Время шло, а оно, как известно, стёсывает острые углы. И, скажу по правде, я начала подмечать, что то, что вначале страшило меня и заставляло чувствовать себя не в своей тарелке, теперь доставляло удовольствие. Мне нравилось узнавать что-то новое и с каждым разом получать всё более и более сложные задания. А когда и они были разобраны и добросовестно сделаны, кайфовать от того, что у меня всё вышло! А как радовали удивлённые и уважительные взгляды Корнелиуса, не ожидавшего, что я смогу со всем этим справиться.
Наверное, я бы это назвала нашим небольшим соревнованием. Он придумывал сложные организаторские и экономические задачи, а я старалась решить их как можно эффективнее. Но в глубине души я знала, и для меня это было более ценно, что он, как истинный наставник и мудрый учитель, не решал за меня задания, а практически незаметно подталкивал в правильном направлении, если видел, что я совсем сбилась с пути, просто раньше я этого не замечала. И в один прекрасный момент я поняла, что даже буду скучать по всему этому, когда закончится оговорённый контрактом год. Однако остаться в роли помощницы Корнелиуса, если он предложит, конечно, не смогу.
Почему? Всё очень просто. Когда-нибудь магистр обзаведётся семьёй, а жена, особенно если это будет Виктория, вряд ли смирится с молодой помощницей шефа, тем более, если он ранее представлял её своей пассией направо и налево. Впрочем, наверное, так лучше. Мне нужно двигаться дальше и стремиться к новым горизонтам.
Глава 7.2
Глава 7.2
В доме потихоньку всё приходило в движение. Параллельно с нашей подготовкой к отъезду ко двору, как и обещала когда-то эмоциональная Люси, намечался ежегодный весенний бал. Не совсем ко времени, но традиции есть традиции, куда ж без них. Девочки: Зоя, Далила, Люси и Тамила были заняты сверх меры. Они то начищали до блеска фамильное серебро, то приводили в порядок гостевые комнаты, то мыли огромные хрустальны люстры, висящие в бальной зале.
Однако никто не роптал, наоборот, с нетерпением ждали праздника. Девочки все уши прожужжали, как это всё красиво. Какие невероятно воздушные и восхитительные платья им выдадут в качестве рабочей формы. Как волшебно цветами будет оформлен зал. Какой магический оркестр будет выписан из столицы, и так далее и тому подобное. Даже обычно спокойная Даринка поддалась массовой истерии и уже в десятый раз переделывала меню, никак не в состоянии решить, что из закусок будет выигрышнее смотреться.
Самый спокойный и уравновешенный человек во всей этой суете был Корнелиус. Он был абсолютно безразличен к будущему приему. Даже список гостей обсуждал с экономкой с явной неохотой, разрешив той скопировать прошлогодний и больше его не беспокоить подобной ерундой. Скорее всего, он терпел всё это безобразие исключительно из-за значения и памятного смысла этого вечера.
Как тайком поделилась со мной Даринка, когда-то его родители познакомились именно на таком вот весеннем балу. И с тех пор в герцогском дворце в обязательном порядке устраивали самые лучшие и пышные балы как раз в это время. А многие аристократы стремились быть приглашёнными на них. Корнелиус просто не стал менять эту традицию.
Сентиментальность и память о родных, которую он так бережно хранил, приятно удивляли. И напоминали о моих близких, оставшихся там, на Земле. Они не умерли, но я для них, скорее всего, да! Ведь сколько ещё времени я смогу морочить им голову? Год-два, меньше? А потом они начнут искать… и не найдут. Я не смогу попасть обратно.
И дело даже не в отсутствии магического дара и нереальной стоимости таких иномирных порталов. Как мне объяснил Корнелиус, когда я всё же спросила его о странном пункте в контракте, по которому я должна перебраться на Алири навсегда: если я вернусь на Землю, со временем снова запущу смертельные процессы в организме, магия там рассеивается очень быстро. И ещё неизвестно, сможет ли после этого меня излечить целитель. Так что ждёт родителей большой сюрприз. Их дочь исчезла бесследно…
Думать об этом было грустно и больно. И я старалась не думать. А огромная куча задач и тот темп жизни, который задал Корнелиус, помогали мне в этом.