Оборванец с бородавкой проскочил через карету и набросился на стоящего рядом Охраняющего. Замахнулся своей кривой саблей. Охраняющий легко отбил выпад бандита.
- Лер бегите!
Третий раз мне повторять не надо было. Я побежал к лесу. Как-то продрался через кусты "посеченки". Всю одежду порезало. Я бежал, постоянно оборачиваясь. Сзади меня никто не преследовал. Пару раз я навернулся о корни секвойи. Здесь на юге они очень высокие.
Пот стекал ручьями. Выдохшись, я остановился. Вокруг не было ни души. Я начал сомневаться. Надо ли было так далеко в лес убегать? Но Бевел же сказал бежать. Он не сказал сколько мне бежать. Я немного постоял и пошел назад.
По пути я встретил куст больших красных ягод. Они были какие-то не такие. Потом я набрел на кусты мелких темных ягод. Они были кислые. Я немного поел. Больше я хотел пить, только воды кругом не было. Я почему-то думал, что в глухом лесу будет куча зверья. Птицы будут ухать, насекомые сверчать. Но ничего особого слышно не было. Прям как у нас в лесу рядом с поместьем.
Я огляделся и случайно заметил сзади два желтых глаза. Интересно. Я пошел назад, думая, что зверь напугается. Но нет, он остался сидеть на месте. Внимательно следил за мной. Похож на большую кошку. Коричневая шерсть с черными короткими полосами. Я не мог вспомнить, как этот зверь называется. Но я видел картинку этого зверя в книжке.
Я осторожно подошел и поднял руку. Кошка зарычала. Я медленно начал двигать руку к зверю. Потом коснулся головы. Погладил.
Через несколько асенд кошка уже каталась по траве. Я чесал ей живот, за лапами, за ушами. Прям как Чарли. Кошка была большой. Интересно, сможет она унести человека? Только я занес ногу, как кошка снова зарычала. Я передумал садиться на зверя и продолжил гладить и чесать кошку.
Вдруг кошка резко повернулась и дернула ушами, застыла. А потом рванулась в сторону. Так быстро, что я не успел повернуть голову. Я немного постоял и услышал, как меня зовут.
- Я тут!!! - крикнул я и пошел на голос.
- Лер, слава единому! - это был Бевел. - Что у вас с лицом?!
- Что? - я утер рот и увидел след, похожий на кровавый.
- Это ягоды. Кислые.
- Ягоды значит. Пойдемте за мной, лер.
Охраняющий имел несколько неглубоких ран. Зажимал тряпкой сильный порез на левой руке. Щита у него с собой не было.
- Бевел, как называется зверь? Похож на кошку. Такой коричневый с полосами.
Охраняющий немного подумал.
- На басха похоже. Они обитают южнее, в Бессадоре. А что?
- Я Чарли встретил. С ним весело.
- Чарли?! Так вашего пса звали?
- Да-да! Новый Чарли. Смешной.
Бевел как-то странно посмотрел на меня. Иногда люди на меня так смотрели. Когда я мало думал, перед тем как сказать. Люди отвечали быстрее меня. Я тоже хочу говорить быстро. Но тогда надо и думать быстро.
- Поспешим к остальным, - сказал Бевел.
Я обдумал наш разговор. Вроде все правильно сказал.
Скоро мы пришли. Не так уж далеко я отбежал. Экипаж стоял дальше по тракту. Там на земле сидела Мария и перевязывала раненых Охраняющих тряпками. Везде валялись мертвые тела. В основном разбойники. Но был один наш Охраняющий. Его накрыли тканью. И наш Прислуживающий, который правил лошадьми экипажа. Рядом лежал тот бандит с бородавкой. Он валялся на спине и глядел в небо единственным глазом. Второй вытек. Видимо мечом прямо в глаз получил. Воняло как в отхожем месте. Чуть дальше я увидел другого разбойника с распоротым брюхом. Его внутренности вывалились наружу. Пахло дерьмом. Я потрогал свой живот. Интересно, у меня внутри также?
- Лер, вы в порядке? - Бевел посмотрел мне в глаза, и я отвел взгляд.
Я оглядел себя.
- Вроде да. О посеченку порезался только.
- Пойдемте к Марии.
Мы пошли к карете и Охраняющим. По пути я еще заметил двух обугленных бандитов с луками рядом. От них пахло палеными волосами и жареным мясом. Наверное, Бевел жахнул магией. У него было несколько магических рун с собой.
