— Он такой смешной! — сказала подруга Бео, и они покатились со смеху.
— Ух-ух, — я помотал головой, как наш пес Чарли, разбрызгивая воду. С озера что ли принесли? — Ну сейчас я вас! — я угрожающе надвинулся на парочку и затопал.
— Бежим отсюда! — бросила Бео. И девчонки побежали прочь.
Я не стал их долго преследовать. На открытом месте мне их все равно не догнать. В доме еще можно попробовать. Скоро будет ужин, поэтому мне следует поспешить. Мама заругает, если я приду в мокрой или грязной одежде. Может вообще без ужина оставить. Живот заурчал. Надо поспешить.
Я развесил сырую одежду на веревках для сушки белья позади дома. Потом пошел в дом. Я поднялся в свою комнату и порылся в шкафу. Мне попалась серая рубаха и черные штаны. Вроде ничего. Посмотрел на незаконченный рисунок на столе и недоделанное домашнее задание. Завтра приедет Обучающий Винстром. Он очень строгий. Так что надо доделать. Пока на ужин не позвали.
Я сел за стол и руки сами потянулись к рисунку. Бео говорила, что если долго смотреть на мои рисунки, то можно сойти с ума. Как я. Но мама говорила, что я не сумасшедший. Просто Единый дал всем людям разное количество ума. Мне вот немного. Еще мама говорила, что многие не пользуются тем, что им дано от природы.
Не успел я нарисовать несколько квадратов, как Управляющий Стенкс позвонил в колокольчик и в доме раздался его хриплый голос, созывающий на ужин. Я отложил рисунок и еще раз напомнил себе, что надо доделать домашнее задание. Я очень не любил читать. В книгах было много сложных слов. Иногда приходилось лезть в толстенный словарь, чтобы понять о чем пишут.
Я спустился в обеденную комнату. За длинным столом уже сидела Бео с подругой. Сестра успела переодеться в чистое белое платье в синий горошек. И причесалась. Я запоздало пригладил волосы рукой. В комнату вошла мама Беринна в простом бежевом платье, с серебряным колье на шее. Мама была немного полноватой. Дома она часто носила толстую косу. Слуги ее слушались. Даже больше, чем отца. Папы Калара часто не было дома.
— Селин, что это на тебе? — недоуменно спросила мама.
Я спохватился и оглядел свой наряд. Пуговицы на рубахе и в промежности штанов были застегнуты. В правильном порядке. Башмаки не блестели, но это не считалось большим промахом.
— Рубаха… и штаны.
— Почему на тебе длинная деревенская рубаха и брюки от праздничного фрака?
— Я… не нашел больше ничего.
Девчонки прыснули, постаравшись скрыть смех. Мама не любила смеха за ужином.
— Мария, после объясните Селину его ошибку. Давайте садиться.
— Да, лер Беринна, — склонила голову Прислуживающая Мария, подающая на стол блюда. Мария была моей личной Прислуживающей. Она была старше меня лет на шесть наверное. Бео говорила, что она уродина. Я не мог это решить. Я плохо понимал, чем отличаются красивые люди от некрасивых.
Бео с подругой стояли, ожидая по правилам, пока не сядет глава дома. В отсутствии отца и старшего брата это была мама. Когда мне исполнится двадцать два, я буду считаться главой дома выше мамы. И меня будут все ждать. Ну, если папы не будет. И брата.
Стол был большой, на десяток человек. Когда приезжали родственники, к столу приносили еще один, и тогда он вмещал намного больше.
Мы поблагодарили землю и солнце за вкусную еду и приступили к ужину. Я жадно набросился на остывший мягкий хлеб. Приятно есть то, что принес сам. Потом быстро смел салат с овощами и приступил к отварному мясу с картофелем. Вкуснятина!
— Бео, давай ешь. Смотри, какой у брата аппетит.
— Я не хочу, чтобы у меня выросло такое пузо, — фыркнула сестренка.
— Зато влезает больше! — попробовал пошутить я, но мама укоризненно покачала головой.
— Следите за манерами. За завтраком и обедом можете дурачиться сколько угодно. Но за ужином будьте добры следовать этикету. Пусть мы и не старшие Владеющие, но на званом ужине вам ни в коем случае нельзя показывать невежество. Поэтому сейчас тренируйтесь.
Мама расспросила сестру о том, как та провела день. Бео ответила, что вышивала и читала. Ага, как же! Потом они поговорили о погоде и о мужчинах. Бео периодически краснела, но отвечала. Я тихонько посмеивался над сестрой.
