… Гипнотизирую взглядом наручные часы. Заявленное время почти истекло, и моя нервозность увеличивается с каждой пройденной секундной стрелкой отметкой. Я уже на три раза успел прокрутить в голове возможные исходы допроса. Будет ли сторона защиты настаивать на невменяемости Коннора? Разумеется. Вот только влюбленный фанат осознавал, что делает. Потому что не мог отказать своему «Нейти» в такой малости, как поквитаться с тем, кто посмел отказаться от его внимания. Раз «Нейти» хочет – это должно быть сделано. Любой ценой и любыми средствами. Даже ценой убийства двух свидетелей и попытки ликвидировать меня.
Будет ли Натан уверять всех собравшихся, что он сам – жертва преследования? А как же. Но следакам удалось раскопать, что кумир и фанат очень давно поддерживали сетевое и реальное знакомство, разыскать архив Коннора и расшифровать его. К моему потрясению, случай с Колином оказался вершиной айсберга. Найденная переписка с деталями личной жизни и особенностями применения аттрактантов на альфах, с которыми у «Нейти» были отношения, оказалась более чем обширной. Бета был помешан на общении со своим “истинным” и ничего не выбрасывал. Логи чатов. Досье на каждую жертву. Дневники наблюдений и подборка оптимальной дозы и формы приема аттрактанта в зависимости от роста, веса и возраста альфы. Талантливый недоучка, возомнивший себя богом, и источник его вдохновения, воспринимающий альф аксессуарами к новой одежде, позволяющими оттенить собственную красоту.
Первые случаи датировались еще тем временем, когда восходящая звезда модельного бизнеса учился в старшей школе, а влюбленного в нее студента-медика выперли из университета за заваленные экзамены и торговлю стимуляторами из-под полы. Мне стоило большого труда уговорить мужа разыскать и хотя бы поговорить с несколькими из пострадавших ребят. Результаты шокировали. Все альфы имели проблемы с распознаванием запахов, независимо от того, сколько лет прошло от окончания романа с зеленоглазым красавчиком. Так что групповой иск на пару сотен миллионов долларов пополнил счет к “невинной жертве” сталкера.
Будут ли Фицроя отмазывать от выходки с вторжением и подлогом куклы? Собственно, эти обвинения постараются расшатать в первую очередь. Но педантичный Коннор, трепетно относящийся к любым знакам внимания своего кумира, зафиксировал в своих дневниках всё. В день моей свадьбы эта парочка заявилась в особняк Колина, чтобы оставить в вентиляции автоматический распылитель, который бы за пару дней довел моего мужа до нового приступа ломки и возвращения к Натану либо к моему изнасилованию, потому что «солнцеликого Нейти» не оказалось бы рядом. Но они не ожидали, что мы приедем раньше срока, а Колин сменит пароль на сигнализации. Запись о провале была сделана в дневнике, и там же был представлен план «Б» с эмоциональным ударом в качестве дымовой завесы и своеобразного напоминания, где место моего мужа на самом деле, и кто управляет его жизнью. Сохраненная копия чата, где обсуждались детали преступления плюс оплаченный банковской картой мистера Фицроя билет на круизный лайнер для неприметного секретаря Лайонелла Коннора, окончательно расставили всё на свои места.
Я только надеюсь, что на руку Фицрою и его адвокатам не пойдет еще одно фанатское художество, которым можно подчеркнуть, что Натан не причастен к настоящим преступлениям, а фанат все делал сам. Это тонкое досье на Ксавьера Обри, в котором были указаны данные медкарты и фото с каких-то благотворительных приемов, где мой брат бросал на меня более чем красноречивые взгляды. В серой неприметной папке есть документальное подтверждение, что Коннор скормил дезу Грэму о моей высокой совместимости с ним и рассчитывал, что меня просто похитят и о исчезнувшем женихе Колина Сторма больше никто никогда не услышит…
Это лже-мистер Поллак попытался отравить меня аттрактантом, подмешанным в фляжку с виски, из которой я машинально глотнул, пытаясь успокоиться в ожидании полиции. Это Коннор устроил путаницу с отелями и направил врачей в один, а Колина и Фрэнки во второй. Сам же поехал по нужному адресу, чтобы окончательно убрать надоевшего омегу, нарушившего выверенные планы своим присутствием, и раздавить ненавистного Сторма, обставив все так, чтобы все подозрения пали на альфу, с которым у меня была близость, а я истек кровью от сыворотки с чужими феромонами, которую мне хотел ввести под видом спасения. Все ради обожаемой «пары», которая даже не смотрела в сторону занудного беты, а просто использовала по мере надобности.
