– Ты с ума сошла! Так пугать меня! Появляешься, как привидение, за спиной, эти идиотские звонки… – истерически затараторила я. – Ну ладно, давай поговорим. Можем зайти в квартиру, познакомишься с моей подругой, наконец-то увидишь, как вырос твой внук…
– Я видела его. Только Димки сейчас здесь нет, и вообще… тебе лучше в эту квартиру не заходить… Давай-ка присядем на скамеечку.
Мысли метались внутри моей головы, не складываясь ни во что связное. Как лунатик, я пошла вслед за матерью, совершенно автоматически отметив, что она дорого и со вкусом одета, да и выглядит достаточно ухоженной, не как в последний раз, когда я видела её.
Мы сели на скамейку, и я наугад ринулась в атаку:
– Откуда ты узнала, что я живу здесь?
– Чего проще! Помнишь, ты Женьке Ковалёвой писала пару лет назад, рассказывала о том, как обустроилась в Кикиморово? Мы с ней случайно встретились, она-то и сообщила. И слава богу! Ты вообще молодец, Олечка, сорвалась с грудным ребёнком – и исчезла. Я даже в розыск подавала. Славяна твоего потом мусора по допросам затаскали – не пристукнул ли, мол, тебя по пьяни… Хороша доченька! Вроде мы с тобой не чужие друг другу, а? Хоть бы мне черканула пару строчек. Или опасалась, что Славка тебя и здесь достанет? Так можешь не волноваться. Уж три года, как он в могиле…
– А что случилось? – машинально поинтересовалась я.
– Да что с ним, козлом, могло случиться – лёг бухой спать и не проснулся. Сердце остановилось. Пожри-ка водочки в таких количествах… Только через неделю соседи спохватились, когда пованивать начал. Так что Димка твой – давно безотцовщина. Ах, да, у него же теперь новый и богатенький папа!
Она резала и резала по живому, не давая мне опомниться. Неожиданное появление, сообщение о смерти Славки, просчитанное ехидство насчёт Димки и болезненное напоминание о Володе. Ах, как памятны были мне эти интонации, непоколебимая уверенность в собственной правоте, стремление подмять другого под себя! Всё одномоментно всплыло в моей памяти, и я взбесилась:
– Мама! Скажи честно: зачем ты здесь? что тебе надо? Когда-то ты вынудила меня уйти из дома, и я тебе этого никогда не прощу! Из-за тебя я наделала глупостей со Славкой, с беременностью этой. А потом я вырвалась, начала с нуля, и теперь у меня новая жизнь. Совсем другая. Пойми: прошло много времени, и я изменилась. Всё, что связано с теми годами, я распихала в памяти по самым тёмным углам. И вот ты появляешься, вся из себя такая милая добрая мамочка. Да я не верю тебе! Думаешь, ты по-прежнему силой сможешь управлять мной, как в детстве?!
Мать нахмурилась, перебирая пальцами ремешок сумочки:
– М-да… Тёплой родственной встречи не вышло. Оля, ты так ёжиком и осталась. А как насчёт того, кто старое помянет? Думаешь, я не плакала о тебе, когда ты неожиданно исчезла? Думаешь, не корила себя за всё? Ты ведь у меня одна. И в моей жизни многое изменилось за это время, но я-то разыскала тебя.
– Зачем? Тебе денег дать, чтобы ты мой адрес забыла?! Я же понимаю: ты не с неба свалилась, что-то надо тебе от меня. Ведь не около моего дома ждала, а тут. Уж этот адресок я точно Ковалёвой не сообщала. Правда, мама?
Карты вскрыты все
Мать полезла в сумочку, достала бело-синюю пачку «Парламента», протянула мне. Я отрицательно мотнула головой. Она усмехнулась:
– Не куришь? Молодец, девочка. Характер у тебя отцовский – со своего и силой не сковырнёшь.
Закурила сама. Кончики её пальцев чуть заметно дрожали. Потом мать заговорила, медленно подбирая слова:
– Послушай и попробуй понять меня. Девочкой ты всегда была сообразительной. Признайся, думала, наверно, что за эти годы мать напрочь спилась? Ну, может, и спилась бы, да под старость лет снова мне счастье улыбнулось. Не всё же тебе… Появился в моей жизни человек, с которым мы не виделись много лет. Думала, забыл он меня. Оказывается, помнил. Серьёзный человек, среди братвы авторитетный. Судьба у него сложилась тяжко, сидел много раз, здоровье в лагерях оставил, но не скурвился. Вот он-то меня и вытащил из грязи, в руки взял. Да я и сама этому рада была. Знаешь, как мы с ним несколько лет прожили! Тебе с твоим буржуем и не снилось… Когда человек по зонам больше чем полжизни проскитается, он любовь да заботу совсем по-другому ценит. И отвечает тем же. Я за ним эти годы, как за каменной стеной жила. Всё вернулось, всё получила, чего мне в молодости не досталось – деньги, тряпки, мужская надёжность. Думала, конца-края не будет моему счастью, да всё не так повернулось. Он – старой закалки ещё, в законе живёт, не как нынешние молодые отморозки. И братва поставила его смотрящим за нашим районом города. Ну, рамсы там всякие решать, следить, чтобы беспредела никто не допускал. Это, я тебе, доченька, скажу, не угольком торговать – тут человек каждый день по лезвию бритвы ходит. А у него времени и сил на всё хватало… Только неувязочка вышла. Есть у нас в городе один такой, из молодых да ранних. Сразу и не поймёшь – то ли деловой, то ли обычный барыга. Поднялся он, пока ещё вся эта ельцинская муть в стране творилась, а потом начал братве своё навязывать, взялся грубить серьёзным людям. Ему раз-другой пояснили, что так дела не делаются. А он – нет, чтобы прислушаться – на дыбы встал и дело до крови допустил. На моего мужчину натуральную охоту открыл, рожа беспредельная: сначала квартиру, где мы жили, взорвали – я чудом в живых осталась, потом пулей Серёгу достал. Не смертельно, слава богу, но рана серьёзная была. Пришлось мне увозить его в деревню и у тётки Анны – помнишь её? – несколько месяцев выхаживать. Там, в городе, и по сей день такая мясорубка идёт – на кладбище всего за несколько месяцев могил двадцать прибавилось с той и другой стороны… Решил он от дел совсем отойти, уехать куда-нибудь. А куда? Родных его в живых никого не осталось, начинать на старости с нуля ой как нелегко! И тут пришла мне в голову мысль о тебе. Хорошо бы, думаю, поехать к Ольге в Кикиморово, устроиться там, и внук был бы под боком. Но я-то знаю тебя… Вон как ты меня даже сейчас принимаешь! Навела я тогда справки через надёжных людей. Живёт моя Оленька царицей, катается, как сыр в масле. Горда, дочка, прощать не умеешь, вознеслась высоко. Думаешь, с угольным кошельком живёшь – так все у тебя в ногах лежать будут? Объяснила я своему Серёге, как дело обстоит. А он – голова! Прикинул, что к чему, и целую комбинацию разработал. Мы здесь, в Кикиморово, уже третий месяц. Ты, поди, считаешь, что в последнее время на тебя беда за бедой случайно сыплются? Нет, солнышко, это мы о себе знать даём. И коммерсанта твоего в тюряжку мы спровадили. Я же в курсе, что ты хозяйкой его конторы считаешься, на тебя она зарегистрирована. А это деньги, хорошие деньги, чтобы все оставшиеся годы прожить безбедно. У нас с Серёгой этих лет в запасе немного…