За спиной девушка слышит шаги; кто-то осторожно подходит к ним, и раздается голос:
— Итан, все в порядке? Может, нужна помощь?
Однако колдун даже не смотрит в сторону говорящего. Его напряженный взгляд ищет что-то в чертах лица Камиллы, в ее выражении, даже в мельчайшей жестикуляции. Ищет… но находит ли?
— Все нормально, Лерос. Покажи Камилле остальных, она хотела познакомиться с кем-нибудь, чтобы не сидеть в одиночестве ближайшее время. Ей ведь предстоит остаться с нами надолго. А я тороплюсь, у меня очень много дел.
Итан разворачивается, уходя по коридору. Камилла сжимает ладони в кулак и еще долго смотрит ему вслед, прежде, чем дает Леросу себя увести.
Он снова ничего не сделал. Он снова предпочел уйти, а не решить проблему. Ничего не изменилось, и ничего никогда не изменится, как бы ей не этого хотелось.
Глава 8. Академия Мираколь Меранц
Ей так тяжело хранить воспоминания об Эване, — Дейс чувствует, как они ускользают, как сильно бы она за них не цеплялась, как отчаянно бы не пыталась сохранить в памяти каждое движение рук и глаз, шелест голоса и отблеск светлых волос, каждую крупицу проведенного времени заковать в кандалы и заморозить внутри себя, оберегая это, как смысл жизни. Они все равно ускользают, словно песчинки, и с каждым днем все больше, даже когда Дейс тратит часы на то, чтобы просмотреть все возможные фотографии и записи с ним.
Но, черт, дряные воспоминания о том, причиной чего она стала, при этом не уходят ни на секунду — они заволакивают все сердце и разум, заставляя каждый день проживать все это заново.
И все каждый раз начинается с одного и того же.
Крупная дрожь прошла по телу, заставляя ее очнуться и открыть глаза. В легкие ворвался морозный воздух, из-за которого Дейс тут же начала кашлять, а под кофту забралась промозглая сырость. Девушка уперлась ладонями в ледяной покрытый изморозью мох и приподняла голову — ничего не видно, вокруг полнейшая тьма. Но пахло хвоей. Вероятно, она в лесу, но какого черта там вообще делала?
Сознание медленно и спутанно приходило в себя, словно после хорошего полуденного сна. Дейс не сразу поняла даже, что лучше встать, чтобы не намочить окончательно одежду, а когда попыталась сделать это, чуть не упала обратно — стоило ей сделать слишком резкое движение, как по голове разлилась пульсирующая боль, и на пару секунд девушка снова погрузилась в полубессознательное состояние. Больше таких резких движений она старалась не делать.
Дейс ждала до тех пор, пока была способна терпеть холод от мха, соприкасающегося с коленями. Затем снова начала подниматься, пытаясь нащупать рукой хоть какую-то опору рядом, но вокруг опять только мох. Страх все крепче сжимал в своих объятиях, но вот что-то маленькое и светящееся вынырнуло из темноты и подлетело к ней, останавливаясь недалеко от лица. Маленький светлячок, только никакого жука там не было;Дейс разглядела ствол дерева напротив через полупрозрачный сгусток энергии. С ним стало не так страшно. С ним она хотя бы видела.
Теперь у нее была возможность оглядеться и понять, где она — это был первый из вопросов, которые ее волновали. Одно однозначно — лес. Только в округе Академии, где она была до этого, не было лесов. Что бы это ни были за хвойные деревья, они раза в три превышали привычные ей сосны, были весьма тонкими и росли близко друг к другу. Как бы Дейс тут не оказалась, ей, видимо, повезло попасть в одно из немногих пространств между деревьями, где можно было бы растянуться в полный человеческий рост. При этом ствол дерева уже здесь, рядом — ей нужно было лишь протянуть руку немного дальше, чтобы опереться на него и встать.
Она снова попыталась это сделать — колени замерзли настолько, что девушка едва их чувствовала, поэтому подниматься получалось медленно. Дейс старалась осторожно выпрямлять ноги, чтобы кровь по ним начала разгоняться, и одновременно с этим, игнорируя тупую, хоть и утихающую боль в голове, не спускала глаз с бестелесного светлячка. Она все еще не могла быть уверена, что оно ей друг.
И ее опасения оказались не напрасны — сперва Дейс замерла на секунду, вслушиваясь в лес, но услышала только свое собственное бешено колотящееся сердце и стук зубов из-за дрожи. Но стоило ей только оторвать руку от ствола дерева и сделать шаг в сторону, светящийся сгусток загорелся ярче и издает резкий и громкий звук, похожий на визг. На мгновенье Дейс оцепенела из-за страха, однако тихий голос в голове, близкий, но словно идущий откуда-то извне, твердил: он зовет их, зовет, зовет. И она бросилась в бегство.