Колдунья лезет руками под кровать, на ощупь судорожно отыскивая коробку с сокровищами. Под ее касаниями чары рассеиваются, и знаки разбегаются мерцающими волнами, обнажая скрытое. Почувствовав это, Дейс замедляется. Аккуратно притягивает коробку к себе, пробегает пальцами вдоль сборника кассет и выцепляет одну из них. Почти наугад — пусть эмоции от просмотренного сегодня будут для нее сюрпризом. Зажимает ее в ладони, тут же пряча все остальное обратно и убеждается, что все выглядит нетронутым. Нельзя допустить, чтобы кто-то даже случайно нашел следы этих вещей.
Она скрываясь ото всех спускается на нижние этажи Академии. Вряд ли кто-то вообще обратит на нее внимания, конечно, но Дейс чувствует себя спокойнее, когда знает, что никто не в курсе о ее похождениях. Кассету она прячет в рукаве кофты и приобнимает себя руками за торс, таким образом постоянно чувствуя, что запись где-то совсем рядом.
Разговор с деканом казался недолгим, но Академия успела проснуться, и в коридорах много студентов, особенно с младших курсов, обладающих относительно выпускных групп очень большим количеством свободного времени. Становится трудно найти уединение, однако, если пойти более долгим путем и обогнуть центр Академии, в котором и находятся большая часть облюбованных студентами помещений, можно пройти совершенно незамеченным. Дейс давно знает об этой возможности — ни раз пользовалась ей за последний месяц, не желая с кем-то пересекаться. Поэтому и сейчас идет тем же путем. Плохо лишь то, что он занимает практически на пятнадцать минут больше времени, а каждая минута сейчас так ценна.
Специально оборудованные помещения для просмотра зачарованных записей находятся на подвальных этажах. Магия не терпит техники, но один из прошлых курсов наловчился использовать колдовство для того, чтобы заставлять некоторых приборы работать на новой энергии — чарах. Меранц — как часто называли магию сами адепты — этому не воспротивилась, и теперь данное изобретение постоянно используют. Очень часто — для создания архивных записей.
Группа “Ди” со своим проектом занималась тем же, и учитывая, каким амбициозным был проект “Пандора”, было бы просто глупо не заснять всю разработку заклинания на камеру. Дейс ведь надеялась, что это станет прорывом для всего мира.
А не приведет к его разрушению.
Девушка спускается по ступеням в подвальные помещения тихо, замирая на каждой ступени. Ей не хочется, чтобы в том случае, если здесь есть кто-то еще, ее заметили. Лишнее внимание ей ни к чему. Но все остается в тишине даже в тот момент, когда она спускается окончательно, останавливаясь в довольно протяженном коридоре с дверями только по левой стороне. Видимо, здесь все же никого нет. Вот и славно.
Дейс направляется к самой дальней оборудованной комнате, плотно закрывая за собой дверь и зачаровывая на всякий случай замок — просто в целях предосторожности. Она делает так каждый раз, чтобы знать, что нежеланных гостей не будет. Проектор находится прямо напротив двери, и получается, что смотрящий запись сидит спиной ко входу, что крайне неудобно, когда ты не хочешь, чтобы кто-то даже случайно застал тебя врасплох.
Потому что это ее тайна, и ее сокровище. Никто не должен ее узнать.
В этой комнате диван обит серой бархатной тканью. Ей нравится этот цвет, потому что он не вызывает никаких чувств — ни радости и возбуждения, как красный, ни грустной тоскливости по чему-то несбывшемуся, как синий и фиолетовый. Возможно, что это еще одна причина, почему Дейс каждый раз выбирает именно эту комнату — в других залах мебель других цветов.
Она бережно вставляет кассету в устройство и, когда слышит потрескивающий звук, означающий запуск проектора, садится на диван и обхватывает колени руками.
— Какой час уже идет? Может, все же сделаем передых?