— Такие разговоры тоже надо уметь вести, — наставительно сказала мама Беринна. — А с тобой поговорит отец, когда приедет.
Сестренка с ненавистью посмотрела на меня. Папа больше половины времени проводил вне дома. И мне не грозили подобные разговоры каждый день, как Бео.
— А когда папа приедет?
— Через три декады. Еще Вестр приедет. Аверинна не сможет. Нам есть что обсудить.
— Что-то случилось? — спросила Беотель.
— Нет, — мама аккуратно вытерла рот салфеткой. — Будем думать куда Села устроить. Ему уже девятнадцать. Может на магический отдадим.
— Да он же поджарит себя первым заклинанием! — прыснула Бео. Говорили, что у сестры очень хорошие задатки. Ее скорее всего в столицу отправят. Это стоит дорого.
— Если способности есть, пусть и маленькие, грех их не использовать. Так что нам надо с тобой обсудить все заранее, Сел. Ты сам хочешь?
— Не знаю, — я подумал, что буду вдали от дома. — Не очень.
— Тогда может скажешь, чем хочешь заниматься? Пора бы уже определиться с направлением.
Я ненавидел подобные разговоры. Они заставляли сильно думать.
— Мне нравится рисовать, — тихо сказал я. Мама вздохнула.
— Ты уж извини, но твои «картины» ни один нормальный человек не повесит у себя на стену.
Сестренка хихикнула.
— Они красивые, — буркнул я.
— Я видела один раз, как слуга-новенький забрел в коридор на втором этаже. Он перекрестился, когда увидал там картину Села, — напомнила известную историю сестра.
— Эту ту, где черные круги с волнами? — несмело спросила улыбающаяся подруга.
— Ага.
Мне очень нравилась эта картина. Я над ней больше кварты работал. Обучающий Винстром привез мне цир-куль, так что получилось очень красиво. С волнистыми линиями было сложно. Много раз перерисовывал. Потом приспособил циркуль и к ним. Красивый инструмент.
После ужина тетя Шамма позвала меня на улицу. Было еще довольно светло и тепло.
— Селин, что скажешь?
Я еще днем видел, как прислуга возилась с грудой камней на заднем дворе. Теперь здесь наметилась широкая дорожка в сторону бани. Мама хотела, чтобы закончили к приезду отца.
— Вон те большие серые лучше с краев положить. Будет красиво.
— Спасибо, лер Селин, — искренне поблагодарила служанка.
И я ощутил приятное чувство гордости. Шамма единственная, кто спрашивала мое мнение. И ей это было важно. Однажды я посоветовал я пересадить цветы в клумбе перед домом. А потом мама ее похвалила. Я сначала хотел рассказать, что это была моя идея, но почему-то не стал. С тех пор Шамма иногда советовалась со мной. И я чувствовал радость, когда хвалили мои идеи. Когда я что-то советовал родителям, брату или сестрам, они никогда не слушали. Другие слуги тоже. Даже если и сделали что-то, как я говорил, потом никогда не хвалили. А я всегда старался сделать красиво.
— Ваф-ваф! — послышалось со стороны деревни.
— Чарли, ты где лазил? — спросил я, рассмеявшись. Пес подбежал, виляя из стороны в сторону хвостом.
— А ну пошел отсюда! — махнула тряпкой тетя Шамма. — Лер, я прикажу слугам его помыть и завтра вы с ним поиграете. Хорошо?
— Ну, ладно, — ответил я с сожалением и потрепал Чарли напоследок.
Дома мне пришлось выслушать от Марии целый урок по видам одежды. Я кивал на ее слова. Через пару теллов она вздохнула и закончила. Я во всем этом запутался. Одежда не была красивой. Никакая. Бывала очень редко с красивым рисунком, как у дочки Пекущего. Но мне такую не покупали. Поэтому я не мог никак запомнить. Мария говорила, что вот то и то-то будет вместе смотреться правильно, но я не понимал.
После того, как Мария ушла, я взял внизу старую лампаду и вернулся в свою комнату. Рисунок оставлю на завтра. Надо еще прочитать отрывок, который задал обучающий Вистром. И написать краткий пересказ. Это было самое сложное. И он тоже просил написать красиво! Не в смысле почерком. Тут как ни старайся, у меня все равно ничего не выйдет. А красивыми словами. Красивым слогом. Но ведь красивых слов нет. Как тогда придумать из них красивый пересказ?