- Полундра! Меня засекли! Линяем!
Спящие поднимались, словно зомби, глядя непонимающим взглядом и пытаясь сообразить, кто я и чего так ору. Тера села на кровати, обхватив руками голову и стараясь выкарабкаться из собственного сна. Жук щупал рукой вокруг себя, ища оружие, но, натыкаясь только на бабку, видно нащупал не то, что надо, потому что бабка взвизгнула и приложила его подушкой. Зато она первая пришла в себя, схватила меня за руку, усадила на кровать и спросила:
- Что случилось, Неневеста?
- Глаз! Огромный глаз, тот же, что был над озером! Он меня вынюхал!
- Не вынюхал, а высмотрел, это ж не нос, - поправила меня Ара.
- Какая мне разница?!
- И где ты его видела? Может, тебе всё приснилось? – засомневалась в моей адекватности ведьма.
- Не приснилось! Он висел там… над нужником.
- Ты выходила на улицу сама? Сумасшедшая! – влез в разговор охотник за снупсами, который после удара подушкой только-только начал что-то соображать.
- А какие у меня были варианты?
- Могла бы попросить меня проводить, - пожал плечами Жук. – А чего стесняться?
- Не его, а меня следовало разбудить, - недовольно сказала бабка, поднимая с постели двумя пальцами черный парик. – Зачем ты его сняла?
- Жарко было…
- Ты сделала всё, чтобы помочь королю, теперь он знает, где тебя искать. Довольна?
Я отвернулась. Почему всегда я во всём виновата?
- Надевай свой парик, - протянула мне космы ведьма. – И рясу. Уходить надо по-быстрому.
- Вот так всегда: выспаться не дают, - бурчал Жук, собирая вещи. – Спал - не спал, беги, скачи, прячься…
- Теперь король знает, что Неневеста движется в направлении столицы. Может, стоит пойти в другую сторону? – предложила Тера.
- Именно так он и подумает, - ответила бабка. – А мы продолжим двигаться по самому короткому пути.
- Не успеем мы уйти далеко. Король нас поймает, и это неизбежно, - пессимистически вздохнула девушка.
- Даже если это неизбежно, то не стоит отодвигать неизбежное, - назидательно проговорила Ара.
Кажется, никто особенно и не верит, что мы пройдём через Центральное королевство, разве что мой проводник. Но, взглянув на его сосредоточенное хмурое лицо, я совсем упала духом. Не уйти нам, то есть, мне, от Великого Короля.
Мы тихонько выбрались из гостиного дома, и пошли прочь, в ночь.
- Я знаю здесь одно место, где можно взять напрокат самоходных коней, - сказал Жук, когда мы вышли за ворота. – Километра три отсюда.
- Это неплохой вариант, веди, - старуха оглянулась, проверяя, все ли на месте.
Интересно, что за «самоходные лошади»? А что, бывают не самоходные? Остальных подгонять нужно или тянуть за уздечку? Ладно, спрашивать не буду, всё равно скоро сама увижу.
Шли мы молча, пока не добрались до длинного здания с большим количеством дверей, в темноте я не могла хорошо рассмотреть его. Жук велел нам ждать, взял у меня денег и отправился к хозяину на переговоры.
Минут через десять из здания вышли две тёмные фигуры: мой проводник и сам хозяин, невысокий коренастый мужчина с большими сильными руками. Он отпер поочерёдно две двери в своем длинном здании и вывел… два двухместных скутера с лошадиными головами перед рулём и заметающими дорогу хвостами ссади.
Я не поняла, это мир магии или техники? Хотя, есть ли между ними большая разница? Не очень давно я прочитала в журнале, что ученые до сих пор не знают, что же такое электричество. «Упорядоченное движение электронов…» из школьного учебника – это замыливание глаз наивным детям, мол, вот мы какие умные. На самом деле человечество производит электричество, изучает его свойства, пользуется им на полную катушку, но совершенно не знает, что это такое. А я думаю, что это касается и многих других изобретений. Как вам нравится беспроводная мобильная связь? Мне нравится, но как это всё работает, для меня - настоящая магия. Задумайтесь, всё пространство пронизывают невидимые волны: радио, телевидение (сотни каналов!), интернет, мобильные разговоры. И не только пространство, но и людей тоже. Мы все пронизаны этими волнами. И как они не перепутываются между собой? Скажете, различная частота? Но одновременно разговоры ведут миллионы пользователей мобильных сетей! У каждого своя частота? Чушь! Это магия! Больше, чем уверена, что никто по-настоящему не знает, как всё происходит, мы просто пользуемся магическими свойствами нашего мира.