В кабинет вернулся Влад с каким-то прорезиненым рюкзаком армейского цвета, набитым чем-то плотным.
— Опа! Тебе уже и комбез выдали… — заметил Михаил. — Не знаю. Прошёл я медкомиссию. Мне выдали этот рюкзак, сказали «Беги туда, откуда прибежал»… Что в рюкзаке — пока что понятия не имею. — В рюкзаке упакован твой первый комбез и прочее обмундирование к нему — объяснил Сева. — То есть, обмундирование? — Детектор аномалий, дозиметр, парочка контейнеров для артефактов, подсумки две штуки… — А зачем две? — Лишний сподручный карман в условиях Зоны никогда не помешает. Распоряжаться можешь ими как тебе удобно. — Понял. Ну и где же можно переодеться? — По коридору налево и самая последняя дверь справа. Там выберешь себе любой шкафчик и сложишь в него свою повседневную одежду и сумку — А вещи из сумки? — Повседневные вещи лучше оставь тут, дабы лишний вес не таскать. Ну а если еда или напитки — можешь их с собой взять. — Понял. Ну, я пошёл — с этими словами Влад покинул кабинет.
— Кто это, кстати? — спросил Сева, дождавшись пока Влад выйдет. — Мой одноклассник. Какие-то проблемы у него там случились… родственник пропал, что ли. Ну и, как видишь, он пришёл к нам… хочет его в Зоне поискать попробовать... — Родственник значит… никогда бы не подумал, что у нас есть люди, которые могут попереться в Зону только лишь для поиска родственника… Как бы обычно родственники зачастую между собой конфликтуют и достают друг друга, а тут… я не знаю, как такое назвать… — Он сам говорил, что у него из родни только родители и троюродный брат, которого он и разыскивает. Вроде как были у него и дед с бабкой, но в 2014-ом что-то с ними случилось, когда они за пенсией уехали… короче, без вести пропали, как и троюродный брат. — Ну и что? Он думает, что сможет в Зоне их отыскать? Да чёрта с два! Если бывалые сталкеры почти отрядами гибнут там в последнее время, то я уже не говорю о стариках и прочих местных гражданских…
Сева не успел договорить, как в комнату вошёл молодой ассистент учёных. В руке он держал ярко-жёлтый артефакт кристалловидной формы с выпирающими из него кристаллами багрового цвета. — Михаил Степанович, «Летучая группа» и «Сборочный отряд» готовы к поездке! Вся провизия погружена в предоставленные вам грузовики, бойцы ожидают вас в складском корпусе, рядом со стоянкой. А ещё вам тут наши коллеги артефакт решили выделить. Возьмите, он вам пригодится. Облучившихся спасет от дозы, словно «Звёздочка» от простуды. — Понял тебя, Алексеевич. Спасибо за подгон. Передай там всем, что сейчас уже иду.
Спустя несколько минут Михаил и Сева уже возились около грузовиков. Сева проверял исправность грузовиков: проверял наличие всех необходимых жидкостей, ремонтных комплектов а так же мерил давление в шинах. Михаил же, с трудом стоящий на ногах под тяжестью промокшей брезентовой плащ-палатки, проводил перекличку бойцов. Из НИИ в камуфляжном зелёно-жёлтом комбинезоне прибежал Влад.
— А автомат твой где? — спросил у него Михаил, отвлёкшийся от переклички. — А разве выдать должны были? — Понятно. — отходя куда-то в сторону проронил Михаил — Василенко! Слетай на склад и раздобудь нам парочку калашей про запас! — Есть, Михаил Степанович! — еле разборчиво среди шума дождя, со стороны НИИ послышался ответный крик.
Через несколько минут к грузовику, в котором уже сидел Влад, подбежал какой-то парнишка с железным ящиком. Довольно увесистый ящик подняли на борт и принёсший его человек убежал в сторону НИИ. Задний борт закрыли и застегнули тент. В сию же секунду в кузове стало на порядок тише, чем на улице.
Все бойцы были заняты распаковкой дополнительного снаряжения. Лишь один чудаковатый мужичок лет сорока-пятидесяти сидел напротив Влада и читал какую-то книгу, а из-за спины у него виднелась гитара. Влад стал присматриваться и стал замечать какие-то знакомые черты на обложке книги. Читавший её сталкер, заметил это и оторвался от чтения: — Ух ти ж… Ти що ж це… новобранець? — спросил он Влада — Получается, что так. — І чого ж у Зону їдеш? — То ли троюродного брата искать, то ли денег заработать… короче, сам пока не знаю. Дома не сидится. — Брата шукати, кажеш? А що трапилось? — Несколько лет назад планировали вместе изучать различные места Донецкой области… в итоге, через некоторое время после первой поездки к Монаховскому карьеру он бесследно исчез… искали его в нескольких городах, в розыск объявили… только всё без толку… — Хм… всправді, дивна історія… Ну а сам-то звідкіля будеш? — Из Донецка, если точнее — из Киевского района. — Ясно. Ну а я з прифронтових Пісок. Звуть мене Святополком Борисовичем. Ну а тебе, як мені відомо, Владом звуть? — Угу… — Ну, будемо знайомі.