Спустя в пустую потраченный вечер и бессонную ночь Камилла начинает подозревать, что дело не в ее магии — неспроста она чувствует только тех, кто заражен умброй, в этом должен быть какой-то смысл. Они ведь так немного знают о работе магии, что... Может, появилось что-то, о чем они знают еще меньше?
Она заключила сделку, чтобы спасти себя — и с тех пор изменилась, хотя сперва Ками и не замечала этого. Ее колдовство стало ощущаться немного иначе, словно энергия становилась тем тяжелее, чем больше она ее использовала — о прежней легкости мерцающего дыма давно пора была забыть. Что-то новое появилось в ней вместе с умброй, и это что-то чувствовало только тех, в ком уже было — других зараженных.
Однако это предположение рождало больше вопросов, чем ответов. Почему Камилла единственная, к кому умбра так благосклонна? Она чувствует себя гораздо лучше многих, и болезнь пожирает ее не так быстро. Когда она заключила сделку, ей не сказали, что вместе с обязательством беспрекословного повиновения и выполнения всего, что будет велено, она станет и носителем чего-то неизвестного и смертоносного. Возможно, дело как раз в контракте, и если только он удерживает ее от смерти, то стоит поторопиться с выполнением данного ей задания.
Камилла знает, кто сможет дать ей больше ответов... Но и убить, если она не содержит своего обещания служить.
Ровно в восемь часов утра на пороге ее комнаты появляется человек, которого она уже видела накануне — это тот парень, что отвел ее в комнату после разговора с Итаном. Его стойка, пытающаяся казаться военной, но не обладающая, однако, достаточной четкостью, вводит Ками в некое замешательство. На мгновенье она заволновалась, что вчера с Итаном перегнула палку, и теперь прежняя благосклонность к ней пропадет, но это была лишь секундная слабость. Нет, она слишком хорошо знает Итана. Он не осмелится сделать что-то против нее.
— Прошу, мисс Марлон, — говорит пришедший. — Я буду вашим сопровождающим сегодня и проведу вас в душ и на завтрак. После этого запланированы некоторые медицинские процедуры, если вы не против.
— А если против? — Ками садится на кровати и упирается ладонями в матрас, не сводя взгляд с парня.
Тот снисходительно улыбается, ничего не отвечая. Видимо, мнением Камиллы он все же не интересовался.
Из душа девушка снова выходит, игнорируя стекающую с волос воду. На плечах остаются темные разводы, неприятно сковывающие движения, но раздраженный вздох, который вырывается у парня при этом виде, сполна перевешивает эти неудобства.
— А тебя как, говоришь, зовут?
Камилла идет вровень с ее новым сопровождающим, всеми силами пытаясь вернуть себе рабочий настрой. Опять забыла, что она здесь для того, чтобы найти способ сбежать, а не выяснять отношения с бывшими возлюбленными.
— Я никак не говорил. Зачем вам это?
Ками закатывает глаза, чуть наклоняя голову и читая имя парня с его бейджика на груди.
— Лерос Освальд, говорят, что своих врагов надо знать не только в лицо, но и по имени. Приятно познакомиться, мистер Похититель.
Тот усмехается, уводя руки за спину. Это делает его высокую сильную фигуру еще более статной, но в движении все равно читается юношеское пижонство.
— Я не похититель, мисс Марлон. Я даю людям понять, что им нужна помощь. Может быть, вы знаете, что умбра часто влияет на мозг, заставляя делать неоправданные вещи, а еще она напрочь подавляет чувство самосохранения.
— Какой же ты болтун, Лерос Освальд. Перестань относиться ко мне так, словно я тут важная гостья. Я же вижу, что все это лишь потому, что ты меня до смерти боишься.
Она кидает на него косой взгляд, но тот упрямо смотрит вперед. Пытается показать, что контроль над ситуацией держит он. Как же это похоже на манеру Итана.
— Вы с такой легкостью убили тех людей, это… это приводит к некоторым опасениям.
— Я так понимаю, ты не рассказал об этом Итану?
— А зачем? Мы ведь пришли к соглашению: вы спокойно садитесь в машину и позволяете помочь, а я делаю вид, что ничего не видел. В конце концов, нам всем от этого была выгода. Колдуны Асценсы не должны находиться на нашей территории.
— Ну да, — Ками легко смеется. — Хотя они и останутся здесь навечно, ничего выведать и унести к себе не смогут. Лерос… — Девушка пристально рассматривает парня, чуть сощурив глаза.