Еще один взгляд на часы совпадает со стуком распахнувшейся тяжелой двери переговорной, в которой я переживаю свое ожидание. Колин. Глаза совершенно мертвые. Неужели? Неужели все зря?
– Всё кончено, – он стискивает меня в своих руках, и я слышу бешеный стук сердца. – Присяжные удалились на совещание. И я не знаю, кем надо быть, чтобы оправдать его или счесть недостоверными все представленные доказательства.
– Правда? – ощущение комка в груди, мучившее меня с самого утра, тает, как только слышу обнадеживающие новости. – Филлип МакКой и твой Рино смогли разнести защиту?
– Скорее, Коннор жаждал получить свою минуту славы и сделал все, чтобы его кумир оказался в соседней камере. Наши адвокаты только расставили акценты в нужных местах. Перекрестный допрос превратился в трагифарс.
– А смотрел на меня так, будто кто-то умер, – бормочу ему на ухо. – Напугал.
Колин отстраняется и буравит меня еще более тяжелым взглядом:
– Я понимаю, что тебе нельзя было делиться со мной всем, что происходило на этих адских беседах, но… – его голос дает слабину и меня опять стискивают так, что трещат ребра. – Как ты выдержал этот кошмар, воробышек? Он же полный псих.
– Очень хотел, чтобы правда выплыла наружу, а заигравшиеся ублюдки получили по заслугам. Когда есть, за что сражаться, никакие помехи не имеют значения, ты же сам мне это показал и научил.
– Ты – чудо...
Наши нежности прерывает всунувшийся в комнату Рино, улыбающийся во все тридцать два зуба и напоминающий довольную акулу.
Он призывает нас не расслабляться, пока не вынесено окончательное решение, но все равно его вид слишком контрастирует со словами, чтобы к ним прислушаться.
– Эта история точно войдет в историю и учебники по праву. Если ваше дело создаст прецедент… Нет, не так! Скоро ваше дело создаст прецедент и, нутром чую, у меня будет очень много работы и очень высокие гонорары. Ксавьер, у меня слов нет, чтобы выразить вам свою признательность от лица не адвоката, но альфы, который понимает, что на такие случаи нельзя закрывать глаза.
– И этот человек просит не радоваться раньше времени? – подтрунивает Колин над едва не лопающимся от самодовольства адвокатом. – А как же смягчающие обстоятельства? Или апелляция?
Рино заметно смурнеет:
– Это да, – потирает он подбородок. – Но будем надеяться, что в итоге судья учтет не только отсутствие судимостей и примерное поведение, но нанесенный невосполнимый ущерб и преступное намерение.
В мертвой тишине мы выслушиваем решение. Натан признан виновным по всем пунктам. Восемь лет заключения. Распоряжение выплатить каждому пострадавшему круглую сумму. Судебный запрет приближаться ко мне и Колину ближе, чем на сто ярдов. И прочие замудреные формулировки, суть которых только одна – истец выиграл.
Не смею обернуться, но слышу за своей спиной радостные восклицания пострадавших альф, присутствовавших на суде в качестве свидетелей. Поворачиваю голову, чтобы посмотреть на поверженного противника, которого в этот момент берут под стражу, и меня обжигает полный ненависти взгляд Фицроя-старшего. Сглатываю возникший в горле комок. Победа может оказаться пирровой, и главные неприятности впереди. Ладно. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Может, есть смысл в словах мужа о переезде в другую страну.