Глава 3
Глава 3
Приподняв подол платья, Вивиан поднялась по ступенькам позолоченной кареты и расположилась на мягком диванчике. Мистер Блэйк оказался весьма учтив и прислал самый дорогой и большой дилижанс – видимо, хотел показать, насколько он властный и богатый, что мог купить себе все, что пожелает. Даже лучшего учителя Академии магии.
Поправив пышную юбку, девушка устроилась на широком сидении, обитом золотистым бархатом. Окна скрывали драпированные занавески. Стенки кареты украшены ажурной резьбой. Все это кричало о достатке мистера Блэйка и о его полном отсутствии вкуса. Если он хотел впечатлить даму, то зашел совершенно не с той стороны. В следующей жизни Вивиан однозначно станет модельером и положит конец этой ужасной моде на отвратительные платья с корсетами и безвкусные кареты. А сейчас девушка расслабилась. Ее дорога была неблизкой. Этот таинственный господин жил за пределами города – в мире магии это назывался рубеж. Контроль над магией на этой территории давно был утерян, и там жили только те, кто хотел избежать пристального внимания магической канцелярии, которая следила за каждым шагом владеющих какими-либо силами. Здесь было доступно все, даже запретная магия. Сейчас Вивиан отправлялась на неминуемую гибель. Теперь Феникс была сама по себе.
Стоило карете пересечь рубеж, как девушка выглянула из окна. С каждым покачивающимся движением Вивиан отдалялась от голубоватой стены, защищающей город от нападения демонов, желающих захватить мир магии. Этот защитный купол виден только глазам магических существ – для людей он не существовал и был абсолютно безвреден.
– Добро пожаловать в особняк, мисс Вивиан. – Как только карета остановилась, дверь открылась, и возле экипажа стоял дворецкий в костюме, расшитом золотыми нитями. Видимо, у этого мистера Блэйка совершенно отсутствовал вкус. Или вычурность – это залог успеха у местной округи?
– Спасибо. – Девушка вложила свою руку в его раскрытую ладонь и спустилась по ступенькам.
От взгляда Вивиан не ускользнул и внушительный размер особняка. Слава богу, хотя бы он не был усеян россыпью бриллиантов или в золотых узорах. Хотя еще не вечер – Вивиан не была внутри этого роскошного особняка. Один вывод, однако, напрашивался сам по себе: ее купил весьма влиятельный господин.
Поклонившись девушке еще раз, дворецкий направился в сторону массивной двери. Багажом Вивиан занялась остальная прислуга. К счастью, мужчины были одеты в довольно сдержанные темные костюмы и белоснежные рубашки с жабо. Судя по всему, дворецкий шел в комплекте с золотой каретой, не иначе.
– Прошу, присаживайтесь. – Мужчина вежливо отодвинул огромный стул и исполнил реверанс. – Мистер Блэйк сейчас появится.
– Спасибо, – Вивиан улыбнулась дворецкому.
А пока Феникс одна, у нее появилось время изучить интерьер этого особняка.
Вивиан ошиблась: золота в доме не нашлось, а вот стоил он целое состояние. Интересно, за сколько мистер Блэйк купил ее у Академии магии? Сколько же она стоила? И какие услуги, помимо обучения, от нее потребуют? Вивиан была уверена, что этим все и закончится. Вот только как уклончиво избежать интима, не навредив себе и репутации Академии? Ее мысли были прерваны довольно грубым и властным голосом. От него по позвоночнику пробежал холодок.
– Мисс Вивиан, рад, что вы приняли мое предложение, – произнес Блэйк.
– Увы, я его не принимала – за меня его сделали вы, – не оборачиваясь, ответила девушка.
– Я думаю, когда вы узнаете, о какой сумме идет речь, то будете рады, что находитесь в этих стенах. – В его голосе прозвучала нотка самодовольства.