Ругаясь себе под нос, Итан поднимается из-за стола и быстрым шагом направляется из комнаты.
— Третий этаж, тридцать первый номер. — Плетется какое-то время рядом Лерос, едва поспевая за ним. — Слушай, брат, уверен, это много времени не займет.
Тот вздыхает.
— Расскажи хоть, что она успела сделать и в каком она состоянии.
— Умбра в начальной степени, едва выше запястий рук, потому шансы могут быть хорошими, если мы что-то попытаемся сделать. — Это весьма наивная ложь, потому что они еще никого от этого полностью не излечили. И каждый знает о фантомной надежде, вложенной в эту фразу. — Она, как только мы завели ее в комнату… В общем, мы не изверги и не садисты, Итан, ты же знаешь. Но она едва не убила одного из наших. Так что мы предприняли методы предосторожности и, — о, — Лерос достает из кармана телефон и глаза его радостно бегают по экрану. — Еще одна машина приехала, пойду встречу.
Он быстро удалился, на что Итан лишь недоверчиво повел бровью. Нервозность, с которой Лерос описал произошедшее, не обещает ничего хорошего: если они как-то навредили девушке или поступили с ней негуманно, это скажется не только на Двенадцатом Отделении, но и ляжет тенью на его имя. Если что-то выйдет за пределы этих стен, у его семьи и организации, их спонсирующей, могут быть проблемы.
Во всяком случае, подходя к нужной комнате, Итан понял, что в какой-то степени его негодование по поводу описанного Леросом отношения к девушке может быть оправдано. Оттуда доносились крики — весьма агрессивные и отчаянные. У парня промелькнула мысль о том, что этот голос ему знаком, но эта надежда в ту же секунду погрязла в осмыслении рутины нынешнего дня. Такого просто не могло бы быть, и с этим стоит уже смириться. Последний месяц он слышит этот голос во всех чужих криках.
— Все в порядке, — кивает он людям, стоящим в дверях. Сюда поставили Гретту и Джона. Они безуспешно пытаются наладить контакт с девушкой в комнате. — Я разберусь, можете идти.
Те неуверенно переглядываются. Джон кладет руку на плечо Итана и предупредительно качает головой: они предпочтут остаться.
Итан позволит им, конечно же. Несмотря на то, как они устали, они понимают вероятную опасность. Встречаться с заболевшими магической чумой, чей мозг был поврежден раньше, чем черная гниль добралась до него, все равно время от времени приходилось — и он, как глава Отделения, мог быть рядом не всегда, чтобы решать такие проблемы. Девушку нужно успокоить прежде, чем полностью осмотреть и предписывать один из пробных вариантов лечения. Итан может использовать не только разум, но и магию для того, чтобы контролировать эмоции других — непозволительная многим в это время роскошь, поэтому его помощь так неоценима. Но даже возможность использовать колдовство не предопределяет исход событий: иногда может потребоваться банальная наблюдательность, реакция и, что самое главное, опыт.
Он заходит в комнату, не до конца прикрывая за собой дверь; через оставшуюся щель проникает белый коридорный свет и приглушенные переговоры кого-то в другой комнате. Гретта и Джон стоят молча, почти затаившись, выжидая, когда их помощь может понадобиться.
А Итан так и замирает на входе, растерянно глядя на девушку перед ним и не в силах сказать ни слова.
— О-о… — протягивает она, ходя из одного угла комнаты в другой, словно дикая кошка, готовая броситься в атаку. — Товарищи-лекари позвали босса? И как же зовут нашего прекрасного принца?
Итан поджимает губы и едва удерживается от того, чтобы сделать шаг назад. Дать волю страху было бы непозволительным удовольствием.
— В чем дело, сэр? — Спрашивает девушка, останавливаясь. По растрескавшимся губам пробегает широкая, безумная улыбка. Она поводит плечами, словно намереваясь сделать какой-то жест, но руки ее крепко связаны за спиной, и веревка не дает уйти от стены и кровати дальше, чем на два метра. — Вы словно призрака увидали.
Вы словно…