- Неневеста! Если бы я хотел тебе такой доли, разве я пришёл бы, рискуя своей жизнью и свободой вытаскивать тебя из рабства?
- Сколько пафоса! Для человека, умеющего поднимать и опускать камни любого размера и веса, это вовсе не такой уж подвиг!
- Подвиг – не подвиг, но ты свободна.
- А что мне пришлось пережить, ты хоть представляешь себе?!
- Насколько мне известно, ничего такого переживать тебе не пришлось, зато мы смогли заработать приличную сумму денег. Или ты собиралась пройти весь Карритум без гроша в кармане?
В чем-то он, разумеется, прав.
- Но ты мог хотя бы предупредить меня!
- Тогда всё не было бы так естественно, и, после твоего побега меня бы заподозрили в соучастии, а так никто ни о чем даже не догадается. У меня здесь хорошая репутация, я часто привожу на рынок Корфанда приличные товары.
- И я стала товаром! Нет, Жук, я такого простить не могу!
- Неневеста! Это была жизненная необходимость!
- Да они меня голодом морили!
- У тебя был вариант морить себя голодом до конца путешествия, скорее всего, до печального конца, от истощения.
- Ладно, давай мою половину, - протянула руку я.
- Почему это половину? – сделал круглые глаза Жук. – Идейный центр – я. Воплотитель идеи – тоже я. Спасатель заключенных девиц – опять я. Двигатель скал – снова я. Проводник – никто иной, как я. Пять к одному! Мне – тысяча пфингов, тебе – двести.
- А я единственная, кто рисковал своей собственной, а не чьей-то, жизнью! Половину! – возмутилась я.
- Ладно, учитывая риск, если ты настаиваешь на этом, мне восемьсот, тебе, помни мою доброту, четыреста.
- Половину!
- Да где б ты сейчас была, если бы не я?
- Тогда, мне – тысяча, а тебе остальное! – рявкнула я.
- Ладно-ладно, - замахал руками Жук, - согласен на половину!
- То-то! Давай!
- Да пусть у меня хранятся, надежнее будет!
- Деньги на бочку! Мои шестьсот пфингов!– заорала я. – Да ещё половину от продажи снупса! Я при его поимке тоже жизнью рисковала!
- О, ненасытное существо! Имя тебе – женщина! Десять пфингов из двадцати, полученных за зверя – твои. Но не забудь, что ты мне должна двести.
- За что это?
- Услуги проводника. Насколько я помню, ты слёзно просила меня провести тебя в Центральное королевство. Или заказ отменяется? Сама найдёшь дорогу или вернёшься в Корфанд, чтоб кого-нибудь попросить? Может, своего «хозяина»? Он рад будет тебя снова видеть!
Он ещё и издевается!
- Но ты говорил – двадцать!
- Когда это было? Инфляция! Но ты можешь отказаться.
Негодяй, пользуется моим положением!
- Ладно.
- И ещё десять за консультацию.
- Какую такую консультацию? Я ничего больше не просила!
- Так сейчас попросишь.
- Ближе к делу.
- Хорошо. Ты попросишь меня подробно проконсультировать тебя по поводу денег: ценность, обменный курс, что сколько стоит.
- Сама разберусь! Не дурочка.
- Да? – Жук достал из мешочка горсть монет. – Чем расплатишься в трактире за кружку пива?
Я порылась в монетах, выудила самую маленькую, невзрачную, на которой была написана единичка, протянула её охотнику:
- Вот. Думаю, этого достаточно.
- Больше, чем ты можешь себе представить! – расхохотался Жук. – Это – один сум. Стоимость этой малышки – сто пфингов! Можно купить небольшой домик на окраине в любом из западных королевств. А ты собираешься предложить эту монетку за кружку пива? Сверх оригинально! И сдачи вряд ли дождёшься, в трактирах Центрального королевства, да и в других, давать сдачу не принято!
Жук довольно развалился на одеяле, вытащил жареную ножку какой-то птицы и стал неспеша смаковать.
- Согласна, - а что делать? – Пусть будут десять пфингов за консультацию. А ты не думаешь, что следовало б поделиться едой? Мои снежные кролики закончились не без твоей помощи!
- Если дальше мы идём вместе, то обязательно! – Жук достал вторую ножку и протянул мне.