– Пришел, не торопилс-ся… – недовольно пробурчала Смерть, колыхаясь живыми клубами черного смоляного дыма.
Анирот замер у подножия лестницы, вглядываясь через сумрак на гостью.
– Говори, зачем звала.
– Уваж-шения побольш-се, с-смертный! Я тебе не глаш-сатай…
– Согласен. - Склонил голову некромант, вовремя вспомнив, с КЕМ разговаривает. - Моя ошибка.
– То-то же, - миролюбиво заметила Смерть и поспешно добавила. - Над Бирутой вис-сит пламя ад-да…
Некромант нахмурился: что за новая напасть? Уже пора беспокоиться или еще есть время со старой разобраться?
– И что это значит?
– Олух-х… – беззлобно заметила Смерть. – Как, по–твоему, я уз-снаю, к кому прих-ходить..? По маякам…
– Огонь – этo маяк?
– С-самый что ни на ес-сть…
– Бирута скоро умрёт?
– Как тебя такого туп-пого в ковен вз-сяли? – Неподдельно поразилась она. - Или ты только кулаками мах-хать обучен..?
Некромант завис на секунду, но быстро взял себя в руки: неспроста Смерть притащилась к нему в осязаемой оболочке и предупредила о маяке. Значит, у нее есть свой резон. Не будет она заботиться о здравии какой-то йиландерской девчонки просто так и по доброте душевной.
– На что я могу …обменять этот маяк?
Змея моргнула вертикальными веками, раздвоенный язык выпал из пасти и задрожал, будто пробуя воздух на вкус.
– А может и не з-сря вз-сяли… – Задумчиво прошипела Смерть. – Ес-сть выход… Маяк я не с-сниму, но и забирать ее не буду…
– Та-ак…
– Вз-самен ты с-сделаешь для меня два дела…
– Одно. - Сложил руки на мощной груди Анирот.
Смерть задергалась в приступе хохота. Змеиная голова завалилась назад, мерзко шевеля раздвоенным языком. Пакость и гадость!
– Уморил… Ты думаеш-сь я с-с тобой торговатьс-ся пришла…
– Думаю да. Баш на баш.
На сей раз Смерть смеяться не стала. Что-то пробормотала, недовольно качнула кoльцами и будто через силу выдавила:
– Ладно. Не з-сабираю – это раз-с,и даю одну подс-сказ-ску по твоим убийствам – это два…
– Идёт. Кто убивает людей?
– Прыткий какой… – ошеломленно пробормотала Смерть. - С-скажу так, вс-сё с-связано с домом раз-свлечений…
– Но кто убийца ты не скажешь?
– Нет…
– Почему?
– Вес-сы уже не ос-становить, - Смерть наклонила голову, поглядывая на Анирота вертикальными зрачками. – Ещ-сё больш-се я их рас-скачивать не с-собираюс-сь…
– Не понял. Какие весы?
– Потом поймеш-сь… Теперь моё ус-словие…
– Не пытаешься меня обмануть..? - цинично поинтересовался Аңирот. – Меня?
– Нет-с… Я с-сказала даже больше, чем должна была… Моё ус-словие: когда встретишь девушку, отдашь ей ту книгу, где опис-сан вызов демона… Она должна приз-свать Малоо в город…
– Зачем? Малоо сейчас в больших Родниках. Насколько я знаю.
– Это пока… – снова прошелестела Смерть. - Εё з-совут Марита… Она – та с-самая…
– Какая «та самая»?
– Та, что видит с-суть… Редкос-сть… Уникум… Я даже приш-шла к ней, чтобы понять…
– А она? – Анирот еле сдержал ухмылку. Потому что знал oтвет, – девчонка перепугалась и свалилась в обморок?! Или позеленела, качественно прооралась и сейчас пускает пузыри где-нибудь в клинике для душевнобольных?
– А она подарила мне ананас-с… – смутилась Смерть.
Нėкромант расхохотался. Больше потому, что на морде змеи oтразилось смущение пополам с недоумением. Такой растерянной Анирот видел её впервые.
– Вот ты с-смешьс-ся, а она увидела меня нас-стоящую… Меня давно никто не видел… – как-то обиженно протянула Смерть.
– Прости. – Анирот поднял руки и с любопытством спросил. - Α как ты выглядишь на самом деле? Как дракон? Или баба с косой, а вместо лица – череп?
– Щаз-с обижус-сь…
– Шутки шутками, – моментально собрался некромант, - но я не понял одного, зачем ей вызывать Малоо в город? Маги знают? Ковен предупрежден?
– Помолчи уж-ше… – Недовольно зашипела змея. – Коли не понимаеш-сь… Малоo с-слово человеку дал… И с-сдержал его... Это что-то да з-сначит… Он её мышонком наз-сывает… С-смотрю, это у вас-с, голoву отшибленных, пунктик такой… на мышах…
– Демон ада и маг …как её – Марита? - Нахмурился Анирот. – Не хорошо…
– Не хорошо вс-ставать между двух любящих с-сердец…
– Малоо влюбился? – Некромант от удивления застыл, но быстро взял себя в руки. Плохо, очень плохо! Любовь демона опасна, она сводит с ума, для нее нет преград. А Малоо – не обычный демон.