- Понятно, господин инспектор. А если это все же земляне подбили корабль дипломата?
- Хм... Тогда ваше задание будет менее трудным. У вас окажется довольно времени на поиски поврежденного корабля, на спасение Вен Ку Доу и его документов, ну, и на уничтожение всех следов своего пребывания на планете тоже. Люди быстро не сориентируются, а потому не предпримут никаких решительных действий.
- Хорошо. Мы прямо сейчас отправляемся на Землю.
- Да, без задержек и промедлений. И еще, Майя, такой момент: студентка Диолла. Я хотел тебе пояснить свое решение. Знаю, что вы с ребятами изучали основы грамматических конструкций наиболее распространенных языков Земли. Это очень хорошо, и в других обстоятельствах, поверь мне, я бы и сам не планировал присоединять к вам дополнительного переводчика. Но... Мы не можем потерять искомые доказательства. Не имеем права их упустить. Диолла - это своего рода страховка в вашей экспедиции. Наверняка вам придется прослушивать переговоры землян или даже вынужденно вступать с ними в общение. Никто из группы Боната не владеет земными языками на достаточном уровне. Твоя команда также не упражняется в этом ежедневно. А ведь каждое правильно переведенное слово может приблизить вас к обозначенной цели! Не отвергай ее знания и старания. Директор уверяет, что эта студентка - толковая девчонка. И пусть обучение она еще не завершила, выбора у нас все равно нет. Значительная часть курьеров уже вернулись в Круг, часть - завершает дела на планете. А вызывать официального переводчика, не объясняя тому смысла вашего задания, я не могу.
- Но господин инспектор! Диолла же еще совсем ребенок! Ей только шестнадцать!
- Да. Это, пожалуй, самый серьезный аргумент из всех тех ее недостатков, что ты пыталась здесь перечислять до этого. С другой стороны, тебе проще будет ее использовать.
- Но Вы же сами заметили: наша поездка может быть опасной. Есть ли необходимость подвергать этой опасности гражданское несовершеннолетнее лицо? Имеем ли мы на это право?
- Необходимость присутствия Диоллы на корабле я тебе уже обосновал. И если Круг доверяет нашему корпусу охрану дипломатов - субъектов, чья ценность для мирового сообщества во много раз превосходит ценности обыкновенного подростка, я полагаю, обеспечить безопасность студентки для твоей группы не составит особого труда. Я прав?
- Разумеется. В моей группе высокий уровень подготовки. Но секретность...
- Диолла подписала все документы. И предупреждение о возможных опасностях для здоровья и жизни, которые могут возникнуть в ходе сопровождения группы особого назначения, и обязательство на сохранение всего увиденного и услышанного в тайне, а в необходимых случаях - и добровольное согласие на уничтожение своей памяти. Все, что требуется, Майя. Она подписала весь пакет.
- Она хотя бы прочитала то, под чем поставила свое согласие?
- Нет, конечно, - инспектор улыбнулся одними губами, демонстрируя своим видом, что на данном обстоятельстве и строился его расчет. - Система приоритетов, Майя, заставляет иногда быть жестким или циничным. С точки зрения закона я обезопасил тебя и твои действия. Теперь очередь за тобой. Ты должна выполнить это задание. Нам нельзя проигрывать, и здесь уже не играет большой роли, какую цену придется платить. Работай, используя все возможные ресурсы. Я жду результата от твоей команды. В путь.
Майя Руц утвердительно кивнула и, не считая нужным тратить время на пустые разговоры и рассуждения, направилась на выход.
За дверями кабинета ее все так же ждала Диолла. Студентка нескрываемо нервничала, боясь, как бы над ее судьбой вновь не пролетела нежданная гроза. Она теребила руками рюкзачок с походными вещами и с мольбой и немым вопросом смотрела на свою красивую, но такую суровую начальницу. На начальницу, которой, и Диолла теперь в этом была убеждена, вряд ли удастся понравиться.
- Ну что? Добилась своего, репейник? - беззлобно спросила ее Майя, протягивая вперед пропуск на корабль. - Учти, Дил, я - не няня, и воспитывать детей - не мое призвание. - Офицер службы безопасности дипломатического корпуса пошла по коридору, не оглядываясь на семенящую за ней девушку, но продолжая при этом свои наставления. - Ты летишь на моем корабле, Диолла, но не в составе моей команды, а лишь при ней. Наше дело - спасение дипломата, твое - консультации по земной культуре, если в том будет надобность. И то - ты летишь с нами только потому, что руководству так спокойнее. Поэтому нос свой от важности, Дил, не задирай. Команде это не понравится. Миссия наша секретная. Сболтнешь где-нибудь что-нибудь лишнее или сунешься куда не следует - голову свою потеряешь. Нарушишь наши правила - результат будет тот же. Вопросы есть?
- Э... - Диолла взъерошила рукой свою короткую стрижку, на мгновение представляя, каково это - быть без головы. А затем, так и не решив для себя, шутит ли госпожа Руц, или ее предупреждение вполне серьезно, все же робко попросила. - Можно для начала огласить список ваших правил?
Майя кивнула.
- Можно. Запоминай. Правило номер один: по кораблю не ползать. Находиться в своей каюте, чтобы и другим не мешать, и чтобы тебя саму мы легко могли найти при необходимости. Правило номер два: с корабля ни ногой! Независимо от того, где мы сядем, на Луне, на Земле или на первом попавшемся астероиде. Это ясно?
- Конечно! Вы думаете, я не понимаю? Ответственное поручение, солидная команда. Любой бы возмутился на Вашем месте, если бы вдруг нежданно и негаданно получил к себе в попутчики совершенно незнакомого человека. Но я не подведу Вас, я умею...
- Правило номер три, Диолла: поменьше эмоций и болтовни. Краткий утвердительный ответ военного должен звучать просто: «Так точно!». С этим справишься?
- Да как Вы можете сомневаться? Между прочим, в институте не было ни одного задания, с которым я бы не справилась! Я вообще очень настойчивая в достижении своих целей. У меня генетически наследственность хорошая. Вот моя мама...
- Да, поездка обещает быть трудной.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Выпускной вечер на Сылве
Вечеринка на Сылве с каждой минутой приобретала все более широкий размах. Бывшие студенты в отсутствии взрослых веселились на полную катушку. Ведь необходимые условия для этого были им созданы.
Двухэтажный дом судьи краевого суда гостеприимно распахнул перед молодыми людьми двери, и теперь эти самые двери в различных комнатах просто не закрывались. Выпускники совали нос в каждую дыру. Установленный на улице мангал, близко расположенная и прогретая солнцем река, укромные уголки мансарды, несколько кустов с ягодами и пара грядок с зеленью для любителей натуральных продуктов - создавали неповторимый уют и пьянили сильнее, чем привезенные с собою напитки.
А напитков привезти молодежь постаралась. Здесь было все, начиная от безобидной минералки и соков и заканчивая весьма богатым списком алкогольной продукции: пиво, вина, шампанское, водка, различные коктейли и тоники. Не забыли ребята и о закусках. Из багажников машин доставались продукты, а командующие кухней девчата деловито распоряжались, что из привезенного должно быть съедено в первоочередном порядке, а что должно быть отправлено в холодильник и подождать до лучших времен.
- Значит, так, парни, - громко указывала одна из выпускниц. - Все консервы, часть овощей, коробки с пиццей и рыбу тащите в холодильник. Нет, не в дом, а вон туда, в летнюю кухню. До них очередь дойдет к вечеру, или завтра с утра. Часть соков тоже надо убрать в прохладное место. На такой жаре мы умрем без холодного.