Но и поддержать Квайру с Урв-шером в ущерб хозяйкам других гнезд я не мог. Ни Твайна, ни присягнувшие мне магички этого не поймут и не простят. Да и Квайра с магом все равно будут вести свою игру, преданных сторонников мне из них не сделать никогда.
Но ведь есть и третий путь, — думал я, ворочаясь под одеялом. — История знает успешных правителей, которые играли на противоречиях в элите, уживаясь с враждебными друг другу блоками, вместо того, чтобы выжигать под собой политическое поле до базальтового слоя. В конце концов, мне не нужно, чтобы меня любили или боялись до дрожи в коленках. Мне нужно, чтобы со мной считались, а иномиряне работали на благо людей Авалона. И у Квайры и у Урв-шера есть свои таланты. Надо просто-напросто поставить каждого на свое место, туда, где он принесет пользу, а не вред и создать систему сдержек и противовесов. Но как это сделать, вот в чем вопрос? Уснул я лишь под утро, с больной головой, однако решение было принято. Оставалось лишь провести его в жизнь и откладывать это в долгий ящик не стоило.
Утром, сразу после очередного сеанса лечебной магии от доверенной магички Твайны, я, кряхтя и охая, добрел до нашего узла связи. Отбили мне в бою внутренние органы качественно. Пусть бронежилет и уберег от переломов ребер, но я до сих пор ходил по малой нужде с кровью. Впрочем, наши врачи и магички говорили, что дело потихоньку идет к выздоровлению. Правильно мы сделали, закупив на последние деньги средства защиты для всех «самооборонцев», включая магичек: каски, шлемы и бронежилеты, хотя и съели кучу «зарплатных» кандел и накопления наших «лордов», спасли немало жизней. А вот Макарыч в своей оценке потерь был не совсем прав — «двухсотыми» мы потеряли не половину, а чуть больше трети «самооборонщиков». На майора можно понять: по окончанию боя картина заваленного телами поля выглядела гораздо хуже, чем потом оказалось. Ранения разной степени тяжести получили почти шестьдесят процентов выживших бойцов и у нас и у ваэрия. Но раны в целом оказались не смертельными: вывихи, переломы, ушибы, растяжения, механические травмы, ожоги — все в ассортименте и больших количествах. Людей и ваэрия часто и много били градом, ветром и камнями, сбивали с ног и валяли по земле ударами силы, жгли молниями. Зато огнестрельного оружия у тельнор не было и до рукопашной дело доходило редко, поэтому проникающих ранений оказалось совсем немного. А от остального врачи и магички умели худо-бедно лечить и была надежда, что подавляющая часть раненых со временем снова встанет в строй. Включая и меня в их число. Хотя, кладбище за рощей на дальнем, восточном краю равнины, после боя выросло прилично. Сам видел, меня туда приносили по моей же просьбе, попрощаться с бойцами.
Выставив за дверь дежурного радиста, я сначала поговорил по рации с Ниной. Кому как не хозяйке «Морского Волка» быть в курсе всех сплетен? Затем побеседовал с Алексеем, возившемся в мастерской у гавани, и с Пашкой в пещере. Все же доверять полученной в постели от подруги информации целиком нельзя, хорошо бы представить полную картину. И лишь затем, еще раз прокрутив все в голове, вызвал «Дерзкий», попросив ответившего вахтенного помощника вызвать на мостик капитана и дать нам поговорить наедине.
— Саша? — голос подошедшего Матвея звучал удивленно. — Как здоровье?
— Спасибо, хорошо, — отмахнулся я. — Вашими молитвами жив. Слушай, давай сразу к делу, кэп. Мне тут недавно сказали, что у вас интриги вовсю плетутся. Урв-шер по слухам занял два корыта тельнор, держит на них Квайру, на борт магичек Твайны и людей не пускает. Команда его вооружена и сдавшиеся ему тельнор — тоже. Строит из себя независимого вождя…
— Кто сказал? — напрягся капитан.
— Да, неважно, — отмахнулся я. — Узнал вот… жар-птица на хвосте принесла. Странно, что Макарыч мне об этом ничего не докладывал. Да и ты тоже.