— Ты… хочешь передать мне свою силу?.. — в это верилось с ещё большим трудом. Но вместе с этим, пусть сам факт этого казался странным и нелогичным, я почему-то верил этому типу.
— Да, это завершит тебя. Ты станешь идеальным оружием.
— Идеальным оружием против чего? — этот вопрос казался мне ключевым.
— Против искажения, разумеется. Видишь ли… — Архитектор внезапно задумался, отступил и покачал головой. — Ох, вот об этом я и говорю.
— Ты ни о чем не говоришь.
Как-то внезапно наш разговор посыпался, и теперь он словно растерялся из-за этого. Удивленно уставился на меня, отвернулся, словно прислушиваясь к чему-то, но затем вновь покачал головой.
— Оно тут, Адриан, — Архитектор постучал по своему виску, а на его лице отразилось сожаление.
— Оно? Глубинное искажение?
— Да. Чтобы управлять им, я был вынужден впустить его сюда, и оно в последнее время стало сильно влиять на мои суждения. Именно поэтому ты и должен будешь меня убить, пока я не превратился во что-то иное.
Я промолчал, напряженно вглядываясь в его лицо и тело и ища признаки заражения глубинным искажением, но внешне это заметно не было. Хотя этот тип и сам по себе был странным и нисколько не походил на других божественных владык.
— Я исследовал его, а оно исследовало меня, — грустно улыбнулся Архитектор. — Иронично, не находишь?
— Что в конечном итоге ты сам стал жертвой? Немного.
— Мне, как аватару Познания, очень интересно, к чему же это в итоге приведет, но во мне все ещё достаточно от божественного владыки, что желал бороться с искажением. Так что полагаю, сейчас самое лучшее время, чтобы с этим покончить, пока я ещё отдаю себе отчет в том, что делаю.
— И ты хочешь, чтобы я продолжил твое дело? — нахмурился я, понимая, к чему он клонит.
— Ты не станешь. Адриан, ты не ученый, ты воин. Я изучил тебя лучше, чем можно было подумать, и понимаю, что ты не согласишься на то бремя, что я взвалил на себя. Но одно условие у меня всё-таки есть.
— Какое?
— Если вдруг случится так, что другие мои братья и сестры пойдут путем глубинного искажения, останови их. Я как никто понимаю, что будет, если существа такой силы окажутся заражены.
— Он был заражен, — ответил я Сокрушителю. — Но вы и так это знали, поэтому и наняли меня на эту работу. «Архитектор, безумный бог, что управляет искажением, заражает им миры, стремясь уничтожить всё вокруг», — я процитировал Фероса, который в свое время вводил меня в курс дела.
— Так оно и было, — прорычал Сокрушитель тверди, поднимаясь на ноги. Пусть он и был ранен, но божественной силы в нем ещё достаточно.
— Теперь искажение не распространяется.
— Ах, если бы было так, — с грустью сказал вновь возникший неподалеку Архитектор. — Перед тем, как передать тебе силы, Адриан, я сделал все, чтобы так оно и было, зациклил систему, чтобы она разрушала сама себя, мешая искажению прогрессировать, но теперь вижу, что ошибся. Они нашли способ это обойти.
Я краем глаза смотрел на Архитектора, но основное внимание было сосредоточено на Сокрушителе. Не собирался выпускать божественного владыку из поля зрения, хоть сейчас тот и выглядел жалко. Весь покрытый сияющей божественной кровью, он стоял на коленях, смотря на меня со странной смесью насмешки и презрения, но я ясно понимал, что за ними сокрыта ненависть.
— Не распространяется? — рассмеялся Сокрушитель тверди. — Да оно уже повсюду, Адриан! Оно поглощает твой мир, оно поглощает меня, о однажды поглотит всё!
— Этого не будет.
Морщась от боли, он поднялся на ноги, одной из рук хватаясь за свою голову. Белые вены, растущие от раны, словно стали более выраженными и пульсировали, источая едва заметный холодный белый свет.
— Это уже случилось, Адриан, ты просто слишком самонадеян, чтобы признать, что проиграл.
Я сделал едва уловимое движение рукой, и гигантский меч, вонзенный в землю, осыпался на осколки, устремившиеся ко мне, правда, лишь малой части я придал другую форму. В моей руке теперь вновь сформировался хрустальный меч, но нормального размера.
Сокрушитель при виде этого злорадно оскалился кровавой ухмылкой.
В его руке тоже возникло оружие, и в этот раз не молот, а двуручный меч. И он был не просто соткан из Света, нет, это было выкованное оружие, то, которое Сокрушитель сделал для самого себя.
— Давай покончим с этим, Адриан.
Мы рванули друг к другу одновременно. Наши мечи встретились с оглушительным звоном, рассыпая во все стороны множество золотистых искр. Владыка попытался задавить меня, сломить, я чувствовал это в каждом его обрушивающемся сверху ударе. Его оружие словно говорило мне: «Склонись передо мной». Земля от таких ударов не выдерживала, расходилась трещинами, а исторгаемое золотистое пламя выжигало вокруг все живое.