— Спасибо большое, милый. Ты останешься к ужину?
— Сегодня не могу. Дела на работе.
Банкет на работе, но подобные темы Демид с мамой не обсуждал.
Мать заметно погрустнела:
— Как жаль. Я думала, что получится. В гости позвала соседку. Она недавно у нас поселилась, очень милая девушка. Ты, кстати, мог ее встречать. Соседний слева дом.
Да, он ее видел — одетая в спандекс девушка сражалась с беговой дорожкой на втором этаже нового кирпичного коттеджа, когда он неделю назад приезжал к матери косить газон. За панорамными окнами виднелся спортивный силуэт в кроссовках, собранные в хвост волосы размахивали из стороны в сторону.
Демид бросил на мать тяжелый взгляд:
— Мам, ну, просил же тебя. Опять за свое?
— А вот имею право, — женщина поставила руки в боки. — Между прочим, я внуков хочу.
Чернов усмехнулся и чмокнул ее в макушку:
— Не волнуйся. Будут тебе внуки, позже.
Мать тяжело вздохнула, махнула на него рукой и вышла.
***
В офисе носились возбуждение и радость. Повсюду бегали курьеры с цветами, бодрящий запах танцевал в воздухе. Стоило Демиду войти, как в него полетели пробки шампанского. Зашипела пена.
— Поздравляем!!! — закричали сотрудники "Лекто".
Сверху свалилась туча конфетти. Не ожидавший такого, Демид смахнул с лица золотые спирали и поднял бокал с хрустальной стойки:
— Знаете, что сегодня случилось? — все вдруг замерли в тишине. — Сегодня мы доказали, что команда. Спецназ! И вместе мы — настоящая сила, которая никому не по зубам! Теперь конкуренты позади, а впереди нас ждут ещё более крутые вершины. Рванем же к ним!
Все засвистели, закричали: “Еееее”!
Демид выпил и шагнул под золотые спирали конфетти, опять хлынувшие с потолка. Из динамиков громыхнула музыка, народ засуетился и гуськом двинулся к столам с угощением.
— Напомни мне поблагодарить Дена, — проворчал Демид, поравнявшись с финансовым директором, и вытащил спираль из бокала с шампанским.
Сергей усмехнулся:
— Да ладно тебе. Этот парень с самого утра тут бегал и организовывал банкет. Сам упахался и всех нас умотал. Это ещё что. Вот сейчас мы ещё лунную дорожку коллективно танцевать будем — в качестве поздравления начальству, вот будет умора.
— Боже.
— А хотел очередную вазу или букет цветов? Ну нет, — Сергей глотнул виски, лёд тихо звякнул в хрустальном бокале. — Сам же сказал добавить пункт о креативности в группу ключевых требований к соискателям. Наслаждайся теперь.
Демид не ответил, и Сергей глянул на друга.
— Что это такое? — хмурясь, Чернов указал шампанским в сторону стеклянных раздвижных дверей.
Шагнув внутрь, Софья сразу поняла, что не вовремя, вот прям в ту же секунду. День и так проходил из рук вон плохо, но теперь все стало просто паршиво. Да, поддалась желанию объявиться перед наглым хлыщем и лично сообщить, что он бесчестный подонок. Но с моментом не повезло, с кем не бывает. Однако же сдаваться Софья не собиралась, не так воспитана. Проморгавшись и прочесав глазами толпу, остановила взгляд на Чернове.
— Видимо, ещё один подарок, — проворчал Демид, глядя на марширующую к нему женщину, и отставил бокал на рояль от греха подальше.
Софья смерила конкурента взглядом. Крайний провел оперативное расследование — какого-то несчастного часа хватило, чтобы обнаружить крысу, которая слила "Лекто" разработки "Хвоста кометы". И вот теперь этот беспринципный негодяй смел публично приписывать себе славу и заслуги совершенно других людей. Да уж, праздник закатили на славу. В лучших традициях "Карнавальной ночи". Но графен был достижением "Хвоста кометы", и Софья не собиралась позволять паршивцу присваивать себе чужое.
Откинув полы смокинга, Демид поставил руки на бедра. Удивительно, но воинственная Софья вызвала в нем странную смесь энергичности и будоражащего любопытства, а отнюдь не злости. Девчонка была непредсказуема и совсем молода для должности исполнительного директора.
— Мерзкий ублюдок! — рявкнула Софья и залепила ему пощечину. Ладонь обожгла проявившаяся к вечеру жёсткая щетина.
— Твою ж… — от неожиданности Демид дернулся, но сразу сориентировался и поймал руку, занесенную на второй удар.
Софья попыталась вырваться.
— Спокойно! — рявкнул Демид, дёрнул нахалку на себя. — Не устраивайте сцен.
Девушка ударилась носом о его грудь. От мерзавца пахло просто божественно, на что подобный тип, по ее мнению, просто не имел права.
— Ничего я не устраиваю! — толкнула его, пытаясь отодвинуться и увеличить дистанцию.
— Мне так не кажется, — сказал Демид и тут же, разжав руки, указал на репортеров: — Смотрите.