«Наверное, сумасшедший…», – подумала Хея и не испугалась только потому, что место было людное.
– Да не бойся! Я не заберу тебя… куда там я должен забирать? В тёмные подземные жилища? Или, наоборот, на небеса? Ничего в твоей жизни существенно не изменится, просто иногда будешь помогать мне в моей работе.
– Хорошо бы не забирать, – немного осмелела Хея. Она не знала, что и думать. Вообще-то она всегда верила в чудеса и добрых божеств больше, чем в злых маньяков, о которых рассказывал телевизор. А этот ей сразу понравился, ему хотелось доверять (типичное качество проходимцев, как говорила мама). Хея слушала, в ней боролись сомнения. – Вы, видимо, обознались, спутали меня с кем-то. Я вряд ли могу помочь, у меня, видите ли, даже работы нет с сегодняшнего дня. К тому же у меня муж есть… вот… времени совсем мало… И я правда ничего такого не умею…
Мерк поморщился. Сколько раз ему приходилось слышать эти причитания смертных об их делах, семьях и прочих незначительных, по его мнению, обстоятельствах!
– Умеешь. Ты можешь останавливать время, просто ты об этом не знаешь, да и тебе это как бы незачем, а мне нужно! Ещё раз говорю тебе: нечего бояться! Пока сама не захочешь изменить свою жизнь, она будет идти, как раньше. Ну, так что? Кстати, в обмен на услуги могу предложить тебе компенсацию. А может, новую работу хочешь? Это проще простого, только скажи. Если ты согласна, это будет что-то вроде устного договора, контракта. С нами, богами, контракты можно заключать устно. Согласишься – и всё, считай «записано пером».
– А потом что? Искать свою душу за тридевять земель?! – тревожно спросила Хея.
– О… смотрю, сказочки-то в детстве были из номинации «хоррор»! Твоя душа останется при тебе, если передумаешь, просто скажи: передумала.
События происходили слишком быстро, и Хея не могла совсем не бояться их стремительного водоворота. Но в то же время в самой глубине души она на миг ощутила острое предвкушение, похожее на жажду, как будто ей вспомнилось то, чего никогда не было в этой её жизни, но было в чьей-то другой. На её лице появилась нежная улыбка, и она пробормотала смущённо: «Ну ладно».
Глава 4
– Видишь ли, – продолжал Мерк, – у меня работы всё больше. Мне приходится носиться там и тут и успевать везде! А времени становится всё меньше, Сатурн не желает выделять ни одной лишней минуты, даже секунды. Приходится укладываться в его временные рамки. Знаешь, я так устал! Иногда ведь хочется и чего-нибудь для души… книгу, может, написать…
Хея удивлённо посмотрела на Мерка:
– Книгу?
– Да, была такая мечта – писать рассказы. Но с этой работой разве что-то возможно?! Нужно летать, бежать, успевать… Через меня же, знаешь, все денежные потоки идут, все документы. И транспорт весь тоже на мне! В общем, я Там почти за всех отдуваюсь. Взять того же Юпитера: сидит себе разодетый в президиуме, временами на международном заседании выступит. Да и то читает по бумажке. А кто ему речь пишет?! Я, между прочим! Или за плечом у папы Римского постоит. А так шествует себе неспешно, поучает, советы раздаёт, он же у нас Большое Счастье! Или взять хоть Венеру. Эта не напрягается никогда! У неё такое кредо – жить в удовольствие: красиво, вкусно и никакой спешки. Про Марса я вообще молчу! Его и сегодня с нами не было, вечно он то в горячей точке, то на военных сборах, мы его и не видим! Он, конечно, крутой… Сатурн его, правда, недолюбливает, и это взаимно, скажу тебе по секрету. Марсу ведь попробуй время не дай, он такое может устроить, что весь Сатурнов порядок подорвёт. Так что они не очень-то ладят. А я со всеми ладить должен! Приходится, понимаешь? Такая работа…
Слушая его, женщина вспоминала, где она уже слышала эту пламенную речь? Ах, да! Меркантил Дорифориевич! Главный снабженец фирмы, где она совсем недавно служила. Это был весёлый, шумный и вечно спешащий человек с портфелем, полным бумаг. Как-то выпил на корпоративе и жаловался на свою жизнь вот точно такими же словами!
«Сон, – думала Хея, – то, что сейчас происходит – это просто сон. Или я съела несвежий пирожок и теперь брежу в интоксикации?» Но собеседник стоял рядом и ждал ответа.
– А что мне нужно будет делать? – спросила Хея. – В чём будет моя работа?
– Работа не сложная. Когда ты будешь мне нужна, я перенесу тебя в положенное место, а всё, что тебе нужно будет сделать – посмотреть на облако. Ну, если закат случится – можешь на него, или на птиц… Короче говоря, смотри на небо, не на землю, поняла? И задержать взгляд хотя бы секунд на десять. Когда ты смотришь в небо слишком быстро или болтаешь в своей голове о чём-то – не работает, не останавливается! Да, поэтому важно в этот момент как бы ни о чём конкретном не думать, сможешь?