Ещё бы он Маринку не помнил! С детства дружили, до каких либо отношений дело дойти не успело, но романтические нотки в письмах очень даже присутствовали. Интересно, как она сейчас выглядит...
Они как раз подошли к турникету, пропускающим к остановочной площадке, и Витька обернулся к другу:
--А ты, вообще, куда стопы направляешь?
--У меня собеседование в Управлении,-поспешил порадовать его Ген,-направление прямо из деканата.
Витька коротко хохотнул:
--Кто бы сомневался, Как был зубрилой, так им и остался. И чем думаешь заняться? Надеюсь, не собираешься штаны просиживать в кабинете. Или, может, к "этим" податься вздумал?- он покосился в сторону наблюдающего за потоком горожан Контролёра.
Ген поднёс руку к турникету и, приложив запястье к сканеру, произвёл оплату. Пока друг возился, повторяя процедуру, он невольно задержал взгляд на форменной одежде Контролёра. В отличие от серой формы лифтёра, пятнистый комбез транспортника отливал голубыми красками. Две красные нашивки означали довольно высокий ранг; всё таки он работал в центре Города, а не на периферии.
--А чем плоха работа на транспорте?- осторожно поинтересовался Ген у друга.
--Работа...-чуть не сплюнул Витька,-скоро работающих людей и не останется, будут только контролирующие и надзирающие,- нет, я всё понимаю, с таким количеством людей, да ещё и в нынешней территориальной ситуации, когда остатки европейских народов заполнили одну, считай, маленькую республику, надо как то справляться. Но,-он мотнул головой,-впрочем, давай как-нибудь позже обо всём поговорим.
Повернувшись к Контролёру спиной, Витька достал из бокового кармана плоскую коробочку из белого пластика размером с контейнер для специй и протянул её Гену со словами:
--Здесь адрес клуба, кое-какая интересная информация, время и пароль прилагаются. Первый взнос уже оплачен, так что надумаешь, приезжай сегодня вечерком, заодно про свои успехи расскажешь.
--Сегодня?-Ген немного растерялся,-но Витька тут же добавил,-все наши там будут, и Маринка твоя тоже.
Взглянув в ухмыляющееся лицо друга, Ген понял, что ему осталось только кивнуть. В голове прочно поселился образ светловолосой, невысокой девушки с серо-зелёными глазами и веселой улыбкой на губах. Мысли о возможной скорой встрече задвинули куда-то далеко и предстоявшее собеседование, и даже отходившего к краю посадочной площадки друга.
Шум подкатившего к платформе монорельса отвлёк юношу от мечтаний. Громада городского транспортного средства закрыла от обзора половину улицы. Повертев головой по сторонам и, увидев заходящего в кабину подъёмника Витьку, Ген успел только помахать тому вслед.
Ждать своего транспорта оставалось недолго, Ген сверился с расписанием и удовлетворенно вздохнул. Он не боялся опоздать, поэтому с отстранённым любопытством стал разглядывать гудевшую рядом толпу людей. Вот, аккуратно обойдя его, прошла к платформе парочка французов, их витиевато оформленная татуировка на затылках невольно притягивала внимание. Вообще-то Ген слышал, что изначально французы были белой расой и назывались как-то вроде "галлы". Глядя на иссиня-чёрные лица парочки, он покачал головой. Так того и гляди окажется, что и немцы когда-то не были темнокожими бородачами.
Рядом пристроился очень пожилой старичок, он подслеповато щурился, как будто с его линзами что-то было не в порядке.
--Чёртовы глаза,-пробормотал он,-скоро совсем ослепну...Сынок, не подскажешь, триста восьмой когда придёт?
Повинуясь импульсу, запрос на расписание выдал информацию на дисплей глазной линзы Гена за секунду.
