Ближе к хвостовому отсеку, немного далее по салону самолета, взад-вперед быстро сновал молодой помощник президента Майк. Прижав к уху трубку мобильного телефона, он одновременно вел какие-то переговоры и отвечал на факс из парламента о результатах встречи президента с членами кабинета министров. На его маленьком столике лежали распечатанные планы встреч Донса на следующую рабочую неделю, которые он не успел до конца проглядеть, оторванный от дела телефонным звонком.
Майк был энергичным и работящим подчиненным, поэтому, когда он занимался делами, полностью уходил в работу и более ничего вокруг не замечал.
С обеих сторон центрального салона, как в сторону кабины пилотов, так и в сторону хвостовой части, располагались еще по одному помещению. В каждом из них несли свою вахту по три члена из личной охраны Донса, которых возглавлял специальный агент службы безопасности Гард.
Все было, как обычно, спокойно. Охранники пили сладкие напитки и курили. Гарда клонило к сну. Его веки слипались, и он, неоднократно зевая, бездумными, полузакрытыми глазами медленно осматривал окружающих, будто не понимая, куда попал и зачем он здесь.
Двое пилотов сидели за штурвалами и внимательно следили за данными навигационных устройств на приборной доске панели управления. Третий пилот, вслушиваясь в сообщение аэропорта о местах назначения и метеосводки по трассе полета, подсказывал первым двум необходимые действия.
Спокойное течение времени, что продолжалось со старта самолета, длилось уже почти час и, казалось, ничто не может его прервать.
Вдруг за стеклом иллюминаторов произошли какие-то непонятные изменения. Сначала темной тучей быстро промелькнуло что-то огромное, закрыв собой лучи яркого дневного света. Потом то же вернулось и окончательно закрыло собой самолет в верхней части. В салонах и кабине пилотов возобладали сумерки.
— Ого! Что бы это могло быть? — спросил второй пилот в первого.
— По данным наших устройств и аэродромных служб воздушный коридор должен быть свободным, — ответил тот, — по форме похоже на громадный дирижабль, — продолжал он, оглядываясь через стекло кабины.
— Может, это какой-то новый или опытный воздушный транспорт, что сбился с курса. Но откуда он здесь взялся на такой высоте, на такой скорости? — продолжал второй пилот. — К тому же полеты президентского самолета осуществляются точно в пределах специально определенного воздушного пространства.
Пилоты переглянулись.
В их кабине вдруг возникла крепкая фигура обеспокоенного специального агента. Гард нервничал.
— У вас все в порядке? — внимательно осматривая помещение, спросил он. — Мои люди уже на связи с ведомством безопасности правительства. Пространство должно быть чистым на протяжении всего нашего полета. Что передают диспетчерские службы?
Но ему никто не ответил, потому что не успели пилоты еще раз переглянуться, как вдруг самолет подбросило и словно накрыло стальным коробом, который вдруг образовался под днищем огромного сигарообразного тела неизвестного летательного аппарата. Лайнер еще раз тряхнуло и словно громадным мощным магнитом затянуло внутрь корпуса таинственной машины через широкое отверстие, что образовалось между частями ее корпуса, которые словно крылья гигантской птицы, разошлись в разные стороны, пропуская самолет внутрь.
Некоторое время полет так и продолжался, так что случайный наблюдатель, который мог бы видеть все события издали, заметил бы, что двигатели самолета вдруг остановились, и последний двигался полностью под неизвестным действием сигарообразной машины. Казалось, что к большому, по отношению к размерам самолета, модулю звездолета нагдазийцев, а это был именно он, снизу подвешена маленькая игрушка, — так причудливо и смешно выглядел на нем лайнер президента.
Через небольшой промежуток времени, продолжая движение вместе с «сигарой», прикрепленным к ней, самолет стал исчезать с ее поверхности, проваливаясь внутрь космического монстра. Платформа нижней части космического модуля, к которой притянуло, и на которой силой удерживался лайнер, начала медленно, как платформа громадного лифта, заходить внутрь машины пришельцев. Самолет был захвачен. В этом его пассажиры уже не имели ни единого сомнения.
Постепенно корпус лайнера совсем исчез с гладкой поверхности сигарообразного модуля нагдазийцев. Створки его корпуса сошлись и медленно закрыли отверстие, в котором исчез самолет.
В главном отсеке сигарообразного нагдазийского модуля, глядя на экран, где появилось изображение захваченного самолета, который его подчиненные поместили в специально приспособленную камеру, Каднор довольно потирал ладони. Раскинувшись в широком кресле, как в троне, и улыбаясь, он радушно кивнул Накобу, который зашел в его помещение с дежурным докладом.