Мария перевязывала Охраняющему ногу возле бедра. Рана была серьезная. Руки Марии были все в крови.
- Лер, с вами все в порядке? - с тревогой спросила Прислуживающая.
- А, да, - я вытер следы от ягод рукавом. Все равно мамы рядом нет, а Мария не будет ругать. Костюм и так испорчен. Я подумал, что целый год никто меня не будет ругать и наказывать.
Рядом еще лежал другой раненый. Он был бледен и отхаркивался кровью. Пропитавшейся тряпкой он зажимал рану в правом боку. Видимо, кто-то ткнул мечом в бок ниже подмышки. В этом месте у Охраняющих была слабая броня.
- Лер, у меня есть руна Аун I ступени. Но скорее всего ее силы не хватит, чтобы спасти Вилаха. Это тот, который ранен в бок. Мы можем исцелить того, что ранен в ногу, - произнес Бевел.
Охраняющий смотрел на меня и ждал. Спустя асенду до меня дошло. Он ждет моего решения. Это было необычное чувство. Надо решать быстро. А значит и думать быстро. Охраняющий может погибнуть.
- Тот, что с ногой. Он будет жить? ... Без руны?
- Да, лер. Если доставим быстро в город. Астервейл недалеко. Должен дотянуть.
- Тогда руну дайте Вилаху.
Бевел кивнул и пошел к раненому. Интересно, я принял правильное решение?
Я подошел поближе. Я видел раньше руну Аун. Это была дощечка с металлической вставкой и со сложным нарисованным... Как же это слово? И-е-ро-глиф. Обучающий заставил выучить зачем-то. Обычно говорили - форма. Винстром мне рассказывал про формы. В последние дни перед отъездом очень много рассказывал. Может быть, и я скоро смогу создавать такие же.
Бевел перевернул раненого на бок и положил дощечку рядом с раной.
- Без разницы куда класть, - пояснил Охраняющий. - Это же Аун, а не Аунко. Но мне почему-то кажется, что так будет лучше.
Потом Охраняющий отогнул немного металлическую полосу. Ничего не произошло. Раненый закашлялся.
- Лер, нам нужен будет экипаж для раненых. Пока сделаем возок, слишком много времени потеряем.
- Хорошо.
Раненых загрузили в экипаж. Мария села сверху, взяв вожжи в руки. Другого Прислуживающего-кучера зарубили.
- Лер, вы едете? - спросила Мария.
- Езжайте. Мы догоним, - Прислуживающая тронула лошадей, и экипаж покатил дальше по тракту
Две лошади Охраняющих пали. Одну истыкали стрелами. После боя Охраняющие добили животное. Другую забили палицей по голове. Наверное, это тот здоровый детина постарался. Только двое Охраняющих были без серьезных ран. Они оттащили в сторону трупы разбойников. У Бевела была ранена рука. Он не мог помогать. Детину тащили втроем. Я помогал. Тяжелый, гад. Да еще и наложил в штаны. Интересно, он наложил в штаны во время боя или после смерти? Бевел сказал, что такое бывает после серьезных ранений. Тело само решает.
Мы обыскали трупы, но ничего особо ценного не нашли. Немного серебра, да дешевые побрякушки. У детины в кармане было золотое кольцо. Наверное, главарь. Бевел говорил, что мне не надо тут возиться. Но мне было интересно.
Потом мы обошли округу. Один из Охраняющих нашел свалку из десятка трупов в овраге. В основном крестьяне. Я не стал близко подходить. Воняло страшно, да еще мух целые тучи летали.
Бевел отыскал лагерь разбойников. Здесь было привязано несколько лошадей. Одна - наполовину разделана. Хорошо хоть не человечиной питались. Мама в детстве говорила, что далеко-далеко на юге Астрегона живут такие люди, которые едят других людей. Наверное, они не умеют разводить свиней.
- Почему они не на лошадях были? - спросил я.
- Не каждый может биться на ходу. Этому учиться надо. На своих двоих то проще.
Мы с Бевелом походили рядом. Ничего интересного. Разбойники все носили с собой. В это время другие Охраняющие соорудили возок из двух длинных бревнышек и полотна между ними. Потом припрягли к лошади и погрузили тела погибших. Охраняющего и Прислуживающего.