Его лицо никаких ярких эмоций не выражало, но ей показалось, что он откровенно её осуждал.
— Не потому что, а ещё и по этой причине, — возмущенно поправила Гермиона. — Просто так все удачно совпало. Это и поможет нам в деле…
— …и удовлетворит ваши потребности? — опять скривился Снейп, будто она предлагала ему что-то отвратительное.
— Ну, это уж от вас зависит. Хотя могу сказать, что я совершенно невзыскательная в этом плане, — это был камень в огород Рона с желательным рикошетом прямо ему в мошонку.
— А что насчет моих потребностей?
— Если я вас не привлекаю, то так и скажите, — уже откровенно вспыхнула она. — В остальном не могу дать никаких гарантий, так как не знаю ваших требований.
Гермионе казалось, что Снейп ей симпатизирует, в том самом смысле. Утверждать это со всей определенностью она не могла, так как ничего прямо он не заявлял. И вообще общался, кажется, как и всегда. Может, конечно, сказывалось то, что они давно не виделись и ещё дольше не разговаривали лично, так что она не могла полноценно сравнить, насколько сильно он изменился. Но складывалось впечатление, что он вел себя лишь чуть сдержаннее и вежливее, да и только. Это вполне можно было списать на то, что уже она стала старше и больше не была вечно раздражающей подопечной, чтобы выводить его из себя каждую секунду.
Однако, имелись кое-какие звоночки и посерьезнее. К примеру, Снейп пригласил её на ужин в весьма приличное место больше месяца назад. Они обсуждали исключительно дела, а она пришла в ресторан после работы настолько уставшая, что просто приняла это как подарок небес с возможностью объединить приятный прием пищи и очередные обязанности, сидя в комфортной обстановке, которую, как оказалось, не портил даже Снейп напротив. Тогда Гермиона ещё не дошла до мысли, что он привлекает её как-либо в принципе, и не подумала ничего такого, но, пожалуй, если рассуждать задним числом…
Если так рассуждать, то сжимать её ладонь, кожа к коже, во время парной трансгрессии ему было вовсе не обязательно, достаточно было просто схватить за локоть. Это даже подтолкнуло её тогда проанализировать собственные ощущения от его прикосновений, но все опять заглохло. Как и в тот случай, когда он отвел мешающую прядь волос с её лба, пока она увлеченно строчила что-то на пергаменте. А потом, в другой день, собственноручно заварил чай (очень вкусный и ароматный), сунув чашку ей прямо в руки, хотя она просто попросила что-нибудь попить. И позволил безбожно дрыхнуть у себя на плече, когда они провозились с подготовкой к особо хитрому ритуалу далеко за полночь, и Гермиона задремала на диване в его гостиной. Хотя сам факт, что они сидели так близко все время до, её ни капли не смутил. Но сейчас она даже слишком отчетливо понимала, что между ними всего полтора ярда, если не меньше, узкого стола, и её ноги уже несколько раз касались его, но он и слова на это не сказал.
В общем, как только вся эта неопределенная ситуация оформилась в её голове, Гермиона решила действовать, а не терзаться размышлениями, как обычно. Снейп смелость не оценил.
— Не то чтобы я рассчитывал, что со школы вы сильно изменились, — он сложил руки на груди, уставившись на неё почти как раньше, со смесью неприязни и брезгливости на лице, — но свести даже личные взаимоотношения к какому-то сухому функционалу — это надо было постараться.
— А вы романтик, мистер Снейп? — Гермиона поджала губы.
На возвышенного мечтателя, особенно с этим выражением, он походил мало.
— По крайней мере я не предлагаю вам спариваться, как животные, из соображений удобства.
— Вы мне вообще ничего не предлагаете, — возмутилась Гермиона. — Видимо, сидеть со мной вечерами над книгами, как будто вы не можете заниматься этим в одиночку в любое другое время, пока я на работе, вам достаточно.
Она пыталась все упростить и не замахиваться на что-то большее с лету, а он практически назвал её не обремененной моралью дамой. Замечательно! Хотелось выглядеть дерзкой и независимой, а вышло, как всегда. Подавить зевок тоже не получилось.
— Может, вам не секс нужен, а просто хочется в кровать? — обидно предположил Снейп.
— Возможно. Пожалуй, так я и поступлю.
Она резко закрыла книгу и встала из-за стола, принявшись собирать рассыпанные по плечам кудри. Снейп повторил её маневры, правда, поправлять прическу не стал. Судя по всему, на этом их работа и разговор были закончены, по крайней мере, на сегодня. Или навсегда.
— Уходите, не выслушав моих требований? — рассудил по-своему Снейп.
— Розы и фисташковое мороженое? — Гермиона фыркнула, неловко дернула рукой, и заколка раскрылась, отлетев куда-то за спину.
Она медленно вздохнула, подавляя раздражение. Волосы, словно почувствовав нежданную свободу, распушились пуще прежнего. Снейп шагнул к ней, ведя кончиками пальцев по столешнице.
— У меня нет времени на эту ерунду, — она все же решила пояснить свою позицию, чтобы хотя бы сгладить неудачное впечатление. — Я целыми днями на работе, постоянно занята, так что все эти социальные ритуалы растянулись бы, наверное, на месяцы. И в чем смысл, если все равно все сведется к одному и тому же?
— Я начинаю больше понимать мистера Уизли, и это слегка пугает меня.
Вообще-то от Рона букеты и всякие милые мелочи она как раз очень даже ждала. Но в школе так и не получила, а потом, после войны, это утратило свою актуальность.
— Сожалею. Можете обсудить с ним психологическую травму, которую я вам нанесла.
Снейп, не доставая палочку, приманил заколку, но ей не отдал, а лишь небрежно махнул свободной кистью.
— Повернитесь.
Гермиона нахмурилась, но подчинилась, чувствуя какое-то смутное волнение. Зачем он опять хочет прикоснуться к ней, если был так недоволен её словами? Не стоило ей соваться на слизеринскую территорию и пытаться делать предложения, от которых невозможно отказаться. Кажется, она не понимала правил игры.
— Мисс Грейнджер, иногда важен не только результат, но и путь к нему.
Снейп начал аккуратно собирать пряди в хвост.
— Спасибо за такую глубокую мудрость, — яд в голосе прорезался непроизвольно, просто как защитная реакция — он коснулся шеи, и все волоски на её теле встали дыбом. — Вот только разочаровывающий финал вполне может испортить все впечатление от процесса.
Звучало почти как оскорбление, но Снейп никак не выдал того, что задет, принявшись заплетать ей косу.
— Предположим, результаты теста вас устроили. Что дальше?
— Я попыталась бы определиться, — Гермиона смутилась окончательно, но раз уж сама задала тон беседы, то продолжила в том же откровенном духе, — что чувствую к вам. Помимо сексуального влечения.
— Не кажется ли вам, что это все только усложнило бы?
— Или это могло бы все существенно ускорить. Мы сразу поняли бы, что, к примеру, не подходим друг другу. Или у кого-то из нас просто не появилось бы желание продолжать, — вежливо и обобщенно, но все же она предпочла сместить фокус с себя полностью: — Так что хотите вы?
Он защелкнул заколку, которую, видимо, ещё и незаметно уменьшил, так как ощущалась она куда легче, чем раньше.