Это нанесло ущерб Советским Вооруженным Силам, из системы вооружения которых было изъято столь необходимое в условиях того времени оружие. И хотя ошибочные положения были пересмотрены в первые же дни Великой Отечественной войны, необходимое время было упущено и Красная Армия начала войну, почти не имея противотанковых ружей. Противник же применял в основном легкие и средние танки с толщиной брони не более 45 мм. Много лет спустя бывший нарком вооружения СССР Б. Л. Ванников вспоминал:
• С первых дней войны мы убедились, какая непростительная ошибка была допущена. Немецко-фашистские армии наступали с самой разнообразной и далеко не с первоклассной танковой техникой, включая трофейные французские танки «Рено» и устаревшие немецкие танки T-I и Т-ІІ…[146]
Поэтому, чтобы остановить противника, закованного в броню, необходимо было наряду с наращиванием выпуска противотанковой артиллерии срочно обеспечить нашу армию противотанковыми ружьями, так как пехота в начале войны вынуждена была в качестве временной меры использовать для борьбы с фашистскими танками связки гранат и бутылки с зажигательной смесью.
Вспоминая о начальном периоде войны, В. А. Дегтярев писал:
• По первым же сводкам Совинформбюро мы поняли, что главной ударной силой немецко-фашистских войск были танки — множество бронированных чудовищ. Они вбивались клиньями в наши подразделения, рвались к Москве.
Чтобы остановить врага, надо было остановить его танки, остановить бронированные армады.
Это могли сделать противотанковые пушки, но их было мало, а наладить массовое производство пушек не так-то легко. Значит, нужно было немедленно изобрести легкое в производстве, дешевое и эффективное оружие. Этим оружием могло быть только противотанковое ружье.[147]
В начале июля 1941 г. по поручению Советского правительства В. А. Дегтярев приступил к разработке противотанкового ружья. Об этом просили его и воины с фронта.
• Уважаемый Василий Алексеевич! — писали бойцы одной из частей. — Мы знаем, что если Вы сконструировали ручной пулемет и пистолет-пулемет, то сумеете сделать и грозное оружие против немецких танков. Ждем Вашего ответа.[148]
Конструктор решил ответить делом и с огромным энтузиазмом принялся за работу, проявляя упорство, изобретательность, выдержку, большой организаторский талант, невероятную трудоспособность. Никогда раньше В. А. Дегтярев не работал с таким напряжением. Вместе с Василием Алексеевичем над созданием противотанкового ружья неутомимо трудились главный инженер КБ Н. А. Бугров, конструкторы Г. С. Гаранин, А. А. Дементьев, П. Е. Иванов, С. М. Крекин.
• Это время было похоже на подготовку наступления, — вспоминает инженер Н. А. Бугров, — каждый из нас чувствовал себя бойцом. С творческим вдохновением, передававшимся всем остальным, Дегтярев руководил разработкой проекта. И каждый из нас заражался его энтузиазмом, его непреодолимым стремлением быстрей оказать фронту помощь.[149]
А вот что пишет в своих воспоминаниях участник разработки ПТРД А. А. Дементьев:
• Времени для экспериментирования не было. Требовалось быстро и правильно рассчитать основные конструктивные размеры, взаимодействие частей, обеспечивающих высокую надежность оружия…Создание ПТР было начато с конструкторских расчетов баллистики ружья, взаимодействия механизмов и определения требований к конструкции узла запирания, дульного тормоза и буферного плечевого упора. Расчеты эти выполнял я…
В. А. Дегтярев поставил передо мною много условий: ружье должно быть легким, изготовляться из недефицитных материалов, обеспечивать максимальную начальную скорость пули, минимальную отдачу («стрелок должен получать удовольствие от выстрела, а не боль»). В течение дня, а военный рабочий день был долгим, главный конструктор несколько раз подходил ко мне, интересовался, что получается, и заставлял просчитывать новые варианты. Расчеты удалось, сделать достаточно быстро, и конструкторы получили необходимые исходные данные для разработки сразу рабочего проекта ПТР.[150]
Изготовление опытных образцов противотанковых ружей велось одновременно с разработкой проекта. По мере готовности чертежи незамедлительно передавались в опытную мастерскую КБ. Над осуществлением проекта в металле, сутками не выходя с завода, самоотверженно трудились мастер А. И. Кузнецов, фрезеровщик Ф. Г. Беляев, токарь П. В. Лимонов, слесари-механики А. И. Голышев, А. И. Махотин, А. И. Нарышкин. В едином трудовом порыве рождалось оружие, которого так ждала Красная Армия, ведущая неравную схватку с фашистскими танками.
150
Василий Алексеевич Дегтярев. К 100-летию со дня рождения. Сборник статей. М., 1979, с. 79.