Гордон Лонсдейл, Гарри Хаутон и Этель Джи были схвачены, их посадили в разные полицейские автомобили. Один из людей в штатском надел на руки Лонсдейла наручники, предварительно вырвав у него хозяйственную сумку, которую передала ему Джи…
Впоследствии сам «Бен» так описывал случившееся:
«Я спросил Джи, могу ли я временно забрать ее хозяйственную сумку, в которой находились материалы, и она ответила: «Пожалуйста». Не успел я взяться за сумку, как услышал шум тормозов. Оглянувшись, я увидел три небольшие автомашины темного цвета устаревших моделей и выскакивающих из них людей, человек десять-двенадцать.
Дальнейшее произошло, как в третьеразрядном фильме: все они бегом ринулись на нас (тротуар был метра четыре шириной); на меня навалились человека четыре, двое схватили за кисти рук и затащили в первую машину. Никто из них не сказал ни слова. Водитель автомашины доложил по радио: «Все в порядке. Едем домой через Вестминстерский мост» и включил повышенную скорость. Державший меня за кисть правой руки полицейский инспектор, как потом оказалось, по имени Смит, попытался было сосчитать мой пульс. Но я повернул руку таким образом, чтобы помешать ему, и спросил: «Вы что, доктор?» Он ответил: «Нет. Вы едете в Скотланд-Ярд[10]». Кстати, мой пульс был почти нормальным. Трудно это объяснить, но особого возбуждения не чувствовалось. Паники тоже».
«После ареста и доставки в Скотланд-Ярд, — рассказывал далее «Бен», — состоялся первый допрос, который проводил суперинтендант Смит. Он настойчиво добивался, чтобы я сделал добровольное заявление и признался в шпионской деятельности. «Мы знаем всё, — говорил он, — что вы делали здесь за все шесть месяцев, что вы были в Англии». На что я ответил, что это очень хорошо, так как в данном случае нет необходимости делать заявление, и добавил, что вообще-то я был в Англии шесть лет. Это его буквально потрясло, и он ушел, не сказав ни слова».
Двумя часами позже была проведена операция по аресту супругов Крогер.
2 января 1961 года Питер и Хелен были на новогоднем приеме, устроенном книготорговой ассоциацией. Вернувшись домой и открывая дверь, Питер заметил на замке царапины. Тщательно обследовав свой рабочий кабинет, в котором он использовал невидимые для постороннего глаза «ловушки», Питер понял, что все ящики стола кто-то аккуратно просмотрел.
Буквально накануне Нового года «Бен» предупредил Крогеров, что за ними, очевидно, ведется слежка, и дал указание временно свернуть всю разведывательную работу и постараться надежно спрятать или уничтожить имеющиеся у них компрометирующие материалы.
7 января 1961 года в 19 часов 15 минут в доме Крогеров резко зазвенел звонок — длительный и непрерывный. Питер открыл дверь. Перед ним стояли около десятка детективов в традиционных для них английских макинтошах. Арест Крогеров был обставлен в духе голливудских боевиков: с мощными прожекторами, толпой корреспондентов и телеоператоров.
«Свой арест 7 января 1961 года, — вспоминала позже Леонтина Коэн, — мы восприняли без паники, потому что были в какой-то мере уже готовы к этому. Помню, жалко было оставлять книги и спрятанные в них честно заработанные нами несколько тысяч долларов и английских фунтов. Остались мы без единого пенса. Затем начались ежедневные допросы. Мы вели себя так, чтобы сотрудники МИ-5 и Скотланд-Ярда сами раскрывали свои карты перед нами, а мы, уже в зависимости от этого, вырабатывали для себя линию поведения».
Об аресте «Бена» и членов его резидентуры Центр узнал уже на следующий день. Резидент «легальной» резидентуры сообщил, что во всех утренних газетах напечатано сообщение об аресте «Бена», «Дачников», «Шаха» и «Аси».
Правда, с арестом и «Бена», и его помощников произошла серьезная накладка. По английским законам полиция может держать под арестом кого-либо не более суток, после чего задержанный представал перед судом, а в нем должны были быть даны обоснования его ареста.
Кроме того, по тем же законам привозить арестованных в Скотланд-Ярд и предъявлять там обвинения нельзя. Арестованные должны содержаться только в камерах предварительного заключения в полицейском участке. А в Скотланд-Ярд люди могут являться только добровольно, по собственной инициативе. Когда адвокат «Бена» по телефону указал «забывчивым» контрразведчикам на эти нарушения, последние вынуждены были немедленно перевезти арестованных в полицейский участок на Боу-стрит.
Именно в полицейском участке «Бен» впервые после ареста увидел Крогеров, и ему представилась возможность переброситься с ними несколькими словами. Разведчик еще раз напомнил своим помощникам, чтобы они ни в чем не признавались.
10
Штаб-квартира полиции Большого Лондона, исключая лондонский Сити, который имеет свою полицию. Название часто используется в СМИ для обозначения полиции Лондона. Крупнейшее полицейское учреждение в Англии, в нем работают 27 тысяч человек, которые отвечают за территорию, равную 787 квадратным километрам с населением в 6 миллионов 750 тысяч человек, проживающих в Лондоне и окрестностях. Здание современного Скотланд-Ярда расположено в Вестминстере.