- Она очнулась.
Я перевела взгляд на стоящих у изголовья ложа мужчину и женщину, высоких, сильных, в тёплых меховых одеждах, но каких-то сутулых, словно придавленных судьбой, унылых до чёртиков, словно их только что заставили есть сырых кузнечиков. Впрочем, эта ассоциация напомнила о том, что я сама чрезвычайно голодная, обессилевшая особа, и я прохрипела:
- Есть…
- Она голодна, - повернулся мужчина к своей спутнице.
Та кивнула и покинула нас, а вскоре вернулась с парующим на блюде зажаренном целиком кроликом (искренне надеюсь, что не кошкой) и кувшином. Я постаралась умоститься так, чтобы остаться по возможности как можно более укрытой, и с воодушевлением принялась за еду, сам вид которой уже действовал на меня благотворно. Несмотря на то, что мясо оказалось без соли, а в кувшине – просто вода, да ещё и безвкусная, как я догадалась, талая, после еды я заметно повеселела и решила выяснить, где это я оказалась.
Мужчина и женщина наблюдали за мной, хмуря брови, и на моё «Большое спасибо! Было очень вкусно!» даже не отреагировали. Как же мне их разговорить?
- Мы с вами где-то встречались?
Молчание.
- Это вы меня сюда приволокли? Я была возле алтаря? А почему камушки не забрали? И почему здесь так холодно?
Смотрят и молчат, у них, что, столбняк?
А, действительно, почему же здесь такой мороз? Насколько я понимаю, мы находимся довольно глубоко под землёй. О том, что недра нашей планеты заселены неведомыми нам народами и в нашем мире сейчас пишут чуть ли не в каждой газете. И, по всем правилам, чем ближе к ядру, тем теплее должно быть, почему же здесь наоборот?
- Ребята, может, мы хотя бы познакомимся? Я – Неневеста Кощеева.
- Ты из Пракии? – вопросом на вопрос ответила женщина.
- Сюда я попала, спустившись подземным ходом из дворца Пракии, но сама я издалека, из совсем другого мира.
- Это хорошо, - кивнул мужчина. – Мы ненавидим пракийцев!
Ненависть – чувство не очень положительное, но придётся его использовать, чтобы вызвать доверие этой странной пары.
- Мне тоже пришлось бежать из Пракии, они не выпускали меня из дворца две недели! А откуда вам известно об этой стране?
Лица моих спасителей немного смягчились.
- Наши предки покинули королевство много лет тому назад тем же путём, им не было места во внешнем мире, и вслед за принцем-колдуном они спустились в подземное царство.
- Так вы и есть потомки «золотой молодёжи», последовавшей за Гаенусом?
- «Золотой молодёжи»? Наши предки назвали себя «Новым братством».
- Ну, конечно, ведь они отличались от остальных своим мужественным характером, стремлением к новому, оптимизмом и решительностью!
- Откуда ты знаешь обо всём этом? Разве наверху помнят о нас?
- Я читала книги из королевской библиотеки. Только я думала, что вы ушли подземными ходами в другие земли, а не в подполье.
- Из этих катакомб нет другого выхода, кроме дворца, а туда мы бы никогда не вернулись, мы ненавидим род Тортильяков!
- Да там и некого, практически, ненавидеть, из этого рода остался один лишь король Генрих ХХІ, а его единственная дочь пропала бесследно двадцать лет тому назад.
- Проклятие Гаенуса действует! Это хорошо. Возмездие и справедливость должны прийти на эту землю!
Что-то не нравится мне ваше настроение, дорогие. Разве можно постоянно думать о мести?