– Благодарю, – произнёс сквозь зубы и развернулся, чтобы отправиться обратно к кабинету Дафа.
– Я тебя не отпускал, - мягко пропел Ион. – Садись, ничего с твоей невестой не случится, доставят в покои в целости и сохранности, – с лёгкой насмешкой произнёс он, – А нам нужно поговорить о более важных делах. Итак, где артефакт? В то, что ты мог чего-то не осилить, не поверю, – в шуточной форме поставил он мне ультиматум.
Глава 10.3
Глава 10.3
Василиса
Бенедикт, строя из себя галантного рыцаря, увязался за мной, чтобы проводить по бесконечным коридорам. А у меня, если честно, даже не хватило сил возразить.
Сегодняшний день выжал все соки.
– Жаль, что вы, Лиса, подверглись такой неприятной процедуре, - с искренним сочувствием произнёс Бенедикт, - Серж иногда перегибает палку. Издержки профессии.
– Ничего, я понимаю, что он просто выполнял свои обязанности, — на автомате произнесла я дежурную фразу, думая сейчас совершенно о другом.
Интересно, где сейчас Корнелиус? И не отправили ли его в застенки? Зная его упрямый характер, уверена была, что он обязательно попытался бы добиться моего освобождения другими способами. И главное, чтобы он в процессе кого-нибудь не покалечил, настолько злым он был, когда его выставили вон из кабинета.
– Виконт, а вы не в курсе, где сейчас мой жених? – задала интересующий вопрос.
Он невесело усмехнулся и с некоторой обидой произнёс:
– Неужели я настолько неинтересный спутник, что вы срочно захотели увидеться со своим женихом?
Я удивлённо на него покосилась. К чему бы это?
– Надеюсь, я, как рыцарь в сияющих доспехах, который спас вас из лап чудища, заслужил хотя бы крупицу вашего внимания и исполнения одной самой крошечной просьбы?
Смешно и умоляюще посмотрел он на меня. А ведь он говорит вполне искренне. Неужели я ему настолько понравилась? Или ему от меня что-то нужно?
Хотя, о чем это я? Магии во мне кот наплакал, богатствами и титулами не обладаю. Единственный возможный ответ – месть Корнелиусу. Но слишком странно то, насколько настойчив Бенедикт в своих целях. Вряд ли бы он стал вызволять меня из лап стражи, если бы просто хотел поквитаться с моим женихом. Наоборот, остался бы в сторонке, наблюдая за гневом и недовольством Корнелиуса, как за спектаклем. А то бы и поспособствовал, чтобы меня упекли в местные подземелья.
Один слух о том, что невеста герцога преступница, и он ещё долго не отмоется от той грязи, которой его будут поливать за его же спиной в обществе.
В любом случае, я абсолютно не знаю Лэста, а выносить суждения заочно – несправедливо!
– Спасибо за ваше своевременное вмешательство! — вежливо улыбнулась ему. – Но всё же вынуждена разочаровать ваши ожидания, я верна своему жениху. Так что лучше переключите своё внимание на кого-то более… свободного. Увы, с вами мы можем стать только друзьями, не более.
Бенедикт покрутил гладкое скромное серебряное кольцо на указательном пальце и задумчиво произнёс:
— Ну что ж, друзья – тоже неплохо. Большинство долгосрочных отношений начинаются с дружбы.
Я хотела была возразить, но передумала. А что толку?
– И на правах друга хотел бы пригласить вас прогуляться по саду. Здесь совершенно потрясающие рододендроны. И, кстати, инсталляции фонтанов, как я и упоминал раньше, намного лучше, чем в Расте. Я просто обязан вам их продемонстрировать…
Я нахмурилась. Перспектива прогулки с Бенедиктом меня абсолютно не радовала.
– Отказ не принимается. Вы меня бесконечно порадуете, если согласитесь. Надеюсь, я заслужил на то, чтобы вы исполнили мою такую крохотную просьбу. К тому же, ничего неприличного в этом нет. Сад всегда полон народу. А с вами может пойти новая патронесса. Да и жениху вашему будет не до этого. Сейчас он обсуждает с его величеством Ионом дела, которые привели его сюда. И, скорее всего, завтра тоже будет занят.
Я удивлённо взглянула на Бенедикта. То есть, меня и не пытались освободить? Обидно. Нет, я понимаю, что рабочие обязанности никто не отменял, и всё же…
Не стала зацикливаться на своей обиде, ведь всё можно выяснить при личной встрече с моим наречённым, но виконту всё же ответила согласием на предложение о прогулке. Возможно, меня подтолкнуло к этому чувство, будто меня бросили в самый важный для меня момент. А может и признательность к тому, кто сейчас рядом. Ведь мне казалось, что в такие моменты рядом должен быть кто-то близкий, такой, как мой жених. А вместо него оказался совершенно другой человек…