— Что?
— У тебя что, прическа как у Итана?
Лерос нервно проводит рукой по собранным в хвост волосам, еще недостаточно длинным, чтобы быть точной копией прически Варго, но уже с узнаваемыми сбритыми висками.
— Просто так удобно. Какая разница?
Ками пожимает плечами и хмыкает.
***
— Расскажи о себе, Лерос Освальд, — просит Камилла, когда они усаживаются в столовой. Перед ней стоит поднос с завтраком, перед парнем — ничего. Ками отмечает, оглядываясь, что здесь не так много людей, как хотелось бы. Едва ли треть столов заняты другими зпвтракающими. Редкие взгляды смотрят на нее с таким же любопытством, как и Камилла на них, — у большей части почерневшая от умбры кожа.
— Что ж, почему бы и нет. Что вы хотите знать, мисс Марлон?
— Снова относишься ко мне излишне официально. Брось эту затею. У тебя есть девушка, Лерос Освальд?
— Нет, — он нервно отводит взгляд. Кэм кажется, что он врет. — Время не то… Дел в больнице слишком много, чтобы думать о личной жизни.
— И как, в таком случае, продвигаются ваши успехи в исследованиях?
— Разве Итан тебе не рассказал?
— В неимоверно общих чертах. Ничего конкретного.
Лерос недоверчиво смотрит, явно размышляя, стоит ли рассказывать Камилле эту информацию. Несмотря на то, что Итан просил хорошего к ней отношения, девушка — посторонняя в их организации, и ни у кого не вызывает должного доверия.
— Зачем тебе эта информация?
— Мне просто интересно, милый. Возможно, я могу чем-то помочь. Я, все-таки, разбираюсь в магии.
— Все еще не думаю, что это тебе положено знать.
— У сотрудников этого места какая-то особая магическая защита?
Теперь плечами пожимает ее спутник.
— Не знаю, зачем тебе эта информация, но я не собираюсь тебе отвечать.
Ками закатывает глаза и ее губы на долю секунды недовольно искривляются.
— Скажи хотя бы вот что: то, что вы делаете, оно и правда хоть как-то помогает?
— Ну, оно сдерживает. Не у всех, конечно, но примерно у половины из тех, на ком это лекарство испытывали, происходит именно такая реакция: умбра перестает захватывать тело, оставляя при этом небольшую часть способности к колдовству. Многим этого достаточно.
— А если не останавливает?
— Что ж, а это уже секретная информация... Что ты делаешь, Камилла?
Лерос переводит взгляд на внезапно коснувшуюся его руки ладонь девушки и разгорающиеся голубым сдерживающие знаки на ее теле: они расходятся все шире по мере того, как она использует магию, оповещая всех вокруг об этом. Освальд напряженно следит за ней, и Ками берет себя в руки, прекращая колдовство.
— Ничего, — она улыбается, пытаясь снять напряженную атмосферу, и отдергивает руку.
В этом больше правды, чем хотелось бы — хотя физический контакт может помогать колдовству вершиться и делает его на тридцать четыре процента успешнее, это был очередной провал. Ее попытка захватить разум Лероса не увенчалась успехом, и даже на каплю ближе к этому не подобралась: когда колдунья дотронулась до руки парня и попыталась провести свои чары, она встретила сопротивление, и ее магия отказалась проходить сквозь тело Освальда. Чары оплели его, но не смогли пробраться внутрь — словно залитое в воду растительное масло.
Это не будет ее проигрышем. Камилла придумает, что еще можно сделать.
***
Она ощущает, с каким нескрываемым опасением на нее смотрят в кабинете, куда приводят для осмотра. Белоснежные стены здесь тоже изрезаны колдовскими знаками, а кроме стола с приборами и двух кушеток по обе стороны от него ничего нет. Суетившийся медперсонал поспешно выходит из комнаты, стоит Леросу и Камилле появиться на входе; Ками делает вид, что не замечает, как останавливаются на ней взгляды работников. Это напоминает ей о временах, когда их зачислили на первый год вместе с Дейс Фаррелл: тогда на это рыжее дарование, слишком юное по меркам Академии, смотрели также. С недоверием, презрением и опаской. Камилла улыбается этому сравнению с той, кто долгие годы была ей соперницей. Теперь пришла очередь Ками быть центром всеобщего внимания.