О моей же исключительности, как мага жизни, очень на это надеюсь, король не знает. Ведь если бы это было так, и Бенедикт проболтался, я бы не разгуливала свободно по дворцу. Неучтенных магов жизни просто так не отпускают. Да и о том, что с помощью ритуала можно отнять мою магию и таким образом спасти Клару, Ион тоже вряд ли знает. Насколько поняла из разговора Корнелиуса с Наском, манускрипт был единственным в своём экземпляре, случайно попавшим в коллекцию к моему жениху.
Всё это я обдумала, пока собиралась к балу. Была в моих мыслях и принцесса, страдающая от того же недуга, что и Корнелиус – магии тьмы и холода. Однако отдать жизнь за неё я пока готова не была. Возможно, это жестоко и эгоистично. Но кто знает, быть может, есть и другие способы вылечить девочку. Да и никто не гарантирует, что описанный ритуал действительно решит все её проблемы. Его же не проверяли на практике…
Вот такие мысли и сомнения меня обуревали. Но всё же я верила, что всё сумею. И когда-нибудь помогу девочке. А ещё... договорюсь с королём. А раз я верю и всей душой этого желаю – значит, моя магия обязательно поможет.
Вот как жить потом? Это уже другой вопрос. Быть может, подамся в другое королевство, хотя бы и гномье. А возможно, попробую когда-нибудь вернуться домой, на Землю. Кто знает, возвратиться моя болезнь обратно, или обретённый контроль над магией поможет справиться с ней?
Обо всём этом я подумаю завтра. Если всё получится. А в данный момент необходимо срочно что-то предпринять. Ведь сейчас я всего лишь чужая собственность, обязательства которой закреплены магически. Даже хуже – кровью! Проверять, что будет со мной, если я попробую не выполнить какой-либо из пунктов контракта, не хотелось. Уж точно ничего хорошего! Да и просто так сбежать – значит быть вне закона, всю жизнь скрываться и бояться, а это не для меня!
Интересно было, как Корнелиус собирался выполнить свои обязательства по сохранению моей жизни и здоровья, прописанные в договоре? Но, уверена, он обязательно что-то придумал на этот случай. Ума и изворотливости у него хоть отбавляй…
Все мысли были пропитаны горечью разочарования. И, наверняка, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Корнелиус вдруг спросил:
– Что-то случилось? – вопрос застал меня врасплох и я вздрогнула. – Ты, кажется, расстроена?
– Нет, всё хорошо, просто не выспалась, – поспешила заверить его и с облегчением обнаружила, что подошла наша очередь быть объявленными церемониймейстером.
– Герцог Корнелиус Расини с невестой, леди Василисой Огневой.
Словно в тумане я прошла под руку с «женихом» по красной дорожке к установленным на возвышении тронам монарших особ, внимательно рассматривая среднего телосложения мужчину с надменным царственным взглядом и уже знакомую мне задумчиво смотрящую вдаль женщину, встреченную в детской её высочеств.
– Леди Василиса, - благосклонно кивнул Ион, – теперь я вижу, почему племянник решил наконец связать себя узами брака. Обязательно оставьте один танец за мной.
Не более, чем вежливая фраза, но от подаренного Ионом хитрого взгляда я вздрогнула. Впрочем, удача сама идёт мне в руки. Похоже, мне не нужно будет добиваться аудиенции монаршей особы, он сам снизойдёт до разговора со мной.
– Всенепременно, ваше величество, – пообещала я под хмурым взглядом Корнелиуса.
Склонившись в положенных глубоких поклонах, мы с женихом поднялись и уступили место другой паре аристократов.
Глава 15.5
Глава 15.5
Гостей пока было ещё немного. Мы прибыли в числе первых. По традиции и в целях безопасности вначале должны были войти местные вельможи и только за ними шли дипломатические миссии.
Но так как приглашённых хватало (мне кажется, их было даже больше, чем на нашем многочисленном Весеннем балу), то представление большинства королевской чете проходило очень быстро и скомкано. И вскоре зал перестал быть столь пустынным, а тем, кто стояли истуканами недалеко от трона, по отданному королём знаку можно было осваиваться и общаться. Многие, наверняка, вздохнули с облегчением. Но не я.
Я видела, что Корнелиус хотел бы отправиться к одному из многочисленных балконов и поговорить наедине. Эта перспектива панически пугала меня и я пыталась оттянуть её всеми силами. Заметив одного магистра, знакомого мне по Весеннему балу, я радушно улыбнулась ему, словно родному, поздоровалась и очень даже успешно попыталась втянуть в разговор. Но, была мастерски остановлена на полуслове.