--Двадцать минут, уважаемый,-коротко ответил он, немного подивившись на странную просьбу. Ведь, даже если есть проблемы со зрением, всегда можно уточнить любой вопрос у Контролёра. Вон он, почти рядом стоит. Да, и разве не получил старик полную информацию о маршруте, когда проходил турникет? Ген, например, знал, что его лично путь до Управления уже проложен и зафиксирован, как только он скинул данные через транспортный сканер. Иначе, его бы просто не пустили бы на платформу. Всё просто: есть цель и деньги-ты едешь, нету-сидишь дома.
Насколько юноша знал, регулировать многомиллионный поток граждан в городе, пусть и не таком большом, как Столица, очень и очень непросто, несмотря на продвинутые технологии, коими вооружены Контролёры.
Нужный монорельс подкатил к платформе точно по расписанию. Поднявшись на подъёмнике в салон, Ген протолкнулся к окну и сел на свободное место. Путь предстоял неблизкий, и можно было не спеша разглядывать проплывающий мимо городской пейзаж. Стандартный монорельс пассажирского сообщения возвышался над основной проезжей частью улицы на добрые пять метров. Нисколько не мешая движению автомобилей, он развивал скорость до 70км/час, максимально разрешённой в черте города.
Знакомые с детства улицы, легко узнаваемые здания, магазины, офисы проплывали мимо взгляда юноши, не особо задерживаясь. Гораздо другое удивило его: помимо навязчивой рекламы повсюду на экранах мелькало волевое, немного усталое лицо Президента. Вернее его седьмой клон.
С тех смутных и страшных времён после Пробуждения супервулкана в Атлантическом океане, повлёкшим за собой почти полное уничтожение большей части Европы, Америки, северной Африки и многих других территорий, борьба за власть в мире перестала быть актуальной. Выжить--вот, что стало основным стремлением человека. Благодаря лишь предупреждениям мировых учёных о приближающейся опасности, человечество смогло хоть как подготовиться. Массовая эвакуация населения в места, которые сочли относительно безопасными, началась задолго до намеченного "часа х". Но матушка Земля, видимо, решила качественно проредить ряды "царей природы".
Извержение супервулкана и последующее за ним землетрясение породили гигантские цунами, которые просто смыли полмира. Несколько десятков лет ушло у двух третей части человечества на устранение последствий катастрофы. Остановка и спешная консервация атомных реакторов привели к энергетическому кризису, что сказалось на скорости эвакуации, были мобилизованы все силы, как военные, так и гражданские резервы. Не затронутые территории России, в итоге, были заселены беженцами различных стран. Вся огромная Сибирская равнина приняла желающих жить и работать. Руководство страны решило не перенаселять свою более-менее "цивилизованную" часть. Принцип был прост и категоричен: не хотите-не надо. Вопреки возможным ожиданиям, вооружённых конфликтов не последовало. Оставшиеся без Родины, средств к существованию беженцы засунули свои амбиции куда подальше и согласились на все условия.
Уцелевшим восточным частям Европы повезло чуть меньше, основной поток эвакуации пришёлся как раз на них. В дело вступил действующий тогда президент соседней с Россией республики. Заручившись поддержкой могущественного соседа, он сумел в короткие сроки упорядочить распределение беженцев. Да и военные силы оставались на уровне. Началась самая долгая в истории мира Научная Революция. Воспользовавшись западными технологиями, знаниями и изысканиями европейских и местных учёных, будущий Президент смог избежать голодного и жилищного кризиса, обеспечил со своей командой рабочие места всем желающим, заново перепланировал и отстроил крупные города и Столицу. Всё это стоило немалых сил и руководству, и народу. К тому же оказалось, что остатки радиации разрушенных АЭС серьёзно ударили по демографической ситуации. Решение проблемы взяли в свои руки генетики. Предложенное ими клонирование, однако не возымело эффекта: всё упиралось в большие затраты для получения качественных клонов. В итоге клонирование человека было строго запрещено повсеместно. Исключение сделали только для Президента.