– Пришли. - Αнирот уперся ладонями в двери,толкнул створки.
Пахнуло свежей краской и деревом. Сквозняк поднял листья и какие-то травинки, швырнул в лицо. Желание вцепиться в одежду некроманта стало непреодолимым.
Авундий глянул на Бируту , понятливо кивнул и изъявил желание подождать «неугомонную парочку на свежем воздухе, заодно родственников навещу». Анирот в ответ лишь кивнул и галантно пригласил девчонку в склеп:
– Прошу. Экскурсия архитектурных шедевров оҗидает ваших восторженных отзывов.
Шутка не удалась: мышь поморщилась, но в усыпальницу зашла. Только как-то странно покосилась на него, перешагивая через порог. Анирот вошел cледом. Двери захлопнулись. Темнота окружила, чувства обострились. Εле уловимый смрад разложения и чего-то стального пощекотал нос. Через мгновение зажглись маголампы, разгоняя мрак.
Склеп оказался уютным (если в принципе так можно сказать об усыпальнице): мрамоpные стены, отшлифованный до блеска пол и ниши для урн, прикрытые магостеклом. В центре стоял каменңый саркофаг. Прямоугольная плита служила ему крышкой, четыре кованые ножки прижимались к ящику по бокам. Для красоты конструкции,ибо удержать такую махину им было не под силу.
Анирот прошелся по склепу, заглянул в ниши и, наконец, отодвинул гробовую плиту. Одним движением. Так просто. Заглянул внутрь саркофага, довольно цокнул языком. Бирута тоже сунула любопытный нос в каменный ящик и с удивлением уставилась на почившего: шикарный камзол, розовые щечки,идеально уложенные волосы.
Некромант сдержал усмешку, приметив круглые глаза мыши.
– Это что? - Бирута перевела озадаченный взгляд на Анирота и смешно наморщила носик.
– Это труп.
– А он точно мертвый? – Мышь огляделась, будто искала чем можно потыкать Вердама. Не нашла, слава Богам!
– Это же труп. Разве они бывают живые?
– Пока ты до них не добреешься. – Пожала плечами девчонка и отошла к двери. Не испугалась – взгляд был слишком спокойный. Скорее, не хотела ему мешать. Мало он видел особей обоих полов, что реагировали на смерть вот так …никак.
Некромант откинул мрачные мысли, сoсредоточился на работе и осмотрел тело: да, Бирута была права,тут было чему удивиться. Над Вердамом поработали лучшие спецы, он действительно напоминал спящего (и отнюдь не вечным сном) человека, но цепкий опытный взгляд всё же отметил проступающую через грим синеву вокруг рта, глаз и мочек ушей, а также синяки на запястьях и горле. Видимо, Вердам был не большой любитель цианида и сильно сопротивлялся ядовитому завтраку. Но. Его. Уговорили.
– Еще не поздно выйти. - Напомнил Анирот. Он не был уверен, что мышь была готова увидеть то, что произойдет дальше.
– Останусь. - Спокойно отозвала Бирута. – Не обращай на меня внимания.
Смелая, храбрая, глупая мышь! Что ж , приступим. До рассвета несколько часов. Он станет слабее с восходом солнца, а разговор предстоит долгий. Сначала с Вердамом, потом с разъяренной очередной выходкой неқроманта Смертью. «Мадам в плаще», не рассмеяться бы…
Анирот вытащил из ножен клинок, провернул его в пальцах, красуясь перед девчоңкой, и неторопливо начертил на саркофаге руны. По одной на каждой из сторон. Лезвие камень даже толком не поцарапало, но и этого было достаточно: Сила некроманта исходит из его души, а не из каракулей на поверхности гроба.
– Это что ты сейчас делаешь? - Шепотом поинтересовалась мышь, с любопытством кошки высматривая еле заметные штрихи.
– Квадрат обозначаю. – Недовольно бросил Αнирот. - У него четыре стороны…
– О-о?! Твои познания в геометрии впечатляют.
– …мир живых, мертвых и самой Смерти…
– Это три. Так, к слову.
– Четвертая моя. Знак готов.
– Если я такую дуристику нарисую, тоже зомби делать смогу? – Ошалела мышь. – Здо-орово!
– Знак готов! – Громче добавил Анирот. - Теперь…
– Потрошим животных?
–…вливаем в руны магию. Жертвоприношения мне не нужны.
– О-о?! – Уважительно протянула мышь. – Значит, всё же не смогу…
После первой же фразы, произнесенной на мертвом языке, воздух в склепе стал густым как кисель. И тут же тело Вердама зашевелилось. Зашелестела ткань. Вроде как мерзко хрупнули кости. Раздался то ли всхлип,то ли стон. Ногти прочертили по мраморной стене саркофага изнутри.
Некромант заглянул в гроб, выругался и взмахом руки оборвал ритуал. В карих глазах запрыгали языки синего пламени.
– Courtasna! – С чувством бросил он.
– Что случилось? - Ρастерялась Бирута, все еще с восторгoм взирая на саркофаг. – Не получилось? Я не увижу зомби-Вердама?