После вальса было несколько быстрых и весёлых танцев. Я их не знала, но они в чём-то были схожи с земными и задумываться о движениях мне не пришлось благодаря умелому и уверенному партнёру. Я ни разу не посмотрела на пол под ноги, всё это время загипнотизированная его взглядом.
Но танцевать вечно, увы, было бы некорректно по отношению к остальным гостям. Мы, всё-таки, считались хозяевами вечера. Пришлось вспомнить о своих обязанностях.
Мы переходили от одной скучающей группки гостей к другой. При этом Корнелиус мастерски поддерживал беседу на большинство тем. От энергетических векторов в прикладной магии до политического дисбаланса в соседнем государстве гномов и его влиянии на нашу экономику.
Я думала, мне будет всё неловко, странно и чуждо и совершенно нечего будет сказать. Магию изучаю недавно, здешнюю экономику и политику тоже, да и дамские слабости мне чужды. Всё-таки не зря кто-то когда-то придумал джинсы. По мне, так самая комфортная и замечательная одежда.
Но, как оказалось, безмолвным балластом я не была. Не зря делала сводки новостей и корпела над книгами. А некоторые диспуты даже увлекали.
Однако было несколько моментов, которые Корнелиус пытался ловко избегать. Когда речь заходила о нашем знакомстве и скоропалительной помолвке. А также о том, откуда я родом. Отговорки, вроде «издалека» или «не из этих мест», а также, что мы «случайно столкнулись» и «он сразу понял, что я его судьба», заставляли смущаться и слегка краснеть от того, что мы обманываем всех вокруг. Но, правда, многие, особенно степенные матроны, воспринимали это как проявление романтических чувств молодой неискушённой девушки и умилённо кивали головами. А я в эти моменты лишь молилась, чтобы Виктория не вырвалась из цепких магических пут Даниэля и не просветила гостей о моей персоне…
– Пойдём, – шепнул он мне на ушко, – Спрячемся ото всех. Мне жуть, как всё это надоело.
Я согласно кивнула. Мне и самой после длительного разговорного марафона хотелось тишины. Тишины вдвоём.
Подхватив два бокала шампанского у официанта, он отдал один мне. Мелкие пузырьки приятно защипали, а в теле появилась восхитительная лёгкость.
Мы заговорщически переглянулись и, словно малые дети, сбежали от всех сквозь приоткрытые двери террасы в густую тёмную тень неосвещённой части сада.
Сбоку послышался странный разговор. Голоса были очень знакомы.
– Я не собираюсь уступать! – громким шепотом шипела Виктория. – Твой ультиматум со мной не сработает. Это абсолютно ничего для меня не значит. Я знаю, кто ты и о твоей репутации мне тем более известно. Если ты думаешь, что после одного поцелуя…
– А мы проверим, – зло выплюнул Даниэль и наступила абсолютная тишина.
Я ошарашено на автомате посмотрела в ту сторону, откуда расслышала фразу, но за густым кустарником ничего не рассмотрела. Корнелиус приложил палец к моим губам и быстро увлёк меня дальше, не дав и шанса опомниться.
Мелькнула мысль, что не зря я инстинктивно чувствовала, что не стоит поддаваться обаянию Даниэля. Он тот ещё сердцеед. Но, наверное, не только эти предчувствия были причиной моей отстранённости с обаятельным целителем. Не последнюю роль здесь сыграл мужчина, который с уверенностью, словно видел в темноте, вёл меня вперёд.
Давно я ни в ком не чувствовала этой основательности и опоры, уверенности и понимания, куда движется жизнь. И уж точно никогда я не была ведома. Я была противницей тех женщин, которые выбирали такую позицию и забывали о нашей пресловутой самостоятельности и независимости. А с ним я ощущала себя хрупкой и нежной, женственной и слабой. Я доверяла ему и неожиданно это было прекрасно.
Наверное, ещё в самом начале нашего знакомства я инстинктивно ощущала в нём эту твёрдость и упрямство, каменную непоколебимость и уверенность в своих силах и где-то подсознательно внутренне мне это импонировало, но я, естественно, не могла себе признаться в подобном. Иначе мой мир железной и самостоятельной, сильной бизнес-леди пошатнулся бы раз и навсегда. В какой-то момент он переупрямил меня и позволил мне отбросить стереотипы и наносную шелуху и за ней обнаружить, что осталась одинокая, жаждущая любви и женского счастья девушка.
Мы остановились у огромной качели, которая так и манила присесть. Наверняка сюда мы и направлялись. Мы переглянулись и доверчиво друг другу улыбнулись. Черты его лица были едва различимы в темноте. Но мне казалось, я ощущаю его, как продолжение себя. Начинаю понимать его, а он меня.
Мы одновременно присели очень близко друг к другу. Он начал легонько раскачивать качели и, неожиданно притянув меня к себе и поймав в свои объятия, подарил долгий поцелуй, невероятный и головокружительный. А летящие качели придавали ещё более сильное ощущение невесомости и счастья.