывала. – Я случайно подслушала первый вопрос и хотела вам помочь! Кто же знал, что на него нельзя было давать правильный ответ?! Я даже предположить такого не могла! Кто бы мог подумать? Я так хотела вам помочь!
Фрейлина уткнулась в покрывало, вытирая им слёзы.
- Да ладно, перестаньте, я вам верю! – потянула я покрывало на себя.
- Так вы меня прощаете?
- О чём речь, дорогая тетушка? Ведь вы же не нарочно.
- Конечно, не нарочно! Ох, Ваше высочество! Моя золотая племянница! Вы простили меня!
- Да, да, тётушка, только оставьте меня сейчас. Я очень устала от всего этого и хочу отдохнуть.
- Конечно, конечно! – с торжествующей улыбкой Клементина поднялась с пола и, пятясь и кланяясь, покинула помещение. Наконец-то.
Считайте, что я ей поверила. Я попробовала немного поворочать мозгами, несмотря на паршивое самочувствие. Что-то мне вся эта сказка с отыскавшейся принцессой совсем перестала нравиться. Мои подозрения относительно сестры королевы ещё более усилились, несмотря на то, что она все эти двадцать лет ни словом, ни делом против правящей четы не выступала, даже разговоров о своем сыне, как о возможном наследнике, не вела. А зачем ей было возбуждать подозрения? Когда пропала принцесса, Фейлук только родился, и заботливая мать преспокойненько ждала того времени, когда сынок подрастёт, а королевская чета состарится и начнёт задумываться о наследнике. Совершенно естественно, что королевство будет предложено племяннику, единственному родственнику, никогда не претендовавшему на престол. Он, может, даже немного поламается, а затем милостиво согласится помочь царственным тётеньке и дяденьке, и станет королём. Не скоро, зато безопасно, и ни у кого не вызовет подозрений. Отличный план! Но тут является та, которая все планы Клементины рушит, пропавшая принцесса, то есть, я. Первая фрейлина вынуждена проявлять бурную радость. Все видели, что собаки меня признали, следовательно, просто отмахнуться от меня не получится. Тогда она незаметно капает на мозги королеве, что народ взбунтуется, если не будет проведена процедура проверки. Затем умышленно подсказывает мне неправильный ответ. Уже после первого испытания самозванку должны были вышвырнуть из дворца, но я действую непредсказуемо и вместо подсказанного ответа сообщаю, что ничего не знаю, и это, совершенно неожиданно, оказывается правильным вариантом. Цепь нелепых совпадений – и я сдаю тест на принцессу на отлично. Представляю себя на месте Клементины. Не удивлюсь, если вскоре последуют попытки избавиться от свалившейся на голову наследницы.
Проведя такие несложные размышления, я утвердилась в мысли, что пора сматывать удочки. И немедленно!
* * *
Хочешь рассмешить Бога? Расскажи ему о своих намерениях.